Я и мое чудовище

— Я тебе это припомню, когда начнется школа, — мстительно сказала я с твердым намерением игнорировать его весь следующий год. Если, конечно, я буду здесь в следующем году…

Вообще-то я не хотела посвящать Женьку в свои дела: хоть наши мамы и лучшие подружки, мы с ним не так уж много общаемся. Мы похожи на двоюродных брата и сестру, которые против воли отмечают вместе праздники, обмениваются подарками и любезничают, но как только расходятся по домам — напрочь забывают друг о друге. Женька вспоминает, что я существую, только когда приспичит: на контрольной или перед свиданием с Юлей. Но стоило мне впервые о чем-то его попросить, как он моментально нашел кучу отговорок.

Поэтому я очень удивилась, когда узнала, что он приготовил мне сюрприз. Юля написала, чтобы шестнадцатого в семь тридцать утра я пришла на пляж прощаться. С ней и — подумать только! — с Женькой. Чтобы Женька проснулся так рано во время каникул? Да даже если у него волосы загорятся, он еще полчаса будет дрыхнуть!

— Между прочим, он сам это предложил, — оправдывала его Юля. — Ты извини, но я ему все рассказала про твоего родного папу. Он очень переживает.

— Лучше бы шины проколол, — фыркнула я, набирая сообщение. — Тетя Лера, наверно, уже сто лет назад ему все выложила.

— Нет, он правда только от меня узнал! Ты просто приходи, ладно?

Как же, сюрприз от Женьки! Прямо-таки событие века. Благодарность за все то, что он успел переписать из моей тетради в свою начиная с первого класса. Он же меня терпеть не мог и жутко бесился, когда ему ставили меня в пример. Ну что ж, посмотрим, что он мне там приготовил.

Мама с вечера повесила на стул одежду, в которой я полечу: бежевые льняные брюки с пиджаком и голубую шелковую майку. Вообще-то я такое не ношу. В пиджаках мне неудобно, жарко и как на экзамене. От этого я еще больше волнуюсь. Мама это купила специально, чтобы я понравилась Олегу и его сыновьям. Чтобы они еще в аэропорту подумали: «Ах, какая аккуратная и серьезная девочка! Пусть остается жить с нами!». Очень надо. Я бы с удовольствием полетела в джинсах и кофте, но придется надеть пиджак с брюками. Раз маме так спокойнее. Она же наверняка понимает, что везет меня на смотрины. Я и сама знаю, что если мужчина полюбил какую-то женщину, то он совершенно не обязан за компанию любить ее детей, родителей, домашних животных, привычки и вкусы. Скорее наоборот — один человек любит другого за улыбку или за чувство юмора. А все остальное их друг в друге раздражает.

Вот Юлю бесит, что Женька отрастил длинные волосы и теперь ходит с хвостиком. Вообще-то Юле такая прическа нравится (на других людях, особенно на парнях из сериалов и фильмов), и она как-то сказала об этом Женьке. Тогда он решил обзавестись собственным хвостом. Выглядит ужасно, но теперь Женьку ни за что не уговорить подстричься. Хоть ночью к нему с ножницами крадись.

— Этот хвост все портит! Я даже смотреть на него не могу! Бр-р-р, — вздрагивала Юлька, но тут же вспоминала что-то другое, что-то хорошее: — А вообще-то на волейболе у Жени здорово получается, он шикарно подает. Конечно, у него же рост!

И хвост на время уходит на второй план. Поэтому я заключила с собой договор: никогда не полюблю того, в ком меня хоть что-то раздражает. Пусть даже маленькая родинка — ни за что не полюблю.

Наташа заставила меня съесть хлопья с молоком, чтобы не укачивало в самолете. Мама сидела напротив в тюрбане из полотенца и контролировала, как я ем. Потом, удостоверившись, что тарелка опустела, мама отправилась краситься и укладывать волосы. А папа любил ее и косматую. И даже лысую бы не разлюбил.

— Тебе бы тоже не мешало причесаться, — заметила Наташа.

— Я никогда не причесываюсь, — напомнила я.

— Но сегодня особенный день, — настаивала она.

— Значит, тем более не буду.

В семь двадцать я двинулась на пляж. Сюрприз я заметила еще с лестницы. Длинный, совсем не заспанный Женька и маленькая коренастая Юля носились, вопили и вообще веселились. Иногда они падали на спину и водили руками и ногами по песку, а когда поднимались — на берегу оставались их силуэты, песочные ангелы.

Ангелы улеглись в ряд и как будто держались за руки. Их много — штук двадцать. Как бумажная гирлянда в виде человечков.

— Лера! — радостно закричала Юля, когда я спустилась. — Нравится? Это тебе!

— Спасибо, — обескураженно отозвалась я. Не знаю точно, что символизировали эти ангелы, но я как-то сразу оттаяла. Особенно по отношению к Женьке. Да и предстоящий полет в Москву показался не таким уж и страшным. Я же скоро вернусь. Это всего на двенадцать дней.

— Ну ты догадалась, к чему это? — прищурился Женька.

Я развела руками:

— Не-а, но красиво.