Я и мой капитан

Я честно старался быть «участливым» и «обходительным»:

– Небольшой запас жиров крайне необходим человеку для поддержания организма во время стрессовой ситуации.

– Ты – моя стрессовая ситуация!

– Предикат не соответствует… – начал я.

И тут мой симбионт повторил фразу Т-Икс:

– Ну ты и дурак!

Я задумался.

– МА-Икс 8350, класс 2, аренда на час, – прозвучало уведомление станции. – Пожалуйста, выберите палубу, соответствующую жизненным параметрам вашего симбионта.

– Палуба восемь, – передал я.

– Тяготение 4 ГЕД, давление 1 УЕД, температура… влажность… – продолжал перечислять дроид-навигатор параметры окружающей среды на палубе, пока не закончил: – Отсек девятнадцать. Стыковка через пять минут.

Вика сидела в центре управления, облачившись в свои исходные покровы, и шлифовала ногти. Снова! Я также отметил, что защитных слоев на ее лице стало больше, особенно вокруг световых датчиков.

– Ты можешь снять всю защитную ткань, – посоветовал я, – температура на станции тридцать шесть градусов Цельсия. Тело будет терять много воды.

– Ни за что! – хмыкнул симбионт.

– Ладно. – Мне не хотелось провоцировать очередной конфликт, итог которого сложно предугадать. – Притяжение будет несколько меньше привычного тебе, – осторожно продолжил я, – а концентрация кислорода и озона несколько выше, поэтому прошу не совершать высоких прыжков в состоянии эйфории. Закрепи, пожалуйста, обруч номер шестнадцать на шейном отделе позвоночника.

Я открыл заслонку отделения для контроля за симбионтами. Вика заинтересованно прервала свое занятие, встала и перенесла все внимание на ошейники. Всего их было двадцать три – для симбионта любого размера.

– Зачем? – выдала она привычный запрос.

Но я уже был готов к таким поворотам.

– В ином случае я не вправе выпустить вас… – Черт, когда же я привыкну! – Тебя на станцию.

– Но он же некрасивый! – Вика повертела в руках обруч номер шестнадцать.

– Но ты же носишь эти кольца… «сережки» в улавливателях звука?

– Это муранское стекло!

Даже определив по базе, что такое остров Мурано, я не смог найти достойных аргументов, чтобы возразить. Оставалось только поставить самку перед фактом:

– Без обруча я тебя не выпущу – это нарушение нескольких законов Федерации.

Стыковка прошла в гнетущем молчании. Я ждал, пока посадочный отсек станции заполнится воздухом. Вика сидела, подобрав биподы и отвернувшись к стене.

– Макс, – наконец позвала она примирительно.

– Что?

– Можно я надену тот, поменьше, на щиколотку, чтобы его не было видно?

– Как же ты услышишь мои команды?

– Он говорит?

– Он генерирует переданные звуковые колебания.

– Давай тогда на руку надену, будет слышно. Просто тот, который на шею, совсем уродливый.

Я задумался. В истории бывали ситуации, когда земной симбионт убегал от корабля, отрезав себе руку и даже ногу. Правда, с подвидом Б такого никогда не случалось.

– Соглашайся, – попросила Вика.

Вроде ничего страшного нет. Ну куда денется симбионт со станции?

– Ладно, – сдался я, – номер четыре на запястье.

– Ты хороший! – возбужденно воскликнула самка. – И денег немного дай. Тут же есть рестораны?

– Думаю, есть. Но чем тебе не нравится мой кормопровод?

– Я лучше умру, чем буду это есть. – И неожиданно, достав «блокнотик» из «сумочка», мой симбионт процитировал: – Параграф семь контракта с симбионтом, пункт семнадцать: «Корабль обязан заботиться о физическом состоянии симбионта и делать все, чтобы ни при каких обстоятельствах не допустить его смерть».

– Но твой баланс всего лишь 0,0027 кредита на данный момент!

– «Не допустить его смерть», – повторила Вика. – А ведь я тут умру, точно умру…

В результате сложных вычислений мой процессор выдал следующее заключение: «Учитывая ожидаемую прибыль от торговой операции по продаже сплава, мы в состоянии спонсировать симбионта авансом в один-два кредита для закупки необходимых для жизнедеятельности веществ».

Да кем он себя возомнил! Что-то с ним явно не так, нужно его срочно менять.

«Оснований для гарантийной замены нет, – буркнул компьютер обиженно, – текущая замена обойдется в пятьдесят один кредит».

Первое задание симбионту – купить в квартале техники один грамм антиматерии. Что может быть проще? Самый захудалый дроид может совершить такую операцию. Но мои прекрасные, исключительные БТ-82 будут в ближайшие минуты заняты. Поэтому я решил совместить «первый выход в свет» моей Вики подвида Б с таким несложным заданием.

Пока отодвигался внешний шлюз, я продолжал инструктировать гуманоида на предмет правил поведения на территориях Федерации:

– …Также не следует выражать граничные степени каких-либо чувств, что бы ни происходило; не делать резких движений; не производить слишком громких звуковых колебаний…

Кажется, мои указания Вика воспринимала только периферийной нервной системой. Она стояла у трапа, нетерпеливо поправляя то сумочку, то волокна на голове. Я решил завершить наставления и громко проинформировал:

– Выход на станцию через четыре секунды, переключаю излучатель на ошейн… на браслет. Проверить связь! Как слышно? Раз-раз… Ау? «Поехали!» – вспомнил я первый позывной землян.