Я говорил, что люблю тебя?

– А я против. – Тайлер улыбнулся, склонил голову и скрестил руки на груди. Ни Элла, ни отец не обратили на него никакого внимания. Наверное, уже привыкли к живущему в Тайлере духу противоречия и не придавали значения его словам. Я, кстати, тоже начинала привыкать.

Принесли напитки, и мы сделали заказ. Я ткнула в первое попавшееся блюдо, потому что все меню состояло из слишком причудливых названий. Заказала что-то вроде китовых яичек.

– И долго мы будем тут сидеть? – спустя пять минут спросил Тайлер, встряв в разговор родителей. Потом ослабил черный галстук и расстегнул на белой рубахе верхнюю пуговицу. – Мне вообще-то есть чем заняться.

– Не капризничай, – тихо сказала Элла и серьезным голосом добавила: – Ты принимал сегодня лекарства?

– Мам! – резко одернул ее Тайлер, искоса глянув на меня. – Пойду-ка я глотну свежего воздуха. – Опершись ладонями на стол, он поднялся, отодвинул стул и пошел к выходу.

– Не трогай его, – вздохнув, сказала Элла, накрывая руку отца своей рукой. Казалось, отец вот-вот бросится вдогонку за Тайлером.

– Ты каждый раз это говоришь, – пропыхтел он.

Я ни минуты не сомневалась, что Тайлер может кого угодно довести до белого каления, но сейчас мне стало очевидно, что отец просто не любит старшего пасынка. И все тут.

По лицу Эллы пробежало хмурое выражение, потом она наигранно улыбнулась и погладила отца по спине.

– Прояви к нему хоть капельку сочувствия.

Я хотела было спросить про таблетки, которые она упомянула, однако предпочла пока прикусить язык, не позволяя любопытству одержать верх. Может, он лечит эректильную дисфункцию или еще что-нибудь столь же интимное. Затем, вспомнив, как они с Тиффани вьются друг около дружки, отмела эти мысли.

Элла решила сменить тему и переключила внимание со старшего и самого неуправляемого сына на Джейми.

– Джей, а что там с твоим биологическим проектом? – спросила она.

– Все в порядке, – ответил Джейми, пожав плечами и застенчиво потупив взгляд. – Осталось закончить только диаграмму осмоса.

– О боже, как я ненавидела диффузию, осмос и активный перенос, – сказала я, пытаясь внести свою лепту в «семейный» разговор. – А скоро начнется расширенный курс биологии. Он и того хуже.

Отец одобрительно улыбнулся, оценив мою попытку, и, обращаясь к Джейми, попросил:

– Пойди найди брата. Скоро принесут еду.

– Я пойду, – не раздумывая, выпалила я, удивившись сама себе. – Здесь в самом деле жарковато. Хочется на воздух, – соврала я и быстро пошла к выходу. Меня гнало все то же любопытство.

Выйдя на улицу, я осмотрела стоянку, но никого не увидела. Лишь одна машина приехала, а другая уехала. Была середина дня, солнце нещадно пекло спину, яркий свет слепил глаза. Прищурившись, я сосредоточила внимание на стоящих бок о бок «лексусе» и «ренджровере». Паркуясь, Элла довольно долго дергалась на узкой площадке между двух машин, и, в итоге, Тайлеру пришлось поставить машину за нее. На водительском сиденье «ренджровера» кто-то сидел.

Я метнулась туда, даже не думая, что скажу, однако к самой машине приближалась уже с осторожностью. От Тайлера всего можно ожидать: рванет с места задним ходом, и поминай как звали. Немного волнуясь на этот счет, я подошла к окну и легонько постучала костяшками пальцев по стеклу.

Тайлер резко повернул голову и нахмурился. Пришлось немного подождать, пока он все-таки надумал приоткрыть окно.

– Чего тебе?

– Ты собираешься возвращаться? – Произнеся это, я, закусив губу, отступила назад – спрашивать было, собственно, ни к чему.

– Да пошли они! Чего я там не видел! – пробурчал он и отвернулся.

Сжав губы, я склонила голову и посмотрела на него так же злобно, как и он смотрел на меня.

– А ты не слишком драматизируешь? Что тут особенного-то? Она всего лишь спросила.

– Ты что, глупая? Нет, в самом деле? Твою мать, Иден Манро! Ты ни малейшего понятия не имеешь обо всем этом дерьме!

– Значит, опять за старое! – вскипела я. – Бесишься по каждому пустяку! Я всего лишь пытаюсь понять, что, черт, возьми, с тобой не так, а ты, что бы я ни сказала, упорно смешиваешь меня с грязью. Все, довольно! Я не такая, как некоторые, самовлюбленная гадина, которая закатывает истерики каждый раз, когда что-то идет не по ней.

Выговорившись, я развернулась и пошла прочь.

Однако услышав тихое «Иден», оглянулась. Тайлер выглядел уже более спокойным.

– Поди сюда, – позвал он, но я не сдвинулась с места. С какой радости я должна его слушаться? – Садись в машину, поговорим! Честно. Обещаю. А потом вместе вернемся.

В кои-то веки Тайлер решил рассказать мне правду – упустить такую возможность я не могла. Вздохнув, все с той же осторожностью я подошла к машине и села на пассажирское кресло.

– Ладно, так и быть.

Тайлер держал руку на руле, галстук был закинут за спину. Какое-то время он внимательно смотрел на меня. Я терпеливо ждала, когда же он наконец начнет рассказывать. Он ухмыльнулся.

– Значит, хочешь честно? Ну, тогда слушай. Сейчас я абсолютно честно говорю: мы сваливаем отсюда ко всем чертям.