Я иду искать

— Сам ещё не знаю. Знаю только, что это единственный выход, если не хотим, чтобы нас… как Лику… — Он опустил голову и замолчал.

— Макс, ты хоть понимаешь, что говоришь? Прикончить. Это же убийство! Преступление! И ты хочешь ещё и меня втянуть в это?

— А ты не думаешь, что следующей жертвой он наметил тебя?

— Ты совсем свихнулся, да?

— А на кого он смотрел? Кого он пытался гипнотизировать? Меня, что ли?

— А если нам показалось? Извини, но верить во всё это… И вообще, если он убил Лику, то это не наше дело, а милиции.

— Милиции? — Макс невесело усмехнулся. — Да не собираюсь я тебя ни во что втягивать. И делать пока ничего не собираюсь. Пока точно не буду уверен… Ладно, — перебил он сам себя. — Пошли отсюда.

Они вышли на улицу. Разговаривать больше не хотелось, не хотелось даже смотреть друг на друга. Уже почти поравнявшись с перекрёстком, где они должны были разойтись, Антон, сам не зная, почему, оглянулся, и внутри у него неприятно ёкнуло. По противоположной стороне улицы шёл тот самый мужчина, за которым они только что следили из окна.

— Макс! Смотри…

— О, господи!

Мужчина спустился с тротуара и начал переходить дорогу. Не обращая на Макса с Антоном никакого внимания он, тем не менее, шёл в их сторону.

Макс потянул Антона за газетный киоск, к растущим позади него густым кустам, но Антон раздражённо выдернул руку.

— Не делай из меня идиота! Я иду домой. — И он решительно пошёл по улице. Через несколько шагов он не выдержал и оглянулся — Макса нигде не было видно, зато объект их недавней слежки теперь шёл позади Антона, и походка его уже не была неторопливой, он явно прибавил шагу. Антону стало не по себе. Не зная толком, зачем, он свернул под арку первого попавшегося дома, искоса бросив взгляд назад — идущий следом мужчина снова ускорил шаг.

Антон почувствовал, как учащённо забилось сердце. Он оказался в глухом дворе с выходящим в него рядом парадных. Сзади послышались гулко раздававшиеся под аркой шаги и Антону пришло в голову, что теперь он знает, как чувствует себя попавшая в мышеловку мышь. Бежать было некуда, прятаться — разве что под одиноко стоящую во дворе машину. Единственная надежда на то, что на парадных нет кодовых замков. Шаги приближались, преследователь вот-вот выйдет из под арки. А в том, что мужчина преследует его, Антон уже не сомневался. Он подбежал к ближайшему парадному — слава богу! Кодового замка не было. Антон влетел в подъезд, поднялся на один пролёт и осторожно выглянул в окно. Двор был пуст, странного мужчины нигде не было видно. Антон перевёл дух. Интересно, и куда же он делся? Вернулся обратно на улицу? Зашёл в один из подъездов? Или… от этой мысли Антону стало не по себе. Что, если мужчина успел его заметить, и теперь… Юноша замер, стараясь не издавать ни звука, но внизу было тихо. Постоял ещё, напряжённо вслушиваясь. За какой-то из дверей негромко бубнил телевизор, где-то далеко наверху плакал ребёнок. Антон осторожно спустился на несколько ступенек, снова прислушался. Перегнулся через перила, заглянув на площадку первого этажа — никого. Немного успокоившись, он спустился вниз, подошёл к выходу, потянул на себя дверь парадного и чуть было не налетел на стоящего за ней мужчину. Сердце ухнуло куда-то в желудок, ладони мигом вспотели. Незнакомец сделал шаг вперёд, заставив Антона отступить обратно в подъезд, и закрыл за собой дверь. Антон продолжал пятиться, пока не упёрся спиной в пыльный щиток электрораспределителя. Незнакомец молча смотрел на него, загораживая собой выход.

— Что… что вы здесь делаете? — выдавил Антон первую подвернувшуюся идиотскую фразу.

— Вообще-то я здесь живу, — усмехнулся незнакомец. — А вот ты что здесь делаешь? Вернее, зачем вы с приятелем за мной следите?

— Я… мы… не следим…

— Правда?

Антон с трудом сглотнул застрявший в горле комок.

— Дайте мне выйти.

— А я, вроде, тебя и не держу. Но, может, лучше будет, если мы поднимемся ко мне и поговорим по-человечески, а? Раз уж моя скромная персона так вас интересует. — Мужчина улыбнулся, и Антон помимо собственного желания отметил, что улыбка вполне располагающая и нет никакого намёка на померещившиеся ему в бинокле клыки.

— А… где Макс?

— Не знаю, — пожал плечами мужчина. — Но ещё пять минут назад сидел в кустах, как бестолковый разведчик. Ну так что? Будем продолжать игру в шпионов или всё-таки пойдём выпьем кофе и проясним ситуацию?

Антон молчал.

— Да ты что, боишься меня, что ли? — Он снова улыбнулся.

— Нет.

— Ну так идём. — Он положил руку на плечо Антона и слегка подтолкнул его к лестнице.