Я еду домой!

— Нечто вроде промзоны при жилом городке. — ответил я. — Чуть дальше будет поселок, где живут те, кто работает на полигоне. А здесь их склады, всякие офисы и прочее.

— А там дальше что? — спросила она, вглядываясь в горизонт. — Самолеты?

— Там небольшой военный аэродром. — ответил уже Джефф. — Одна полоса и пара рулежек. «Геркулесы» садятся обычно.

Действительно, далеко-далеко были видны силуэты двух военных самолетов, с такого расстояния казавшиеся не зелеными, какими они были на самом деле, а серыми, словно из бумаги вырезанными.

— Кто-то есть, кажется. — сказал Джефф, останавливая машину и протягивая мне бинокль. — Посмотри, кто там, на два часа.

Я взял обрезиненный увесистый бинокль, приложил к глазам, направив в указанном направлении. Так и есть, люди — два белых фордовских пикапа в простой рабочей комплектации, возле них несколько человек с карабинами. Все в зеленоватых бейсболках и рубашках, в черных разгрузках, в светлых брюках. Прайват секьюрити, без вопросов.

— Охрана, вроде. — сказал я и передал бинокль обратно Джеффу.

Тот принял его, всмотрелся, затем кивнул:

— Они самые. Поехали, пообщаемся.

— Ты только осторожней. — сказал я.

Народ нынче нервный, а если кто нервный, да еще и вооруженный, то это может быть опасно. Как-то не хочется на дурную пулю налететь.

— Я там с большей половиной лично знаком. — ответил Джефф. — Узнаем у них, что здесь и как.

Наш ярко-красный пикап тронулся с места и поехал в сторону промзоны, вызвав заметное внимание у охранников. Стоявшие доселе кучкой, они быстро рассредоточились в редкую цепь, агрессивности, однако, не проявляя. Когда мы подкатили ближе, Джефф с удовлетворением кивнул и сказал:

— Троих знаю, все в порядке.

— Хорошо, если в порядке. — философски ответил я, после чего повернулся к Дрике: — Ты все же не расслабляйся. Вообще ни с кем, понятно? Времена теперь такие, странные.

— Да ладно, не пугай девочку. — усмехнулся Джефф. — Нормальные это ребята.

При этих словах мне вспомнились толстяки, папа с сыном, которые при иных обстоятельствах тоже были всем нормальным на загляденье, а вот в данном конкретном случае превратились в два мешка с дерьмом. Так что… всякое бывает, всякое.

Но в данном случае ничего страшного действительно не произошло. Мы еще подъезжали к стоящими охранникам, как Джефф высунулся из окна, крикнул что-то, что я не разобрал, и помахал рукой. Люди заулыбались, заметно расслабились. Тойота подрулила ближе, тормознула, Джефф заглушил двигатель.

— Привет всем. — сказал он, вылезая из машины и протягивая руку здоровяку с подковообразными усами и слишком маленькими для его большого красного лица черными очками.

Тот вполне сердечно ее пожал, затем Джефф представил нас:

— Дрика, Андре, мои друзья, вместе спасаемся.

— Дик, Пабло, Митч, Арни, Сэл, Хосе и Айзек. — быстро представил мужик с усами свою компанию, начав с самого себя. Все по очереди кивнули и пожали мне руку. Заодно все косились на Дрику — местный фетиш, "бейб с пушкой". Она всем сдержанно улыбалась и как я заметил, держалась все время чуть позади меня. Правильная реакция молодой женщины для трудных времен.

— Как вы тут устроились? — с ходу спросил Дика Джефф. — А то мы пока спрятались у черта в заднице. Теперь хотим немного разобраться, что творится вокруг города.

— Ну как сказать… — немного задумался усатый Дик. — Военных здесь пара взводов всего, с полковником во главе. В основном мы, частная охрана, люди из пограничного патруля, кое-кто из национальной гвардии подтянулся и маринз с авиабазы дали человек пятьдесят на усиление. Полиция, и аризонская, и калифорнийская. Весь SWAT Юмы почти в полном составе. В общей сложности, человек пятьсот боеспособных набралось, это если без семей считать. А что, думаешь к нам перебраться?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Джефф. — А как устроились? Много вас.

— А что тут устраиваться? Персонал полигона в своем городке живет, с этим проблем нет. А остальные возле плотины, в пляжных домиках и в трейлерах.

— Верно. — кивнул Джефф. — Там можно весь город разместить. А в остальном как? Что дальше планируете?

— Там какие-то инженеры к плотине турбины пристраивают и провода тянут, вроде электростанцию запустить хотят. — ответил Дик. — Это все, что я знаю.

— Пока разговор о том, чтобы обеспечиться энергией, едой и топливом. — встрял Хосе — невысокий сухой парень с короткой бородкой. — А дальше видно будет, пока никто ничего не планирует.

— Ну, вода-еда-бензин неплохо, а с оружием как? — спросил Джефф.

— С этим порядок, вскрыли и арсеналы национальной гвардии, и армейский арсенал на полигоне был.

Я обратил внимание, что у всех шестерых карабины армейские, стандартные М4 с режимом автоматического огня. У охраны здесь самозарядники везде. Точно, разжились у вояк. У двоих, кстати, вообще с подствольниками, так что мог бы и сразу догадаться.

— Вас тут что, шестеро всего? — удивился Джефф.