Я иду

– Немало. Проблемы, что ль, какие? – осторожно поинтересовался шеф. – Может, помочь могу чем-нибудь? На что тебе сразу такая сумма? Влез во что-то?

– Надо, – подняв глаза, туманно ответил я, – просто надо…

Шеф нахмурился, помрачнел.

– В таком случае – нет, – отрезал он и бросил недовольный взгляд: – Я не стану давать тебе денег, Сид, пока не узнаю, на что они пойдут. Без обид: это не сотку одолжить до получки, это – немалая сумма, и я не могу напрасно рисковать средствами. Ты меня тоже пойми правильно…

Понимая, что сейчас могу упустить шанс и потерять Бетти, я решил во всем сознаться:

– Бывшая жена у меня дочь забрать хочет, – начал я, не сводя с него глаз. Тот моментом поменялся в лице и даже, как мне показалось, проникся сочувствием. – Видеться не дает, а теперь вообще заявила, что если денег не дам – о дочери могу забыть. Сука…

– Ав полицию обратиться? В суд, в конце концов?.. – неподдельно взбунтовался шеф. – Есть же способы решения!

– Мне дочь дороже, – ответил я, – проще уж деньги отдать – пусть подавится ими – и с дочерью быть, чем таскаться по этим судам, ждать месяцы…

– Тоже верно, – не стал спорить шеф, – Сид, а вы давно с супругой разведены?

– Уж как три года, – охотно ответил я, – и все это время она пытается отнять у меня Бетти. И что я только ни пробовал: и пытался как-то договориться по-хорошему, и на мировую шел, и угрожал даже – один хрен против и – все. А теперь деньги понадобились, и делай что хочешь…

– А есть идеи, на что они ей? – участливо вставил тот. – Все же сумма-то, скажем так, немаленькая.

Я призадумался, закусил губу.

– Может, на адвокатов… – предположил я. – Не знаю…

Помолчали. Долго молчали.

Наконец шеф встал, ни слова не говоря, прошел к сейфу, стоящему под аквариумом, ввел код, открыл и вытащил несколько упакованных в целлофан денежных пачек.

– С запасом даю – на всякий случай, – вернувшись, сказал он, подвинул ко мне деньги – на первый взгляд, в полтора, а то и в два раза больше чем нужно – и добавил: – Отдашь, как сможешь. С этим я тебя не тороплю, Сид. Главное, нос не вешай, договорились?

Я прохладно улыбнулся.

– Договорились, – и протянул руку: – Спасибо за все.

– Вот проблемы утрясешь – и скажешь спасибо, – закончил шеф и пожал руку, – смотри, чтобы денег никто не видел, а то начнется тут…

– Хорошо, – сказал я и, забрав внушительную сумму, – к выходу.

«Мы будем вместе, принцесса, – с надеждой думал я, – никто нас не разлучит…»

И покинул кабинет.