Я! Еду! Домой! Я еду домой!

– Это все твое? – спросил прапорщик подозрительно.

– Почти что, – кивнул Володя. – Я один смог приехать, а народу у меня много…

– Выдача только присутствующим, – оборвал тот его речь. – Если много, то приезжай с остальными, будем еще раздавать. Какой тут твой паспорт?

– Товарищ прапорщик, тут проблема в том, что у меня народ не транспортабельный, – зачастил Володя. – Жена беременная, уже рожать скоро, вот справка от врача, сестра с маленькими детьми и никакой защиты. А я когда ехал, меня даже обстреляли, видите дырки в машине?

«Патфайндер» он предусмотрительно повернул задом в эту сторону, предполагая следы обстрела использовать как аргумент.

– Мало нам одного ствола, тем более если «мосинка» достанется.

Прапорщик задумчиво посмотрел на машину, затем внимательно, от первой до последней строчки, прочитал справку от Настиного врача. Затем спросил:

– Сестры паспорт где?

– Вот этот.

Тот проверил, сколько детей записано, затем прочитал запись о браке.

– А мужик ее где? – спросил.

– В командировке застрял, на краю земли. Нам еще его дожидаться, даже уехать никуда не можем. В общем, куда ни кинь, кругом клин… в заднице.

– Погоди, – сказал прапорщик, обернулся к бойцу за лэптопом: – Как он?

– Без проблем, – ответил тот.

– Остальных проверь, – передвинул старший к нему паспорта Маши и Насти.

К удивлению Володи, очередь не только не возмущалась его просьбой, но еще кто-то сзади крикнул: «Да выдайте ему, а? Жалко, что ли?»

Выкрик прапорщик пропустил мимо ушей, но по завершении проверки сказал:

– Ладно, я вот что сделаю… Без жребия, бери ППШ и вот…

Поднявшись, он что-то негромко сказал сидящему в кузове контрабасу. Тот кивнул, исчез в глубине своего передвижного склада, а затем подвинул к краю дощатого кузова ящик, на котором сверху лежали старинный, хоть и новый с виду, пистолет-пулемет с отсоединенным магазином, брезентовый подсумок с рожками и две кобуры, старые, из задубевшей кожи, но не пустые.

– В общем, я тебе так – ни два, ни полтора, – сказал прапорщик, перекладывая все на свой стол. – ППШ тебе положен и двести патронов к нему. Но я тебе даю целый цинк, тут тыща двести двадцать четыре таких. И два ТТ, с экспериментального долгого хранения. Для женщин в самый раз. Понял?

– Так точно! – вспомнив устав, ответил осчастливленный Володя. – Век не забуду!

– Тогда регистрируйся и вали отсюда, не задерживай очередь.

Такой удачи он никак не ожидал. Если честно, он не слишком верил в то, что удастся получить больше одного ствола, а тут… пусть не СКС, и даже не ППШ, но пистолеты лишними не будут, тем более целых два.

Уезжать он не спешил. Забрался в машину, повесил неудобную кобуру с одним из ТТ себе на ремень, прикинув, как ее можно будет переделать, затем взялся набивать рожки к ППШ. До темноты было пока далеко, есть еще дела, какие надо бы сделать. И главное – узнать, где все же люди живут общинами, если живут, и есть ли там врачи. У кого конец света, а у кого и роды на носу.

24 марта, суббота, утро. Округ Юма, Аризона, США

Раннее утро, только рассвело. Пока прохладно, дневная сковородочная жара еще не накатила. Еще раз пройти по дому, посмотреть – не забыто ли что? Вроде все взял. Все, что мог придумать и найти, все, что хоть чем-то могло оказаться полезным. Пока я езжу на этом большом фургоне, не стану мелочиться. Разве что из одежды оставил на месте официальные костюмы. Есть у меня такое чувство, что они уже никогда в жизни не понадобятся.

Самое главное – еда и оружие. Бак полный, я заправился по пути домой из ломбарда. Еда упакована и лежит в большой сумке за сиденьем. Оружие справа от меня. Все. Можно ехать. Нажал на клавишу дистанционки, висящей на потолке, ворота полезли вверх. И застряли. Черт, так и не починил, скотина ленивая.

Выбрался из фургона, подошел к застрявшим на высоте полуметра от земли воротам. Подлез под них плечом, дотянулся до края и с силой рванул вверх, сдвигая их с непонятной мертвой точки, где они через раз застревали. И сердце провалилось в желудок, а волосы встали дыбом оттого, что я почти нос к носу столкнулся с мертвяком. Как я сообразил оттолкнуть его ударом ноги, сам не понял. Пнул его куда-то в область паха – он упал назад, а я отскочил в гараж, трясущимися руками хватаясь за рукоятку пистолета и пятясь от него как можно дальше.

Мертвяк довольно быстро поднялся на ноги и сразу же шагнул следом за мной.

– Твою мать! – заорал я на него по-русски. – Ты где был, сволочь? Откуда ты взялся?

Он, естественно, не ответил, а продолжал спокойно и неуклюже идти ко мне. Босой, в серой шелковой пижаме, на запястье бинт. Нижняя часть лица перемазана кровью: уже ел кого-то. Совсем свежий, и кровь на подбородке свежая.

Я вновь отбежал назад, вскидывая пистолет и сбрасывая предохранитель. Мертвяк на оружие внимания не обратил, продолжая буравить меня своим жутким взглядом. Или это я такой трусливый, или у них и вправду с глазами что-то не так. Каждый раз, как встречусь взглядом, так аж колотит.