Я – эфор

Я сунул смартфон в карман, в прихожей забрал рюкзак с Мозгом. Машина ждала на тротуаре: черная, с пропуском за ветровым стеклом. Ну да, ей на тротуар можно. Я открыл дверцу, поздоровался с водителем и влез в салон. Автомобиль съехал с тротуара и покатил по проезду. Я сидел, размышляя. Как сложится разговор с президентом? Этого я не знал и готовился к худшему. Правители – люди амбициозные, одернуть их здесь некому. Заказать срочную эвакуацию? Корабль вышлют немедленно, но ему долго лететь. Сам-то я скроюсь, но Марина с девочками… Эвакуация – это провал. После нее лучшее, что меня ждет – работа в корпорации. Да Сущий с ней, но как жить без жены и дочек?..

Машина подкатила к дворцу. Я поднялся по ступеням и вошел внутрь. За дверью стояла подкова металлодетектора. Я выложил из кармана ключи и смартфон.

– Что в рюкзаке? – спросил охранник. – Откройте.

– Не могу. Это тайна. Предъявлю только президенту.

– Тогда я вас не впущу.

– Не больно хотелось.

Я рассовал вещи по карманам и повернулся к выходу.

– Николай Валерьянович!

Я оглянулся. Ко мне спешил мужчина в строгом костюме. Крепко сбитая фигура, полуседой ежик над мужественным лицом.

– Я Китибников, мы говорили сегодня, – представился он. – В чем дело?

– Не хочет показывать рюкзак, – пожаловался охранник.

– Николай Валерьянович?.. – подполковник посмотрел на меня.

– У меня там секретный предмет. Не бомба – детектор не показывает металл. Извините, но показать могу только президенту.

Он задумался.

– Ладно, – сказал спустя пару мгновений. – Под мою ответственность. Но рюкзак на встречу вы не возьмете.

Я кивнул. Меня провели в приемную президента Беларуси, которую я помнил по прошлому посещению. Разговор будет здесь? Тогда президентов двое. Вряд ли хозяин кабинета уступит его коллеге даже на время. Здесь это не принято. Интересный расклад.

Я угадал. Спустя час (вот ведь перестраховщики!) в приемную вошли оба президента. Выглядели они довольными. Ну, так после приема… Следом просочились телохранители. Находившиеся в приемной встали, я – тоже.

– Добрый вечер! – сказал мне президент России. Белорусский кивнул. Мы обнялись рукопожатиями. При этом президент Беларуси окинул меня любопытным взглядом. – Прошу! – сказал он, указав на открытую дверь. Ее услужливо распахнули.

Мы вошли. Первым – президент России, вторым – его белорусский коллега, я – последним. Без рюкзака. Его отобрали и куда-то унесли. Двое телохранителей меня при этом пасли. Ладно, хоть открывать не стали – Китибников держал слово. Это мне Мозг сообщил, если вы не поняли.

В кабинете президенты сели за приставным столом друг против друга. Мне досталось место в торце. Президент России оказался по правую руку от меня, белорусский – по левую.

– Первым делом хочу вас поблагодарить, – сказал россиянин. – Операция по освобождению заложников прошла блестяще. Мне докладывал директор ФСБ, ему – генерал Петров. Оба в восторге. Подобного результата не ждали.

– Спасибо, – сказал я.

– Есть просьбы?

– Да. Я забрал с собой девочку. Восемь лет, сирота, живет в монастырском приюте. Хочу удочерить.

– Вот как?

Президенты обменялись взглядами.

– У вас есть семья?

– Жена и приемная дочь. Я подал документы на удочерение. Но это дело не быстрое. Поэтому с той же просьбой обращаюсь к уважаемому Алексею Степановичу – желательно ускорить.

– Не вижу проблем, – сказал президент Беларуси. – Вы человек достойный. Так что поддерживаю.

– Я – тоже, – кивнул президент России. – Распоряжусь. Что еще?

– Все.

– Вам не интересна награда?

– Нет.

– Ваше право, – россиянин пробарабанил пальцами по столу. – Что вы скажете, Николай Валерьянович, на предложение служить России? Обещаю: у вас будет все.

– Спасибо, но нет.

– Почему?

– У меня есть занятие, которое мне нравится.

– Что ж… – он уставился на меня. – Тогда спрошу о другом. Кто вы?

– То есть?

– Вы не Николай Ковалев. Ваши однокурсники по университету вас не опознали. Говорят: похож, но не он. Им показали видео с вашего сайта. Сказали: голос не Ковалева, манера держаться – тоже. Отпечатки пальцев не совпадают. Ковалев служил в армии, где его дактилоскопировали, данные нашлись в базе. А вы брали в руки рацию…

«Быстро копают!» – восхитился я. Хотя… Следовало ожидать.

– Так кто вы? – повторил вопрос президент.

– Никлас Квали, эфор Галактической Федерации. Сто двадцать семь планет, восемьдесят девять из которых обитаемые. Двести восемьдесят два миллиарда населения.

– Это шутка?

– Ничуть.

– Можете доказать?

– Сначала – это.

Я достал из кармана и протянул россиянину письмо президента США. Он взял, внимательно рассмотрел конверт, затем достал из него лист бумаги и пробежал глазами.

– Что там? – поинтересовался белорус.

– Личное приглашение от президента США. Нашего гостя зовут в Америку с целью установления добрососедских отношений между цивилизациями. Одновременно извиняются за инцидент, связанный с некими сотрудниками ЦРУ. О чем речь?

– Они хотели меня убить.

– Было! – оживился белорусский президент. – Наняли снайпера, верней, снайпершу, а та пыталась застрелить Ковалева. Наш КГБ ее задержал.

– Чем вы обидели ЦРУ?

– Раскрыл канал поставок наркотиков.