Я и мои друзья

Симуш и я тут же принялись за работу. Приближался конец урока, и если не успеем до звонка — двойки не миновать. Симуш сидит слева от меня. Завязанный правый глаз мешает ему списывать. Бедняге приходится поворачиваться всем туловищем, чтобы разглядеть прошины каракули. От натуги у него на лбу даже крупные капли пота выступили. Все же мы управились вовремя. Вместе со звонком я поставил в конце задачи большую жирную точку. Вслед за мной закончил контрольную и Симуш. И, радостные, мы отнесли тетради на стол учителя.

Говорят беда в одиночку не ходит.

На следующем же уроке арифметики Николай Иванович раздал тетради. В классе сразу стало шумно: одни радовались, хвастаясь отметками, другие сидели, нахмурившись, поскучнев, третьи — что-то доказывали друг другу, горячились, спорили.

Недолго думая, я тоже открыл тетрадку и — бац! — увидел жирную красную «двойку». Ах, как она была похожа на нашего гуся своей гибкой шеей! На секунду я остолбенел. Потом посмотрел на обложку: не перепутана ли тетрадь? Может, это не моя? Нет, моя. Даже аккуратно мною надписанная фамилия на тетрадке показалась мне незнакомой. И все же тетрадь была моя!

Я покосился на Симуша. У него был еще более растерянный вид, а в его тетради красовалась не менее жирная «единица».

— А как у вас дела? — спросил сзади Проша и небрежно добавил.— Я-то «четверку» получил!

Но увидав наши лица, только произнес: «Ого!» — и прыснул в кулак.

«В чем же дело? — удивился я.— У Проши — «четверка», а у нас… Мистика какая-то». Мы с Симушом начали сравнивать решение задачи. Оказалось, что мы наделали массу ошибок: там, где нужно было ставить знак «плюс», у нас был выведен знак умножения, вместо цифры «девять» — «два», а на месте «восьмерки» — «три». Злосчастные дроби были так перепутаны, что я и после исправлений учителя не мог понять, почему в одном месте стояло одно число, а рядом — другое. Симуш со своим «больным» глазом напутал еще больше. Я невольно улыбнулся, заглянув в его тетрадь.

— Эх, ты,— процедил он сквозь зубы,— вместо того, чтобы горевать — радуешься, Минхаус!

— Нет, не Миихаус, а Мюнхга-у-зен? — поправил я его с чувством превосходства.

Симуш обиделся и, не промолвив больше ни слова, отодвинулся от меня на край парты.

Учитель, видимо, давно наблюдал за нами. Заметив, что мы занялись «выяснением отношений», он остановил нас и спросил:

— Скажите-ка, друзья, честно — у кого списывали?

Мы вздрогнули, переглянулись, и поднялись на ноги.

— Не я… — прошелестел в ответ Симуш.

— Не я… — так же тихо выдохнул я.

— Чем же тогда объяснить,— сказал Николай Иванович,— что вы сделали одни и те же ошибки?

У меня от этого вопроса уши запламенели. А Симуш, покраснев как помидор, ничего не придумав лучше, обронил:

— Наверное, у нас головы так устроены — одинаково мыслят…

Класс грохнул от хохота. Улыбнулся было и Николай Иванович, но, спохватившись, сделал строгое лицо, глаза у него тут же стали узкие, как овсяные зернышки. Он сухо сказал:

— Садитесь! Но запомните раз и навсегда. Человек, который рассчитывает прожить на готовеньком, обкрадывает, прежде всего, самого себя. А те,— тут Николай Иванович выразительно взглянул на Прошу,— кто, так сказать, «помогает» товарищу, только толкает его в пропасть.

Я краешком глаза взглянул на Симуша и Прошу. Сидят они, потупившись, словно пришпиленные к парте. И тут я понял свою вину. И голова моя нагнулась, словно кто-то повесил мне на шею пудовую гирю.

Рядом со школьной стенной газетой «За учебу» вывесили свежий листок «Молнии». В нем сообщалось: «Внимание! Подведены первые итоги соревнования между классами по сбору металлолома. Впереди — 7 «б» класс. В хвосте плетется 5 «а»!

Так прямо и написано: в хвосте! А 5 «а» — наш класс. Эта весть ошарашила нас как гром среди ясного неба. Неужели мы и в самом деле хуже всех! Шум поднялся невообразимый.

— Надо немедленно взяться за дело,— зазвенел в классе звонкий голос Катюши. — Обойдем каждый дом, облазим все закоулки. Чтобы нигде не осталось даже самой завалящей железяки. Стыдно болтаться в хвосте! Что, у нас рук-ног нет? Или мы незрячие? Возьмемся за дело и покажем себя! Надо спешить, пока снег не выпал. Иначе не будет нам удачи. И позора перед другими классами не оберешься.

Ее слова вдохновили нас. И верно, чего это мы все ждем? Металлолом сам собой не собирается. Его нужно искать. Было решено: сразу же после уроков отправляемся на поиски. Кажется, Проша даже выдвинул лозунг: «По деревне мы пойдем, металлолом весь соберем!».

Дома я не успел дохлебать суп, как в дверь просунулись головы Тимоши и Антоши.

— Выходи. Пора! — зашипели они, как гуси.

Стараясь не отстать от них, я быстренько оделся и выскочил на улицу. Весь класс был уже в сборе. Ребята толпились на перекрестке улицы. Завидев нас, они замахали руками:

— Бегите быстрее, чего мешкаете. Вечер на носу, в потемках не то что железку — друг друга не найдем!

Гриша-командир строго оглядел ребят.