Я иду искать

Стараясь не раздумывать, он выдернул из сумки наручники и, подскочив к Сергею, схватил его за запястье, неумело пытаясь надеть на него браслет. Он ожидал, что в любой момент Сергей с лёгкостью выдернет руку и, в лучшем случае, снова отбросит его от себя, но этого не происходило. Наконец Максу удалось справиться с браслетом. Сергей казался парализованным хлынувшим в комнату светом, он не сопротивлялся, лишь пытался заслонить свободной рукой глаза. Защёлкнуть второй браслет на трубе получилось уже легче. Едва только Макс подумал о другой паре наручников, как Игорь опередив его, схватил Сергея за свободную руку и довольно ловко надел ему на запястье браслет. Макс невольно встретился взглядом с Сергеем — в карих с красными белками глазах не было ничего, кроме удивления. Ни злости, ни страха, только удивление.

Игорь зацепил последний браслет за трубу, раздался щелчок. Сергей, словно очнувшись, повернул голову сначала в одну сторону, потом в другую, изумлённо глядя на свои скованные руки, затем напрягся, натянув цепи — браслеты впились ему в запястья, труба, к которой он был прикован, дрогнула, удерживающие её скобы чуть подались, посыпалась пыль и цементная крошка. Макс отступил к тому месту, где уронил скальпель, лихорадочно осматривая замусоренный пол. Послышался тихий стон и металлический скрежет — ещё немного, и удерживающие трубу скобы не выдержат.

— Макс, скорее! — В голосе Игоря слышалось отчаяние.

Скальпеля нигде не было видно. Макс почувствовал вновь подступающий ужас. До него снова донёсся лязг наручников и скрежет металла о цемент. Он присел и в панике стал обшаривать покрытый окурками, обрывками бумаги и прочим мелком мусором пол. Подбежавший Игорь упал на колени рядом с ним и тоже стал беспорядочно шарить по полу. Внезапно Макс вздрогнул от боли и отдёрнул руку — в щели между рассохшимися половицами блеснул металл. Стараясь не думать об идущей из пореза крови, Макс схватил скальпель и бросился к прикованному вампиру.

— Макс, ради бога, скорее! — причитал Игорь. — Пожалуйста! Ну скорее!

Сергей сделал ещё одну отчаянную попытку освободиться. Браслеты наручников снова до кости врезались в запястья, но он не чувствовал этого, гораздо страшнее были тянущиеся к нему щупальца закатных лучей, впивающиеся в тело, высасывающие остатки сил. Не выдержав, он со стоном прислонился спиной к стене и закрыл глаза.

Макс застыл перед ним, в странном оцепенении глядя на измождённое, человеческое лицо, чуть вздрагивающие веки, сжатые в мучительной гримасе губы, прилипшие к вискам мокрые от пота тёмные пряди, мелкие красные брызги на бледной щеке. Он перевёл взгляд выше и тут же отвёл глаза, увидев под браслетами наручников кровавое месиво.

Сергей открыл глаза и Макс внутренне сжался от его взгляда, в котором не было ничего, кроме усталости.

— Не думал, что у тебя получится. — Голос звучал мягко и спокойно. — Теперь заканчивай то, что начал.

Макс не шевелился, понимая, что не сможет, ни за что не сможет сделать то, что собирался. Понимая, что, если и сделает, то не сможет с этим жить. Понимая, что проиграл.

— Ну что же ты? — Сергей слегка усмехнулся. — Решайся. На каждого хищника находится охотник, и это тоже закон природы. Решайся.

Максу показалось, что в тёмных глазах за завесой усталости мелькнула хищная искра, словно упавший на дно колодца солнечный луч вместо водяной глади осветил острые колья ловушки. Ловушка… Гипноз? Он знал, что не поддаётся гипнозу, но сейчас, глядя в кажущиеся бездонными глаза, действительно ощущал себя на краю колодца, заглядывающим в таинственную, зовущую пропасть. Но он чувствовал — вместо того, чтобы очертя голову броситься в эту манящую тьму, он может разглядеть в ней нечто, таящееся на самой глубине…

Они стояли друг напротив друга, и Игорю казалось, что оба находятся в каким-то трансе, что перед ним — лишь неподвижно застывшие оболочки, но где-то, возможно, в другом, непостижимом для него мире, между этими двумя происходит настоящий, решающий поединок. Два взгляда — два скрещенных клинка. Двое — друг напротив друга. Игорю всегда казалось дикой эта фраза — причём тут друзья? — но сейчас он вдруг подумал, что есть в ней какая-то правда, показывающая изнанку любой вражды, любого настоящего противостояния. Друг напротив друга. Внезапно Игорь поймал себя на мысли о том, как похожи эти двое. При всей разнице лиц в глаза бросалось непостижимое, но явное сходство. У обоих — резкие, волевые черты, жёсткие линии губ, пролёгшие от крыльев носа глубокие, хищные складки. Хотя раньше Макс не был таким, это Игорь помнил совершенно точно, и ему стало тяжело при мысли, что, даже если он выйдет из этой схватки победителем, цена, заплаченная им за победу, будет слишком высокой и, может быть, даже чересчур высокой для него. А если — нет? Если победителем окажется не Макс? Игорь до боли прикусил губу от стыда за эту мысль.