Я иду искать

— Ну что ж, теперь мы, по крайней мере, поняли, чего он боится, — нарушил повисшую тишину Сергей. — Вадим, ты — его пропуск в этот мир. Исполнив роль моего проводника в ад, он сможет вернуться на твоё место. В твоё тело. Он убьёт тебя, но этого никто не поймёт, потому что для окружающих ты просто исчезнешь. Им даже некого будет похоронить. А вместо тебя останется жить другой человек. С другой внешностью, с другой душой, с другой судьбой. Уже сейчас бывают моменты, когда ему удаётся захватить тебя — и ты видишь его глазами, произносишь его слова. Пока ещё ты — это ты, но… Но только пока.

— Я что… что-то говорил? — Вадим почувствовал, как над верхней губой выступили капельки пота, ощутил их соль на губах. — Говорил?

— Да, — тихо ответил Максим и коснулся его локтя.

— И что теперь? — Вадим чувствовал себя опустошённым, это короткое и тихое «да» звучало как приговор и обречённость открылась перед ним бездной, в которую он медленно соскальзывал с каким-то даже ему непонятным безразличием.

— Всё нормально, Вадим. — Максим постарался улыбнуться. — Будем выкручиваться.

— Пожалуй, он сам подсказал нам, что делать, — проговорил Сергей. — Он хочет стать моим проводником на тот свет? Нам остаётся только переиграть его, предоставив такого проводника ему самому. Чтобы он уже не смог вернуться. Он.

— Ты хочешь сказать, что кто-то из нас должен стать смертником? — Голос Максима звучал почти спокойно, но по его глазам было видно, какой ложью было это спокойствие.

— Да.

— Мы должны выбрать? — В голосе Максима прозвучали металлические нотки. — Может быть, жребий бросим?

Казалось, Сергей даже не заметил издёвки. Он встал, легко отставив стул в сторону и Вадим заметил, что на спинке и впрямь остались небольшие вмятины.

— Не думаю, что у нас есть выбор. Уж слишком очевидна роль каждого. Макс, если ты сейчас прекратишь злиться, то сам это увидишь.

— Что бы я не увидел, мне это вряд ли понравится.

Сергей усмехнулся.

— И, всё-таки, прекрати злиться и подумай спокойно. Вадим оказался неудачным выбором… впрочем, вряд ли это действительно был выбор. Просто ему не повезло жить на том месте, где наш друг по собственной воле расстался с жизнью. А потом Вадиму ещё раз не повезло. Не повезло погибнуть под колёсами машины и вернуться в этот мир с помощью такого своеобразного ангела-хранителя, как вампир. Так уж сложились обстоятельства и неприкаянная душа самоубийцы с его бессмертной ненавистью притянулась к Вадиму как магнитом.

— А что ты имел в виду под неудачным выбором?

— То, что из Вадима не получилось безвольной марионетки, как из тех, что уже погибли, приняв исчадие ада за гуру. А Вадим сам способен влиять на своего потенциального захватчика, и тот это прекрасно понял. Понял, когда ты погрузил Вадима в гипноз, потому что в этот момент они поменялись ролями.

— То есть?

— Когда ты погружаешь Вадима в гипноз, отправляя его в прошлое, то срабатывает их связь с этим самоубийцей, и Вадим оказывается не в своём прошлом, а — в его. Я не знаю, Макс, что говорит по этому поводу твоя наука, но со своей колокольни я вижу, что гипноз — это форма существования в межмирье и межвременье. Думаю, тут и не такое может случиться. Всё на свете объяснить просто нельзя, иначе объяснения обернутся очередными иллюзиями. Логика — как стальной клинок, но и сталь может сломаться или расплавиться, если её обладатель потребует от неё слишком многого.

— Покороче. Не вдавайся в дебри, — резко произнёс Максим и тут же почувствовал вину за то, что оборвал его. И страх, потому что, как ему показалось, начал понимать, к чему вёл свои рассуждения Сергей.

— Хорошо, не буду. Извини, Макс. Уничтожить таких, как мы, можно только пожертвовав собственным существованием, уведя противника за собой. Он хотел сделать это со мной, но потом вернуться. А мы сделаем это с ним так, что вернуться он уже не сможет.

Нам нужно заставить его изменить собственное прошлое. Дать ему то, чего он так хотел, и пусть его уничтожит его же желание. — Сергей насмешливо скривил губы. — Он хотел моего общества — он его получит. Прокачу его на машине. На такой, в которой я буду хозяином положения, и из которой он не сможет выйти. — Он смотрел на Вадима. — Ты говорил о Колеснице смерти? Будет ему Колесница.

— Ты сказал, что нужно заставить его изменить своё прошлое? — спросил Максим видя, что Сергей после последних сказанным им слов, замолчал, словно разом потеряв силы продолжать. — Я правильно понял?

— Да.

— Но как такое возможно?