Я и мои друзья

— Нет, нет! Я не могу,— испуганно замотал головой Симуш.— Лучше сто километров пешком пойду, ползком поползу, только не в самолет. Меня и так вывернуло. Если Михась хочет — пусть летит. Он пешком ходить не любит. Даже по пути в школу норовит уцепиться или за подводу, или за машину. Это он сегодня кашу заварил, а мне расхлебывать приходится,— холодно заметил Симуш.

Я не выдержал его взгляда и отвел глаза.

Летчик рассмеялся, похлопал его по плечу.

— Брось страх на себя нагонять! Все — позади! Может, попробуем? Даю тебе слово, во второй раз легче бывает.

— Не. Мы пешком пойдем! —сказал Симуш.— Вы не беспокойтесь, найдем дорогу. Не маленькие.

— Ну, глядите, ребята,— посмотрел на нас летчик.— Не думал, что такая оказия выйдет. Еще круг хотел дать и прикатить вас обратно на луг.

— Не надо,— вздохнул и я.— Спасибо вам! Доберемся.

Летчик потрепал мои волосы, вскочил на ноги и быстро эашагал к самолету. Вспрыгнув на крыло, он обернулся и помахал нам.

— Всего, ребята!

Симуш тихонько толкнул меня.

— Михась! Может, ты полетишь? Коровы-то... Пока доберемся…

— Молчи уж! — ответил я.— На дороге что ли тебя брошу? Семь бед — один ответ!

Мы помахали на прощанье летчику. Он уже сидел в кабине. Зарокотал мотор, поднялась с дороги вихрем пыль. Самолет дернулся, побежал по дороге и, оторвавшись, быстро набрал высоту. Сделав над нами круг, покачал крыльями и устремился вверх. И вскоре скрылся из глаз.

— Значит, покатались,— усмехнулся я.— Теперь двадцать верст пешком топай!

Симуш сидел на траве, уныло покусывая травинку. Но так и вскинулся, услыхав мои слова:

— А кто? Кто все это придумал? Давай, а то пожалеешь?!.— передразнил он меня.— Первый и полез! А теперь виноватых ищешь! Любишь кататься люби и саночки возить! Так-то…

Я махнул рукой и двинулся по дороге. Симуш плелся сзади и продолжал ожесточенно меня ругать. Но я на него не сердился. В конце концов, с кем не бывает? Я знал, что он отходчив и долго зла не держит. Так и случилось. Поравнявшись со мной, он зашагал рядом и иногда искоса, виновато поглядывал на меня. Мысль об оставшихся без присмотра коровах подстегивала, и я все ускорял шаг…

К Красному Яру мы приплелись к заходу солнца. Конечно, ни коров, ни даже заячьего хвостика мы там не нашли. Пыльные и усталые повалились на траву, не зная, что предпринять дальше. Отдохнув, Симуш сбегал, обследовал ближнее поле, но не нашел никаких следов. Идти домой мы боялись. Но голод тоже давал о себе знать. Хлеб, молоко и яйца мы уплели еще до отлета. Не ночевать же в овраге… Хоть и лето, но по ночам свежо. Эх, и натворили же мы!.. Знал бы, сидел бы на дне оврага и держался за хвост коровы.

— Что будем делать? — опросил я Симуша.

— Домой надо идти,— решительно заявил Симуш.—А то — ни нас, ни коров! Всполошим всю деревню. Еще хуже будет!

— Верно,— согласился я.— Айда домой! Может, на первый раз и не накажут? Будь что будет!

— Главное — коров найти,— вздохнул Симуш.

На улице нам повстречался Керкусь:

— Эй, где вы шляетесь до сих пор?! — весело закричал он тут же.— Коровы давно дома, дед Степан пригнал. А вас, вон, нет и нет. Ужин стынет, спешите быстрее!

Узнав о том, что коровы пришли домой, мы почувствовали облегчение, словно тяжелую ношу с плеч сбросили. Черные тучи, что собирались над нашими головами, развеялись сами по себе. Мы радостно переглянулись и, как зайцы, сорвались с места: Симуш — к себе домой, я — к себе. Откуда только сила взялась!

Родной дом, запах вкусного ужина в тот вечер мне показались дороже всего на свете.

На рыбалке

Огорченные тем, что все у нас в жизни не ладится, мы с Симушом надумали удивить всех. Решили заодно два дела делать: и коров пасти, и рыбу удить. Пусть наши родители знают, на что мы способны!

В это утро я встал рано-рано, взяв удилища и, ведя на поводу Милушу, направился к Паварнинскому пруду. «Нарыбачусь всласть покуда не явится Симуш, половлю…» — думал я про себя, убыстряя ход и торопя корову. Ловить рыбу вместе с Симушом — это тебе, брат, не репу с грядки драть. Лишь чуть-чуть поведет поплавок — друг начнет кричать, топать ногами, и от его воплей рыбы прочь уходят. Или он в рыбацком деле абсолютно не смыслит и не знает, что рыбы шума не любят, либо нарочно отваживает окуней и плотвы от моей удочки. Как бы там ни было, ты хоть лопни-тресни — и слушать не хочет. Ноль внимания! Возмущенный, я ухожу подальше от него, в сторонку. На тихом месте снова закидываю удочки и слежу за Поплавками. Только увидишь первую поклевку и быстро-быстро вздрогнет сердце, только не мигая уставишься на малюсенький поплавок-щепочку, вокруг которой бегут мелкие круги, только наклонишься вперед всем телом, готовясь подсечь, он тут как тут подлетает и, заметив дрожащий поплавок, начинает орать, краснея как рак, брошенный в кипяток:

— Дергай быстрее, дергай! Чего стоишь, как пугало!

И клев от его крика немедленно прекращается. Дергай, не дергай удочку — бесполезно. И какой дьявол несет Симуша в этот момент! Так бы и треснул его удилищем по спине!