Я иду домой (СИ)

   - Может, для устрашения дикарей? Чтобы они крепче верили в этот их калькулятор? - подал идею Джонни, прикладывая тыльную сторону ладони к сильно пострадавшей при падении скуле.

   - Я говорил о том, зачем нас закинули сюда, - поспешил объяснить он. - А кто и зачем построил это место... Вряд ли он входил вот так вот в него - сверху вниз. Должен быть другой вход, - последнее он проговорил отрешенно, закатав рукав, и прикладывая прохладную поверхность КПК к лицу. - Наверное.

   - А ну, замрите все, не двигайтесь! - вскрикнула вдруг Механика.

   Она нагнулась и стала что-то осматривать прямо под ногами. Меллори светил ей.

   - Нажимная плита, - сказала она спустя некоторое время. - Ловушка, хрен ей на рыло!

   - Какая ловушка? - не понял Хесс.

   - А вот наступи сюда и, думаю, одним придурком на свете станет меньше, - зло сказала Механика, продолжая разглядывать что-то внизу, у себя под ногами.

   - Простенькая ловушка, - наконец изрекла она. - Здесь нажимная плита, а вот тут пружина и стрелка, наверняка смазанная чем-то. Устройство выпускает стрелу, и она оказывается в ноге того, кто наступил. Просто и эффективно.

   - Будто бы храм испытаний, - Меллори задумчиво почесал затылок, под резинкой своих очков.

   - Храм испытаний?

   Торговец кивнул. Впрочем, в темноте этого никто не увидел.

   - Мой приятель, Док, рассказывал как-то, что был знаком с каким-то дикарем. В его племени при достижении совершеннолетия они запускали своих в похожее место, полное ловушек и тварей. Этот храм помогал определить место испытуемого в племени. Может быть, здесь что-то похожее. И еще - выход наружу должен быть обязательно. То есть, так рассказывал тот дикарь... Черт, похоже, тут еще одна такая плита!

   Он осторожно обошел это место и стал двигаться вдоль стен пещеры уже предельно аккуратно.

   - И еще одна, - раздалось с его стороны спустя короткое мгновение. - Сколько же их тут?

   Подсвечивая себе фонариком, торговец продолжал идти куда-то в темноту. За ним гуськом, шаг в шаг, двигались остальные. Свет выхватывал из тьмы длинный узкий проход, ведущий куда-то вглубь полузаваленного тоннеля.

   - Знаете, что мне пришло в голову? - стараясь в тусклом свете фонарика различить "плохие" плиты, подал голос Джонни, чувствовавший косвенную вину за то, что с ними произошло, хотя умом и понимавший, что он здесь ни при чем. - В этих пещерах вполне могут жить какие-нибудь местные боги, зубастые и с когтями. А этот народ просто так их кормит.

   - Вот обязательно тебе надо меня пугать? - не сдержался порноактер, с силой ткнув беглецу в напряженную спину. - Я и так трясусь, а еще он тут обстановку нагнетает! И вообще - почему это у дикаря получилось цифры нажать, а у тебя нет?

   Они стояли возле прохода к туннелям, разглядывая его в свете фонаря.

   - Я вот не слышал ни про богов, ни про что-то еще, кроме их грёбанного Калькулятора, - нарочито бодро заявил Рик, нервозно вглядываясь в темноту. - А калькуляторы есть людей не умеют, это я точно знаю.

   - Богов, может, нет, - Меллори тоже разглядывал стены и пол туннеля. - А вот крысы тут явно водятся, вон дерьмо их лежит!

   - Ну, они могли всего и не рассказывать, - упорно развивая свою теорию, пустился в малоприятные для всех рассуждения Хесс. - Я прочел множество приключенческих романов, там с героями происходило точь в точь то, что с нами. Они оказывались в мрачных лабиринтах, напичканных ловушками, кишевших страшными тварями...

   - И... что дальше? - невольно заинтересовалась Механика, потому что Джонни умолк.

   - И ничего, - с усилием закончил тот. - Выбирались в конце обязательно. Правда, не все. А это точно крысиное дерьмо? Что ж оно такое... большое?

   Механика пнула ботинком ближайший сухой катышок.

   - Что непонятного? Большая зверюга - большая куча.

   Остальные задумались над её словами.

   - Не вижу ничего странного, - Меллори тщательно обшаривал лучом фонарика стены и пол прохода. - На поверхности водится множество тварей, значит, под поверхностью может водиться тоже что-то, - он посветил на собратьев по несчастью, - необычное.

   - А у меня необычное ружье, - твердо заявила Механика. - Балин, Мел, завязывай пиплов пугать! Вон на леденце лица нет, а мы еще никуда не пришли.

   - Смотрите! - Райвен вытянул руку, указывая на что-то в темноте. - Какая там хрень!

   - Никакая это не хрень, - медленно сглотнув холодный ком, неживым голосом отозвался Джонни. - А закрытая дверь в Приют. Только номер не разберу.

   - Сто одиннадцать, - не стал даже прищуриваться Райвен. - Точно вижу.

   Хесс чему-то кивнул, опуская ружье.

   - Во всяком случае, теперь понятно, откуда взялся человек с калькулятором, -проговорил он неспешно. - И за этой дверью - еще люди. Потомки тех, кто заперся тут во время войны. Несчастные, которые никогда не видели света.

   - Ну, ты глянь, а! Эй, парень, тебе это понравится, - Меллори первым ступил из туннеля в небольшую пещеру. Свет фонаря освещал перед собой черный металл герметичной двери Приюта. Торговец осторожно приблизился к ней и постучал кулаком по обшивке. Послышался глухой металлический стук.

   - Ага, прямо вот сейчас они услышали и открыли, - съязвил Рик.