Я, гангстер

- Я ведь никогда не целовалась с гангстером, - объяснила она и тронула мои губы пальцем. - Ну а теперь удовлетворен?

- Нет, - сказал я, усмехнувшись.

- Ты холодный: огромный, страшный и холодный.

- Киска, вице-президенты так не разговаривают.

- Я подумала, что так ты лучше поймешь, - ответила она насмешливо.

- Тогда лучше говори по фене. Она вдруг стала серьезной:

- Ты не блатной. Я ведь видала блатных.

- Да ну?

- Ты мне можешь понравиться, но блатной - никогда.

Такси остановилось.

- Мы приехали, - сказал я.

- Увижу ли я тебя еще когда-нибудь? - спросила она, и глаза ее очень просили ответить "да".

- Если скажешь "пожалуйста". Она улыбнулась и вновь прикоснулась к моим губам пальцем.

- Пожалуйста.

- Я тебе позвоню.

- Буду ждать. Когда?

- Когда найду Лодо.

- Только будь осторожен.

- Хорошо.

Она вышла. Длинноногая, с широкими бедрами, она шла и, несмотря на платье, казалась совершенно обнаженной.

Я попросил таксиста отвезти меня обратно к Ди Нуццио. Арта не было, но Джо сообщил мне, что Арт дважды пытался до меня дозвониться и, не добившись успеха, ушел.

На ходу выпив пива, я кивнул Джо и вышел на перекресток в надежде быстро поймать такси. И тут впервые заметил за собой хвост. Невысокий парнишка, в пластиковом плаще и с торчащими из кармана сложенными бумагами. Он был напряжен, как на службе, а когда увидел меня, то невольно вздрогнул, что его и выдало. Чтобы удостовериться в правильности своих предположений, я немного потоптался на углу, затем пошел налево. Он шел за мной, поглядывая время от времени через плечо, не едет ли такси.

Увидев наконец такси, он вскочил в машину, доехал до угла и остановился. Я знал, что он поджидает, пока я возьму следующую тачку, и тогда поедет вслед за мной. Если бы у меня было больше свободного времени, можно было бы неплохо поразвлечься, но вместо этого я вернулся на прежний перекресток и взял машину там. Придется легавым попотеть, если хотят получить от меня следующий отчет.

Когда я подъехал к своему дому, припустил дождь. Улица была пуста, исчез даже Питер-пес со своими газетами. Я отпустил таксиста, вытащил ключ и побежал к подъезду. Вошел в квартиру, зажег свет, и тут началось.

Там сидели двое с пистолетами наготове. Я отпрянул в сторону, чем спутал их планы; один из них выругался. В этот момент я спрятался за стул, потом отпихнул его и увидел, как выстрел продырявил обивку. Но я уже вытащил пистолет, и пуля сорок пятого калибра навсегда уложила одного из этих парней. Другой ринулся было к двери, но я пальнул ему по коленям. Он упал и завопил что было мочи, но тут же получил по губам дулом. Он лежал и все время матерился.

Лежавший за моей спиной кашлянул и затих.

- Пока ведь еще не очень больно, - сказал я. - Потерпи пару часиков.

Тот, что был у двери, отпустил свои колени, посмотрел на собственные руки, которые были в крови, и потянулся было за выпавшим пистолетом. Я ногой отпихнул игрушку подальше. Страшно было смотреть ему в глаза, казалось, если б он мог, то убил бы меня взглядом на месте.

Я прицелился ему в живот:

- Ну, бедолага, кто тебя послал?

- Иди ты...

- Поаккуратней. Я вовсе не такой законопослушный обыватель, как ты можешь подумать. Мне не составит труда отослать тебя к верхним людям. У меня даже есть разрешение на ношение оружия. Так что делай выводы, и побыстрей, у тебя не так много осталось времени.

Он снова посмотрел на свои руки, и его чуть не стошнило. Потом он завалился на бок.

- Мне нужен врач...

- Тебе, дружок, скоро понадобится гробовщик.

- Но, смотри...

- Говори... - Я снова стал целиться.

- Райен.., это был приказ.., это... - Каким-то образом почувствовав, что должно произойти, он успел оглянуться на дверь, прежде чем выстрел оттуда размозжил ему череп. Я успел вовремя уклониться, и вторая пуля в меня не попала. В этот момент свет погас, и дверь с шумом захлопнулась.

Я мог бы довести дело до конца, но мне загораживал дорогу труп. Когда я снова взвел курок и выбежал за дверь, кругом было уже пустынно.

Видно было, как по темной улице передвигаются какие-то тени, но я все же вышел. Из соседнего подъезда выглядывал калека Рэзтаз.

- Рэз, ты его видел? - спросил я.

- Забежал за угол. Как только ты вошел, туда подъехала машина. Она его и забрала.

- Ты кого-нибудь узнал?

- Одного я знаю.

- Которого?

- Толстого. Это Лардбакет Пирсон.

- Но как ты смог его узнать? Тебе же отсюда не было видно лиц.

- Лица я не видел, но видел его толстую задницу и походку. Его однажды легавые подстрелили в зад, с тех пор он так и ходит.

- Я его совсем не знаю.

- Этот Пирсон из джерсийской мафии, а я и сам из Джерси. Он рэкетир, всегда около доков околачивается. - Рэзтаз потер лицо рукой. - Они все еще.., там?

- Да. Убиты.

- Странно, я отсюда ничего не слышал. Полиция приедет?

- Подожди, может, я сам с ними справлюсь. Помалкивай пока.

- Ну, меня-то ты знаешь.

Я сунул ему в карман сложенный банкнот и похлопал по плечу. Он улыбнулся, кивнул, а я вернулся в дом.