Я и мой король. Шаг за горизонт

Дэйтон укоризненно смотрел, как мы в четыре руки управляемся с ребенком, потом с мундиром, невразумительно попрощался и пошел на выход. И так удачно получилось: принцесса отправилась баиньки, никакие советники за стенкой не караулили, а господин Тиан — чудо-лекарь! — круглыми глазами смотрел на меня, когда я рассказывала, что у нас после родов два месяца запрещен интим, и сказал, что хватит семи дней…

В общем, когда мы опомнились в спальне, меня начала мучить совесть. Дэйтон честно делился проблемами нашего нового приобретения, а я даже не вникла. Королева, называется. Поэтому утром я напросилась на совет по делам Каннира, где обсуждались наиболее горячие вопросы. Проектов восстановления было множество, но действовать надо было максимально осторожно, чтобы народ убедился, что мы на его стороне. Для этого аппарат исполнительной власти формировался по возможности из местных кадров. Специалисты из Лаэнтера именем короля направляли, консультировали и контролировали точность исполнения общих законов и особых королевских указов. Монаршая чета но предложению Дэйтона должна была активно исполнять представительские функции аналогично моему вояжу по Лаэнтеру. «Невозможно!» — ответила я за нас обоих. Колесить по Канниру в карете, с ребенком, ради пиара среди новых подданных? Кто из нас кому должен понравиться — это еще вопрос. Да у них и самих забот сейчас хватает без торжественных встреч. Будет коронация, тогда и познакомимся. Пусть для начала ощутят поддержку делом и благодарят за нее. А этот процесс, судя по отзывам, как раз идет как надо.

— Ваше величество, вы уходите на перерыв? — как-то неуверенно спросил Таллар, которого Дэн отправил мне в помощь.

— Нет, принцессу покормят без меня, — улыбнулась я.

Собираясь на такое важное мероприятие, я позаботилась о том, чтобы не вскакивать на середине совещания.

— Осмелюсь рекомендовать вам покинуть данное собрание до оглашения следующего вопроса.

— Почему?

— Будут обсуждаться казни…

Я сглотнула. Дэн всегда щадил меня: зная об отсутствии у нас смертной казни, и близко не подпускал к судебным разбирательствам. В Каннире фактически военное положение. Все процедуры упрощены и ускорены. И сейчас будет решаться судьба людей, которых я никогда не видела и не знаю об их прегрешениях. Люди в Каннире злы, за свои беды они готовы карать без суда и следствия. Имеют моральное право. Таллар — умница и замечательный секретарь. Он заглянул мне в глаза и громко объявил, что королева удаляется для исполнения важных государственных обязанностей. По-моему, все присутствующие мужчины выдохнули с облегчением. Я тоже, но совесть продолжала глодать за слабину, не подобающую королеве. Будь Дэн рядом, он бы нашел правильные слова, чтобы убедить меня не рефлексировать. Ему это всегда удается. Но мужа не было.

Дэн стал вообще какой-то… странный. Месть, как блюдо, которое подают холодным, предполагает смакование и получение удовольствия от процесса ее осуществления. Ну приятно же пройтись по земле бывшего врага, всюду сея свое, перекраивая под себя законы, уклад, традиции, людей и земли.

По Дэну нельзя было сказать, что он доволен и счастлив. Его что-то мучило. Он проводил много времени, то совещаясь, то исчезая из дворца, как я думала, по каннирским делам. Однако это оказалось не так. Люди, назначенные Дэйтоном для работы в Каннире, обращались ко мне, чтобы узнать, что думает король о том или ином аспекте. Это я еще могла понять — не каждый будет добиваться аудиенции у короля, когда под боком королева с главной регалией на пальце, официальный соправитель, наделенный всей полнотой власти. Но когда сам закадычный друг моего мужа вдруг спросил, чем таким важным оный занят, что в лучшем случае отделывается сухими фразами и вообще ведет себя непонятно, у меня в голове прозвенел тревожный звоночек.

— Если вы не знаете и я не знаю, то где он проводит все свое время?

Герцог стушевался:

— Не будем делать поспешных выводов.

— Не будем. Мы позовем Таллара и спросим его.

Секретарь, совершенно не скрывая, объяснил, что король ежедневно пропадает в библиотеке Тиарского университета. Хм, библиотека… Дэн ведь собирался рассказать о ней что-то важное. Аккурат перед тем, как завертелось с Канниром.

— Вы вместе договаривались со сватами из Тиары. О чем шла речь? — допытывалась я у Дэйтона.

— В мою задачу входило усыпить бдительность посла, чем я и занимался. Разговор о библиотеке велся без нас.

— Что ж, вечером спрошу его самого, — решила я.

Мы встретились за ужином, где по традиции было людно. Как-то так повелось, что ужин в малой столовой стал привилегией для самых заслуженных, и число их никогда не бывало меньше тридцати. Любимый был невесел, и мое любопытство сразу поутихло.

— Дэн, ты неважно выглядишь. Что случилось?

— Собственно, ничего. Точнее, случилось это так давно, что я устал ожидать возмездия.

— Не понимаю.

— После ужина. Уйдем к себе, там поговорим. Разговор тяжелый, но рано или поздно это придется сделать.