Я – эфор

– Это были самовольные действия двух сотрудников. Они понесли наказание. Президент США сожалеет об инциденте и приносит извинения. Приглашает эфора на переговоры. Мы можем стать первой страной в мире, установившей дипломатические отношения с внеземной цивилизацией. Как это укрепит наше положение в мире, мистер президент? Мне объяснить?

– Не язвите, Майк! Я не так глуп, как утверждает пресса. Дураки среди американских президентов случались, а вот среди миллиардеров их никогда не было. А я – миллиардер. Вы правы. Но прав был и я, предложив вам руководить ЦРУ. Будете возражать?

– Нет, мистер президент.

– Правильно. С боссом не спорят. Его можно убедить. Вы это сделали, Майк. Действуйте!

* * *

Смартфон зазвонил в десять утра.

– Господин Ковалев! Беспокоят из посольства США. Его превосходительство временный поверенный приглашает вас на официальную встречу.

Надо же!

– Когда сможете прибыть?

И никаких сомнений в отказе. Пиндосы… Похоже, я настолько влился в местное общество, что уже думаю, как они. А что, пиндосы и есть. Ехать? Почему бы и нет? Даже интересно. Убивать точно не будут.

– Когда поверенный сможет меня принять?

– В любое время.

Даже так?

– Буду через два часа.

Можно и быстрее, но пусть ждут. Мы люди занятые, у нас дела. Выждав нужное время, я достал из шкафа костюм. Переоделся. Пиндосы пиндосами, но наглеть не стоит. Приличия нужно блюсти. Галстук повязывать не стал – обойдутся.

– Ты куда? – заинтересовалась Марина.

– Интервью.

И ведь не соврал. На западе «интервью» – официальный разговор. Марина кивнула: езжай. Типа, разрешила. Жена…

Спустя полчаса я зарулил на Сторожевскую. Стоянки у посольства не обнаружилось. Более того, подъезд перекрывали бетонные ограждения. Вот ведь козлы! Кого боятся? Пришлось парковаться в отдалении. «Если что я им устрою, – приободрил Мозг. – Отключение всех систем и пожар в борделе».

«А бордель где?» – спросил я.

«У пиндосов, где ж еще?»

Набрался он от меня. Или я от него?

Я предъявил паспорт охраннику и сообщил о цели визита. Он, видимо, был в курсе. Буркнул в рацию. Прибежал сотрудник и отвел меня к кабинету поверенного. Тот принял сразу.

– Господин Ковалев, мне поручено вручить вам личное послание президента США.

Он протянул конверт. Я взял и отодрал сбоку полоску. Поверенный сморщился – непочтительно. А я должен прыгать до потолка? Или облобызать конверт? Перебьетесь…

Красивый бланк. Веленевая бумага с тиснением. Герб – белоголовый орел с ленточкой в клюве. Или у них орлан? Вроде, так. Ладно, текст.

«Dear mr. Kovalew…»

Дорогой? Хотя… В английском стандартное обращение. Может означать «многоуважаемый», в личном обращении – «милый». Только не думаю, что президент воспылал ко мне чувствами.

«Приношу Вам извинения за неприятный инцидент, произошедший по вине сотрудников ЦРУ…»

Ну, да, инцидент. Хотели убить – только и всего. Экая мелочь.

«Их наказание мы считаем заслуженным и правомерным…»

Даже так?

«От имени правительства США приглашаю Вас посетить нашу страну для установления добрососедских отношений между нашими цивилизациями. Президент США». И подпись – большая, размашистая.

Раскусили, демоны! Интересно, как? Следов я не оставлял. Телефоны покойных и логи сотового оператора Мозг подчистил. Разберемся… Кладу письмо в карман вместе с конвертом.

– Мое правительство поручило узнать: каков будет ответ?

– Никакого. Я подумаю.

Поверенный будто лимон прожевал. Но оправился и нацепил улыбку.

– Сообщите нам о своем решение. Звоните в любое время. Вот мои телефоны.

Сует визитку. Телефоны я и так знаю, но возьмем. Политес.

– Буду ждать звонка.

– До свидания, мистер поверенный.

На улице жара. Пока шел к машине, вспотел. Снимаю пиджак, бросаю его на сиденье и сажусь за руль. Загудел мотор, из решеток обдува полыхнул теплый воздух, который сменился прохладным. Благодать!

«Все слышал?»

«Ага!»

«Где мы прокололись?»

«Это не мы. Предыдущий эфор. Желчный был человек. Повздорил с их президентом, а тот приказал его задержать. Эфор, конечно, ушел, но зло затаил. Президента убили».

Ни фига себе! Я и не знал.

«Это было в документах».

«Ты не говорил».

«Не счел важным. Давно было. Но в США помнят. А еще Бейли успел написать слово “эфор”».

«Точно знаешь?»

«Подслушал разговор с президентом. К нему директор ЦРУ приходил. Они, правда, глушилку включили, – Мозг хихикнул. – А смартфоны в карманах. Как дети, честное слово!»

«О чем говорили?»

«О тебе».

«Как вышли?»

«Бумаги покойных. Я подчистил следы, но бумаги жечь не умею. А еще объявился старик, который работал по предшественнику. Встречал лично, знал о его миссии. Они связали концы».

«Почему не сообщил?»

«Зачем? Опасности нет».

Разбаловал я его. Лишить, что ли, конфет?

«Но-но!»

«Что теперь?»

«Ничего. Они боятся тебя».

«Нас».

«Обо мне не знают. Считают крутым только тебя. Абыдно», – Мозг хихикнул.

Я вздохнул. Нашел время шутить.

«Чепуха, босс, прорвемся! Год пребывания на Земле подходит к концу».

«Могут продлить».

«Вряд ли. Не забыл, что идет война с кваргами? А это потери. В том числе и среди эфоров».

«Их берегут».