Я — госпожа. Своя жизнь (СИ)

От волнения у меня перехватило дыхание. Я вперила взгляд в экран, со страхом ожидая увидеть знакомый зелёно-голубой шарик Земли, однако планета, появившаяся на нём, была жёлто-коричневой, подёрнутой сизой дымкой облаков. Часть её поверхности всё же покрывали тёмно-синие пятна морей, но до Мирового океана им было далеко. Планета точно не принадлежала к числу известных мне и располагалась не в родной Солнечной системе.

Угол обзора камеры несколько сместился, и в зоне видимости оказался другой объект — гигантских размеров чёрный куб, который увеличивался по мере приближения к нему до тех пор, пока одна из граней не заполнила весь экран.

— Длина одного ребра этой конструкции составляет тысячу сто пикаров, — сообщила Крис.

— Иными словами, внутрь него поместился бы Сион, — подсказал Нортон.

Сион был одним из трёх спутников Лазарии и, по моим очень приблизительным прикидкам, раза в два уступал размером Луне.

Но куб-то явно был творением рукотворным!

— Это крупнейший целостный объект, оставшийся от маулов и когда-либо найденный людьми, — проговорил командующий Ломан. — Правительство и армия Коалиции ищут ответ на вопрос, как нам попасть внутрь куба. Мы склоняемся к тому, что имеем дело с мощнейшим оружием, существование которого нельзя игнорировать. Следует как можно скорее завладеть им и разобраться в его устройстве.

— Вероятно, именно этот куб изображён на картине единства Тринадцати, — произнёс Геон Дал. — Ранее она считалась отражением философских и религиозных концепций, принятых в обществе маулов. Однако теперь мы видим её материальное воплощение. Удивительно!

Я тут же вспомнила и саму картину, найденную в Сети, и объяснения Эрика касательно неё.

— А где остальные двенадцать кубов? — спросила, прежде чем задумалась, насколько уместно открывать сейчас рот и привлекать внимание.

— Не на орбите этой планеты, — ответил командующий Ломан.

— Вопрос их реального существования всё ещё открыт, — признался Геон Дал. — Возможно, меньшие кубы находятся в других местах или представляют собой нечто иное.

— Вы просили Эрика расшифровать какие-то записи.

— Да, они проявились на поверхности куба при её изучении зеда-сканерами, — кивнул Геон Дал. — Шесть текстов, по числу его граней. У вас будет возможность ознакомиться и с оригиналом, и со всеми сделанными переводами. Общее понимание посланий разными экспертами разнится. Лично я склоняюсь к версии, которую получил от вашего раба.

— Военное руководство так не считает, — фыркнул Гаспар Марград. — Мой вариант перевода, в котором куб называется "оружием для победителей", кажется более правдоподобным в свете прочих открытий.

— Да, это так, — подтвердил командующий Ломан. — У Ордена Познающих были своеобразные представления о некоторых вещах. Я не подозреваю вашего раба в намеренном искажении перевода, госпожа Вангангер, но он мог делать его под влиянием неверного восприятия, навязанного ему прежними учителями.

— Тем не менее работа Эрика показалась вам полезной, — заметила я.

— Научный отдел ею заинтересовался, — не стал отрицать командующий. — Однако пока мы склоняемся к версии других членов Ордена Познающих, которые уже доказали свою адекватность и верность Коалиции.

Он указал на Гаспара, но от меня не ускользнуло слово "других" во множественном числе.

Неужели все предатели были здесь?

— У нас есть на то веские основания, — продолжил командующий. — По нашим данным, планета, которую вы видите, подверглась мощнейшей атаке извне. По ней был нанесён удар, практически уничтоживший биосферу. Ни одна из высших форм жизни не уцелела.

— То есть удар нанёс куб?

— Это самое логичное объяснение, тем более что причина для нападения у маулов имелась самая серьёзная. Судя по останкам, которые мы нашли на планете, халамиты проводили там невиданный эксперимент. В качестве гнёзд для выращивания нового поколения они использовали человеческие тела.

Глава 26

Из дальнейших обсуждений, которые велись между командующими Внешней армией и учёными, я вынесла главное — Коалиция стремилась как можно скорее проникнуть внутрь таинственного куба или найти иные способы им управлять. Именно ответов о его устройстве военные ждали от меня, Геон Дала, бывших членов Ордена Познающих и прочих экспертов, которые работали сейчас на Оплоте, на Лазарии, возле самого куба.

Перспектива завладеть оружием чудовищной силы разжигала нетерпение и провоцировала предвзятое отношение к иной точке зрения, а именно сомнениям касательно предназначения куба. Высказывали их Геон Дал и женщина по имени Крис. Наверное, Эрик был с ними солидарен.

Возможность шепнуть ему несколько слов представилась мельком. Когда совещание было окончено и все поднялись со своих мест, командующий Ломан отвлёк Геон Дала и Нортона, а я, отойдя от них и понизив голос, сообщила Эрику:

— Это не моя планета. Землю они не нашли.