Я говорил, что люблю тебя?

Отец нахмурился и, ожидая ответа, пытливо сверлил меня взглядом, я же беспорядочно бегала глазами по сторонам, пока в моем поле зрения снова не оказался Тайлер. Он по-прежнему ухмылялся, наслаждаясь моей отчаянной попыткой спастись от отцовского гнева. Я была так напугана, что даже злость на него прошла. И чем беспомощнее я смотрела на Тайлера, тем быстрее исчезало с его лица коварное выражение.

– Она была у Меган, – сказал вдруг Тайлер. – Я же тебе это говорил.

Какое-то время отец казался удивленным, потом снова нахмурился.

– Что-то я такого не помню.

– Ну как же! Точно говорил, когда вернулся вчера домой. Она просила тебя предупредить.

– Ничего ты мне не говорил.

Тайлер пожал плечами.

– Да-а-а? Может, я просто забыл сказать? – Он снова посмотрел на меня. На этот раз взгляд был кротким. И ласковым. – Прости, Иден. Я виноват.

Повисло молчание. Отец выглядел крайне озадаченным, Тайлер – невозмутимым, а я пыталась переварить случившееся. Если верить собственным глазам и ушам, мой сводный брат только что меня выручил. Выручил. Меня. Ничего себе!

Вот и разбери его теперь! Только что Тайлер был на седьмом небе от счастья при мысли, что мне сейчас попадет, а теперь вдруг вмешивается и прикрывает. С чего бы это? Уму непостижимо! Его отношение ко мне меняется от ненависти до искреннего желания подружиться. Определился бы уже наконец.

– Ладно. В следующий раз даже не думай выходить из дома, не предупредив меня, – раздраженно проворчал отец и, прежде чем уйти, вдруг добавил: – Кстати, сегодня мы все вместе идем обедать. Все вместе. Значит, и ты, Тайлер, тоже. И оденьтесь понаряднее.

Мысль о семейном ужине меня больше не пугала. А вот пристальный взгляд Тайлера очень даже пугал. Поэтому, когда отец пошел на кухню – скорей всего, в поисках Эллы, – я попыталась осмыслить то, что произошло в последние пять минут.

– Как-то ты слишком легко отделалась, – недовольно пробурчал Тайлер.

– Зачем ты это сделал? – спросила я.

– Что сделал?

– Соврал ради меня. – Ну как такое может быть? Ведь буквально минуту назад Тайлер с упоением наблюдал, как меня вот-вот прижмут к стенке, а потом его настроение вдруг каким-то чудным образом изменилось, и он буквально вытянул меня за уши. – Что-то я не поняла.

Тайлер спокойно пожал плечами. Перепады настроения моего сводного братца ставили меня в тупик.

– Просто за мной был должок. За вчерашнюю вечеринку. Прости, я и в самом деле не подумал, когда потащил тебя с собой.

Удивительно, но извинения прозвучали искренне. А что еще более удивительно, он впервые на меня не орал.

– Да как тебе в голову вообще могла прийти мысль меня туда позвать? – презрительно спросила я. – Неужели ты считал, что мне понравится среди всего этого дерьма?

– Прости, – повторил Тайлер тише. Я уже почти приняла его извинения, когда он снова умудрился все испортить. – Так ты все-таки была с Джейком, да?

Наверное, видел машину.

– А тебе-то какое дело? У тебя о нем свое мнение, у меня – свое. И вообще, я не собираюсь обсуждать с тобой то, что тебя не касается.

– Мне пора в душ, – сказал Тайлер, сделав вид, что ему все по нулям. И, мягко прищурившись, добавил: – Если хочешь, поговорим позже. После этого дерьмового ужина, который нам навязали.

– Поговорим позже? – удивленно переспросила я. До настоящего момента я вообще не рассматривала Тайлера как человека, способного о чем-то разговаривать. А в особенности о парне, с которым я целовалась прошлой ночью.

– Угу, – ответил Тайлер и пошел наверх. Потом обернулся через плечо и, улыбаясь, добавил: – Не забудь, что сказал твой отец. Оденься понаряднее!

13

В ресторан мы приехали с опозданием на двадцать минут. На десять минут – благодаря Элле, она дважды меняла свой наряд, пока не осталась довольна. А еще на десять – благодаря Тайлеру: он вдруг заявил, что не хочет ни с кем связываться и возьмет свою машину. Отец с Эллой и так планировали поехать на двух машинах: «лексусе» и «ренджровере». Пришлось убеждать Тайлера, что третья – явно лишняя. Тем более что он наказан. В конце концов братец смирился и сел в автомобиль матери. Во время всех этих пререканий меня интересовало только одно: каким образом поездка на «ренджровере» может считаться наказанием.

– Ваш столик, мистер Манро, – с изысканным акцентом произнесла изысканная официантка изысканного ресторана, подведя нас к изысканно накрытому столику. Четырежды изысканно… Несколько лет назад отец водил нас с мамой только в вонючую закусочную.

Отец поблагодарил официантку, и мы расселись: Тайлер, Джейми и я с одной стороны, отец, Элла и Чейз – с другой. Ресторан был большим, столики располагались очень удобно и, что немаловажно, на достаточном удалении друг от друга. Хуже нет, когда в зале все загромождено.

– Хорошо, когда все вместе, – сказала Элла, когда мы заказали себе напитки: я – воду, а Тайлер безуспешно попытался заказать пива. – Надо собираться так каждое воскресенье.

Отец кивнул, покосившись на нее со знакомым мне выражением. Когда-то он так же смотрел на маму.

– Полностью поддерживаю! – произнес он.