Я – инквизитор

– Что вы! – замахал я руками. – Просто стало жалко такого бравого воина! У нас вино пропадает, а я вижу, как тут мучается человек. Меня зовут Иан, а вас?

При слове «вино» стражник сделал стойку, и даже взгляд у него слегка просветлел, но тут же его лицо стало похоже на высохшую сливу.

– Бейтон я, – он вздохнул.

– Так вам принести? – простодушно спросил я.

– Я на посту! – возмутился он, пытаясь проглотить вставший вдруг поперек горла язык. – Ты меня не обманешь!

– С чего бы мне вас обманывать, господин Бейтон, – в свою очередь с негодованием ответил я. – Ну, не хотите, как хотите!

Мне пришлось снизить скорость движений до черепашьей, чтобы стражник успел всунуть конец алебарды в закрывающуюся дверь.

– Эй! – возмущенно воскликнул он. – Я с тобой говорю!

– Да, господин? – я уставился на него с глупой улыбкой.

– Ну, ты, юнец! – прохрипел он. – Не смей исчезать, когда с тобой разговаривает… Я!

– Да, господин, – закивал я. – Что вы хотели?

Коридор был по-прежнему пуст, но скорость мышления стражника начинала выводить из себя – пока он решится на что-нибудь, пройдет целая вечность, и вся моя затея пойдет коту под хвост.

– Мне нельзя пить вино на посту, – Бейтон еще раз озвучил мне прописную истину.

– Так зайдите к нам, тут вас никто не увидит, – подал ему идею я.

Он облизнулся и, прижав древко к плечу, потер ладони об куртку.

– Нельзя, – наконец сказал он. – Если лейтенант увидит, что у двери никого нет, мне не поздоровится.

Надо же, у него еще не совсем съехали набекрень мозги. Но это действительно могло стать проблемой. Впрочем, кое-какие идеи на этот счет у меня были.

– Так вас мой друг подменит, – предложил я.

Особого плана у меня не было, но я, как уже стало привычным, понадеялся на авось. Если завлечь этого обалдуя в кабинет не получится, будет весьма печально. Не при всех же его тут в коридоре бить по темечку. Не исключено, что поднимется шум, как по закону подлости, сбегутся люди, и по-тихому уйти не получится. Ну не убивать же его в самом деле – становиться настоящими преступниками в мои планы совсем не входило.

– Вы пленники! Мне сказали вас охранять!

– Да с какой стати мы пленники? Тебя вообще-то приставили к нам в качестве охраны! Слышал о капитане де Бри?! Так вот он хотел меня убить, и теперь, пока его не поймают, Его Преосвященство, епископ Фиодор, распорядился выделить нам охрану.

Мои объяснения вызвали у Бейтона очередной приступ головной боли, но он честно пытался вникнуть в то, о чем я говорю. Секунд тридцать он пялился на меня, щурясь, как от яркого света, а потом его глаза распахнулись, и челюсть отвисла.

– Капитан де Бри?! – Бейтон даже говорить чище стал на порядок. Его аура побелела, как снег. – Охотится?!

Какая муха его укусила?! Совсем не на такой эффект от своего рассказа я надеялся. Похоже, капитан – легендарная личность, и вставать на его пути ни у кого желания нет. Вон как забегали глаза стражника, он заметно сбледнул с лица, и, по-моему, даже слегка протрезвел.

– Белый паук?!

– Причем здесь паук? – не понял я.

Бейтон несколько секунд смотрел на меня с ужасом, а потом с грехом пополам смог выдавить из себя:

– Капитан де Бри! Его давным-давно так прозвали!

Вот уж чего не знал, того не знал, но прозвище капитану определенно подходит. Не знаю, почему он «белый», но вот «паук» – это точно про него. К несчастью, теперь стражника в кабинет и пряником не заманишь. Он вцепился в свое копье так, будто это его единственная защита от смерти. Глаза бегают, и головой бедолага вертит так быстро, будто хочет одновременно следить за обоими концами коридора. Ну да, так на него сейчас и прыгнет белый паук.

Я прикрыл дверь.

– Ну как?! – Оррик дернул меня за рукав. – Ты его успокоил?!

– Не полностью, – ответил я, неуверенно.

– Что значит «не полностью»?

– Я рассказал нашему доблестному стражу о том, что за нами охотится де Бри, и теперь он решил, что его вот-вот прирежут на посту.

– Тридцать демонов и рога Аида! – проскрежетал Оррик. – Умеешь ты находить подход к людям. Ещё б попросил этого болвана самому себя стукнуть по голове!

Я развел руками и всем видом показал, что раскаиваюсь. Но тут на ум мне пришёл вопрос:

– Ты, кстати, знал, что у де Бри есть прозвище «белый паук»?

– Слышал, – сказал Оррик. – Капитан от него не в восторге.

– Что-то я раньше не замечал, что он внушает такой страх людям.

– Тебе не приходилось быть на стороне его врагов, – хмыкнул бывший инквизитор. – Найдется немного людей, кто не в курсе о его умении сводить счеты.

– Хорошо, что раньше не сказал, – буркнул я. – А то, кто знает, как оно повернулось бы утром.

Мы переглянулись.

– Сейчас-то что делать будем? Этот Бейтон теперь глаз не сомкнет. Может, даже пить бросит, – в последних словах бывшего инквизитора слышался неподдельный страх.

– Убивать стражника – не лучший способ отплатить епископу Фиодору за гостеприимство, – заметил Аридил. – Одно дело сбежать, и совсем другое, – когда между нами кровь.

– Согласен, – вздохнул Оррик. – На глазах у всего дворца ему по башке не дашь.

И тут в полной тишине прозвучал неуверенный голос Валены:

– А что если он просто уснет?