Я, Эрл и умирающая девушка

Думаю, без слов ясно: в то же мгновение, что эти слова слетели с моих губ, мне захотелось нанести себе тяжкое телесное повреждение.

– Барсук? – переспросила Мэдисон. – В смысле зверь?

– Ну да, – забормотал я. И потом добавил: – Ну, знаешь, один из тех мысленных барсуков, которые периодически встают перед глазами.

Хотелось заглотить электрическую розетку под напряжением. Невероятно, но Мэдисон сумела оставить мой бред без внимания и продолжила:

– Короче, я думаю, ты должен снять фильм для Рейчел. Ей до жути нравятся твои фильмы: смотрит их непрерывно и просто счастлива.

Мало мне было «барсука», так вдруг пришло время сморозить вторую глупость. Собственно, наступило время очередной серии ненавидимого всеми шоу «Час Чрезмерной Скромности с Грегом Гейнсом».

– Как они могут кого-то осчастливить?

– Грег, заткнись! Я знаю, ты не умеешь принимать похвалу, но можешь хоть один раз принять ее без разговоров, а? Потому что это правда.

Мэдисон заметила и запомнила одну из моих особенностей, это настолько меня поразило, что я мог выдавить только: «Слово», завершая личную призовую тройку Непрерывных Бессмысленных Высказываний, Гарантированно Исключающих Секс на Все Времена.

– Ты сказал «слово»?

– Да, слово.

– Хм.

– Слово – типа, я согласен.

Мэдисон, само коварство, сумела вывернуть мой ответ в свою пользу.

– Так ты согласен! Снять фильм! Для Рейчел!

Что, черт возьми, я мог на это ответить? Кроме «да»?

– Ну да… Да! Думаю, это отличная мысль!

– Грег, – на лице Мэдисон расцвела прекраснейшая из улыбок, – это будет просто изумительно!

– Да, может, неплохо получится.

– Я знаю: ты сделаешь что-то чудесное!

Короче, я разрывался. С одной стороны, самая «горячая штучка» во всей школе рассказывала мне, какой я классный и какой классный фильм я сниму. Это было, конечно, круто – мне пришлось стоять в чудной позе, чтобы скрыть начинающийся стояк. С другой стороны, я подписывался на проект, в успехе которого сильно сомневался. По правде говоря, я вообще не знал, на что подписываюсь.

В общем, я ответил:

– Э-э.

Мэдисон ждала продолжения. Но я не знал, что еще сказать.

– Только один момент, – наконец сказал я.

– М-м-м?

– Ну, э-э… У-м-м-м.

– Что?

– Ну это просто… это.

Казалось, задать этот вопрос и не выглядеть при этом идиотом, не было никакой возможности.

– Как ты думаешь, – осторожно спросил я, – что это должен быть за фильм?

Мэдисон озадаченно поглядела на меня:

– Просто сними фильм, – объяснила она, – специально для нее.

– Да, но… э-э.

– Просто сними фильм, который ты бы хотел посмотреть, если бы был Рейчел.

– Но о чем он должен быть? Как ты думаешь?

– Без понятия! – весело ответила Мэдисон.

– О’кей.

– Грег, ты режиссер. Это твой фильм!

– Я режиссер. – Запас самообладания явно подходил к концу. Вдалеке слышались глухие раскаты надвигающегося бешенства.

– Ладно, мне пора. Я так рада, что ты это сделаешь! – воскликнула она.

– Да-а, – слабым голосом пробормотал я.

– Ты просто супер, – с этими словами Мэдисон обняла меня и убежала.

– Рр-ыг, – ответил я, когда она уже не могла слышать.

На лице истекающей кровью индейки застыло выражение: «Черт побери! Я снова истекаю кровью?»

Глава 28 Фильм «Рейчел»: мозговой штурм

Эрл еще меньше моего представлял, как сделать этот фильм. Однако ему удавалось лучше это выразить.

– Черт, – непрерывно бормотал он, пока я пытался описать ему суть задания.

– Слышь, – наконец изрек он, – ты подписался снять фильм для кого-то. А теперь скажи, что, черт возьми, это значит?

– Э-э… думаю… это значит… э-э…

– Ага. Ты ващще без понятия, что все это значит.

– Кажется, немножко все-таки понимаю.

– Ну так давай, колись.

Мы сидели у нас на кухне, Эрл инспектировал холодильник, что удерживало его по крайней мере в нейтральном, если не в хорошем настроении.

– Смотри, будь мы художниками, мы могли бы просто нарисовать что-нибудь и подарить ей. Правильно? Ну так давай сделаем то же самое, только в виде фильма.

– Где, черт возьми, папаша Гейнс держит сальсу[9]?

– Думаю, мы вот как сделаем. Смотри: что, если снимем одноразовый фильм? И отдадим ей единственную копию? Должно прокатить, не?

– Чувак, это не… Вот, блин!

– А?

– Что это еще за чертовщина?

– Это… дай взгляну.

– Это пахнет как ослиный волосатый член.

– О-о! Это паштет из гусиной печени.

– Раз сальсы нет, я съем этого дерьма.

Как я уже писал, Эрл заводится от мерзких продуктов животного происхождения, покупаемых и складываемых в холодильник доктором Виктором Кв. Гейнсом. Я не ошибся: именно «покупаемых и складываемых», потому что сам папа их толком-то и не ест. Ему нравится набивать ими холодильник, чтобы остальные члены семьи могли с ними ознакомиться. Эту его привычку Гретхен, пожалуй, ненавидит больше всего остального. Однако невероятное отвращение Гретхен уравновешивается почти столь же невероятным одобрением Эрла, выражающего свои чувства рассказами, какую же мерзость он сейчас ест.

– Сынок, но мы по-прежнему без понятия, о чем будет этот фильм.

– Да, это самая трудная часть.

– Ага.

– Э-э-э…