Я! Еду! Домой!

На какую-то секунду наступила тишина, и я услышал, как Джефф поменял магазин в пистолете. Причем сделал это очень быстро, словно и фонаря в руке не было. А мне удалось снова подхватить болтающийся фонарь и направить его на перевернутый стол.

Руку с фонарем под кисть с пистолетом, луч на стол и туда же прицел. Как высунется, так сразу… И назад, назад, назад, частым шагом, высоко поднимая ноги, лишь бы не запнуться ни за что и не упасть.

— Видишь его? — крикнул я.

— Нет! — ответил Джефф. — Стол мешает.

Я глубоко, судорожно вздохнул, вместе с выдохом выпуская панику, вроде собрался. Так и кусаться не надо, с перепугу помереть можно. Все, если сегодня отсюда вырвусь, то напьюсь в стельку, в лоскуты, в дрова. Почему мертвяк такой быстрый? Я еще таких не видел. И почему не поднимается из-за стола? Шею свернул?

Стол отлетел в сторону, заскользив по полированному мрамору пола, а прижавшийся к полу силуэт бросился ко мне, точнее — сначала к тому месту, где я стоял совсем недавно. Огонь я открыл инстинктивно, рука быстрее мозга среагировала на угрозу. Вспышки одна за другой срывались с подпрыгивающего дула, и в свете фонаря я видел, что не промахиваюсь. Попадание за попаданием выбивали брызги из головы мертвяка, удивительно проворно двигающегося на четвереньках. С другой стороны стрелял Джефф и тоже не промахивался. Тяжелые пули из его пистолета несколько раз чуть не свалили с ног мертвеца, не давая ему броситься. И за это время мне удалось разрядить ему в голову почти весь магазин «тауруса». Этого хватило. Существо (язык не поворачивается назвать его зомби) просто осело на пол и затихло.

— Чисто! — прокричал Джефф.

Рука к полному магазину, быстрая замена, досыл патрона. Один оставлять в стволе надо бы. Моя ошибка.

Луч фонаря Джеффа метался по стенам — он оглядывался. А я и не сообразил это сделать сразу. Огляделся, но общий зал был по-прежнему пуст. А вот из распахнутой и разбитой двери в застекленную комнату несло страшной вонью разлагающейся плоти.

— Чисто! — крикнул и я в ответ. — Я пошел!

Как-то незаметно страх сменился адреналиновой агрессивностью. Высоко задирая носки ботинок, скользящим шагом подошел к убитому, осветил. Нет, этот уже не встанет, голова скорее в дуршлаг превратилась. Подробней позже рассмотрю. Что-то с ним не так. А пока туда, откуда он пришел. Только вонь эта. Ком подкатил к горлу и сбил мое боевое настроение. Все же меня вывернуло. Вывернуло мучительно, обильно, фонтаном, выбросив все, что я съел или только планировал съесть. Голова закружилась, накатила слабость. Пошел, но не дошел, в общем.

— Я пошел. — сказал Джефф, видя такое мое бедственное положение. Теперь он пойдет, значит.

Однако, ему душевной стойкости не хватило войти в облако вони. Сунулся и выскочил обратно, зажимая рот. Но не сблевал, крепкий мужик. А с улицы донеслась короткая частая стрельба, быстро затихшая, впрочем. Я дернулся было в ту сторону. но чуть пришедший в себя Джефф меня остановил.

— Они справились.

Объяснять, почему он так думает, не пришлось. Двоих людей с оружием, сидящих в разных машинах, одновременно бы мертвецы не порвали. Была бы стрельба куда интенсивней, чем эти несколько уверенных четких выстрелов. Значит, они сами кого-то израсходовали.

Взгляд мой упал на выкатившийся из открытого ящика стола баллончик с дезодорантом. Это здесь нормально, на такой жаре, те, кто работают с людьми, частенько таким прыскаются. И он натолкнул меня на идею. Хорошо, что я не потерял старомодную привычку иметь при себе носовой платок. Нащупал его в кармане, выдернул, а затем, подобрав с пола флакон, щедро залил им платок. Запах дешевой мужской парфюмерии оказался таким мощным, что почти перебил трупную вонь. Я замотал этим платком рот и нос, благо размер позволил, и все же вошел в запретную комнату.

Это была маленькая переговорная. Круглый стол, шесть кресел вокруг. Возле стены лежал почти полностью съеденный смердящий труп. Мух не было — помещение было закрыто. Процесс разложения зашел далеко — свисающие с обнаженных костей куски плоти уже побурели, огромная лужа вонючей слизи натекла под ним. Меня снова чуть не вывернуло, но на этот раз было просто нечем.

Но был я и вознагражден. На стене висел большой шкаф со стеклянными дверками, в котором на маленьких крючках рядами висели ключи. Убрав пистолет в кобуру, я попытался снять весь шкаф со стены, и у меня это получилось. Он пластиковый, легкий, килограмм пять всего. И с ним я выбежал сначала в зал, а потом на улицу, на свежий воздух. Следом за мной, радостно сквернословя и отплевываясь на ходу, бежал Джефф.

Прямо перед моим фургоном лежал женский труп. Немолодая мексиканка в белой майке и белых же шортах, одна нога босая. Умерла уже пару дней назад — разложение уже заметно. Но эта явно обычная, не как тот живчик, что кинулся на нас в офисе.

— Что там за стрельба? — спросил Майк, выскакивая с «мини» наготове из машины.

— Ну как ты думаешь? Мертвяк. — ответил я, открывая заднюю дверь фургона и забрасывая внутрь стенд с ключами. — Только какой-то очень быстрый, едва завалили. Мог и покусать.