Я - эльф (СИ)

  Эхо голоса девушки ещё долго разносилось над зелеными кронами деревьев, окружающих глубокий овраг, дно коего было залито жидким камнем, в котором замурован цилиндрический артефакт трехсотметровой длинны и пятидесятиметровой толщины, окруженный множеством колец-уловителей энергии и кристаллов-ретрансляторов. Над рабочей частью магического механизма, из специального экранирующего стекла, возведён купол, способный сдержать солнечную радиацию в случае утечки...

  - Семь защитных колец магических барьеров, - учитель покачал головой. - Элитар, не мне тебя учить, куда тратить золото, но подобная перестраховка - это уже признак паранойи.

  - Если бы я поклонялся богам, то сказал бы, что они берегут тех, кто сам себя бережёт, - поправив золотой манжет темно-синего камзола, с легким нетерпением смотрю в сторону моего шедевра: установка из двух порталов, в один из которых солнечная энергия будет поступать, а через другой - выходить обратно в космическое пространство, попутно заряжая встроенные в стенки поглотители. - После сегодняшнего дня, наш народ получит источник энергии, более мощный чем Солнечный Колодец. Мы войдём в историю как эльфы, вновь победившие старость...

  - Главное, чтобы нас в историю не внесли, - хмыкнул наставник, разодетый в пёстрый костюм ало-золотых цветов. - Ну да с такими мерами безопасности, которые ты принял...

  Мы замолчали, продолжая стоять на платформе, собранной в семи километрах от артефакта. Неподалеку, на похожих платформах разместились король со свитой, главы эльфийских родов, просто влиятельные и знатные эльфы, решившие посмотреть на триумф шестисот двухлетнего магистра артефакторики... либо посмеяться над моим провалом.

  Солнце светило в зените, на ярко-синем небе не было ни облачка, ветер шелестел листвой, а в кронах деревьев пели птицы. И всё же, меня с раннего утра не отпускает мандраж...

  - Я решил, ученик, - внезапно серьезным голосом заговорил наставник. - После сегодняшнего дня, я ухожу с поста главы Звездного Света.

  - Но учитель... - начал было я возмущаться, но был остановлен поднятой рукой с направленной в мою сторону раскрытой ладонью.

  - Элитар, я уже давно ничему тебя не учу, - немолодой эльф усмехнулся. - Да я и не уверен, кто из нас двоих больше достоин звания наставника. Но не об этом сейчас. Годы идут, а бессмертия, чтобы заниматься любимым делом тысячелетиями, у нас больше нет... А я хочу пожить, как обычный богатый эльф. Создам, наконец, полноценный дом... Я ведь чувствую, что ещё лет двести, и силы начнут меня покидать, а ещё лет через сто, ты сможешь наблюдать картину под названием "Престарелый эльф". Так что, ученик, подхватывай знамя!

  На последних словах, собеседник от души хлопнул меня по спине, заставив слегка пошатнуться (все же, посещениями спортзала, в отличие от меня, он не пренебрегал).

  - Десять; девять; восемь; семь; шесть; пять; четыре; три; два; один, - на секунду голос эльфийки затих. - Запуск прошел успешно. Мощность реактора относительно расчетной - восемьдесят процентов.

  - Поздравляю с очередной победой, Элитар, - поздравил меня наставник, а остальные гости начали сдержанно аплодировать.

  - Внимание! - прервала мою радость своим восклицанием всё та же невидимая эльфийка. - Мощность реактора - девяносто пять процентов и продолжает расти. Сто два процента...

  Дальнейшие слова девушки потонули в гуле сирен тревоги, а защитные поля вспыхнули настолько ярко, что смотреть на них было больно глазам. Однако через пару ударов сердца стало ясно, что раньше я и не догадывался, что значит слово "ярко" по-настоящему. В небо ударил столб света, в сравнении с которым даже солнце потускнело...

  ***

  С днём рожденья меня, - произношу хмуро и опрокидываю в себя бокал дорогого белого вина, не чувствуя вкуса напитка, после чего приступаю к завтраку, состоящему из фруктового пирога, варёных яиц и витаминного коктейля.

  В комнате столовой кроме меня больше никого нет, так что и утруждать себя соблюдением манер, обязательных для всех придворных лизоблюдов, совершенно нет смысла. Сегодня мне исполнилось шестьсот девяносто девять, но ждать гостей и подарков от друзей не стоит...

  "Как может испортить жизнь одна неудача?", - усмехаюсь уголками губ, привычным жестом касаясь лица (кожа полностью восстановлена, но фантомные ощущения преследуют до сих пор).

  В моей предыдущей жизни говорили, что время лечит... Не знаю, насколько это выражение применимо к эльфам, пусть и являющимся магическими паразитами, но прошло уже почти сто лет, а легче как-то не становится.

  "Проклятый Солнечный Реактор. Да что там могло пойти не так? Система отключения порталов; экранирующий купол; семь(!) кругов сдерживающих барьеров...", - от злости мои пальцы сжались, превратив куриное яйцо вместе со скорлупой, в одно сплошное месиво.