Я — Грималкин

Я быстро подумала. Может ли мальчик действительно заставить отца сдержать обещание? Это было возможно. Рыцари, как и люди, различны в своих характерах. Одни были хорошими, другие плохими, в то время как большинство были в равновесии между двумя этими состояниями И тем не менее, многие из них придерживаются кодекса рыцарства. Прежде всего, они верили в честь и держали своё слово. Я посмотрела вниз на ворота. Скоро появится кретч. Несмотря на мою магию, он, в конечном счете, сорвёт ворота с петель, а затем человеческие слуги Дьявола атакуют нас. Мы сможем сдержать первых, но как быть с многими другими, вызванными из дальних уголков графства, чтобы забрать голову? В конце концов мы потеряем её.

Я некоторое время дремала, поставив Торн на часах. Я проснулась от шепота голосов и медленно открыла глаза.

Торн и мальчик сидели очень близко друг к другу, почти касаясь, и говорили вместе тихо в оживленной манере, потерявшись в своём личном мире. Это был первый раз, когда я увидела у Торн интерес к мальчику. Она достигла возраста, когда для неё правильно быть обаятельной. Они явно понравились друг другу, и наблюдение за ними вернуло меня в воспоминания моей первой встречи с Дьяволом.

Я была юна, не намного старше шестнадцати, когда впервые повстречала его. Конечно, я знала, что он был Дьяволом. Я проходила мимо разрушенной часовни — брошенной Церкви после того, как местное население сократилось, у епископа экспроприировали землю более десять лет назад, и теперь это было местом с множеством пустых могил.

Молодой человек стоял в тени наблюдая за мной. Я была раздражена тем, что он на меня уставился, и была готова бросить небольшое заклинание — ничего опасного, просто которое бы внезапно ослабило его кишечник или привело к рвоте. Но потом он сделал то, что выкинуло все эти мысли из головы.

Он улыбнулся мне.

Никогда я бы не смогла так улыбнуться, с такой теплотой и явной симпатией. Он был красив и высок — Я всегда любила высоких мужчин — и вечером мы целовались и лежали в плотных объятиях друг друга.

Именно это Агнесса Сауэрбатс предвидела мне. Я была в компании Дьявола! — сказала она мне. Сначала мне трудно было поверить. Конечно, он не может быть Дьяволом! Как в этом молодом, красивом, добром человеке мог уживаться страшный зверь, который появлялся в огне костра на Хэллоуин? И как я могла быть такой дурой и так легко попасться на его чары? Я была раздражена и испытывала отвращение к себе — Я имела горькую ненависть к Дьяволу и не могла поверить в то, что сказала мне Агнесса.

Но как только я приняла истину, я знала что делать: родив ребёнка я освобожусь от Дьявола навсегда.

Я посмотрела на Торн, радостно разговаривающую со своим новым другом. Она не знала, что я смотрю на неё — в противном случае она бы не сидела бы так близко к нему.

Глупый ребенок, ты не знаешь, что большинство мужчин черти внутри?

Но я не сказала этих слов вслух. Мы должны вырывать счастье там где можем. Мне не было жалко для неё несколько сладких моментов.

Небо очистилось от облаков, и на востоке быстро светлело. Скоро взойдёт солнце. Лучше уйти сейчас под прикрытием оставшейся темноты.

— Право, мальчик — в обмен на то что ты обещал, мы отведёт тебя в замок твоего отца! — объявила я вдруг.

И Торн и Уилл вздрогнули от моего неожиданного прерывания их уютного общения. Они были поражены, и быстро, почти виновато посмотрели друг на друга.

Мы встали на ноги, и я жёстко посмотрела на мальчика, еще раз показывая зубы. — Всё время ты находишься между нами и делаешь всё, что я говорю, без вопросов. Это понятно?

Уилл кивнул, и забросив кожаный мешок на плечо, я пошла вниз по лестнице, Торн замыкала. Мы побежали прямо через двор к воротам. Я произнесла слова, чтобы отключить заклинание и открыть проход. Наблюдали ли за нами? Я быстро понюхала, и мои ноздри подверглись нападению волн страха, пьянства и растущей бравады. Бандиты ещё не были готовы к нападению. Они были слишком заняты напиваясь, что бы следить за воротами.

Я побежала по северному склону холма, несмотря на наличие других банд. Вскоре мы были в лабиринте тёмных узких улиц. В основном они были пусты, но на одном углу на нас вышел пьяница и открыл рот от удивления. Я сильно толкнула его, он упал в дверях, а мы побежали дальше.

И тогда я почувствовала его.

Это без сомнения был запах кретча. Он уже вошёл в город.

ГЛАВА 13

Кто ест с Дьяволом — нуждается в длинной ложке. Кто ходит с ведьмой — должен держать дистанцию.

Я остановилась и снова принюхалась. Существо приближается с юга, оно напало на наш след.

Торн понюхала и улыбнулась. — Бандиты между нами и нашими врагами. Это должно быть интересным! Они должны будут встретиться!

Мы побежали дальше, и вскоре услышали далекий звериный рёв с последующим воплями и криками от страха и гнева. У пьяных людей никаких шансов выстоять против наших врагов, но они могут замедлить преследователей.