Я – инквизитор

– Я по поводу нашей договоренности. Виновник найден. Пусть вам и не по душе результат, но свою часть сделки я выполнил.

Епископ скривился, как будто прожевал сразу с десяток лимонов. Но его поджимало время, и хотелось поскорее выпроводить меня, так что он лишь раздраженно кивнул.

– Я помню про договор, а теперь проваливай отсюда и больше не попадайся мне на глаза! – рявкнул он и уже в спину прокричал: – Чтоб больше никаких фокусов с поисками правды! Иначе вся ваша шайка окажется на костре!

Из твердыни я выскочил с легким сердцем и таким же легким кошельком. Лечение Валены встало в копеечку, и, хотя с голоду мы не помрем, безбедная жизнь теперь будет разве что сниться. Из пяти тысяч золотых у нас осталась едва ли десятая часть. В этом оба наших мира похожи, как однояйцевые близнецы, – болеть недёшево, что здесь, что там. Теперь-то я отца понимал: если подхватишь что-то пострашнее насморка, то лекари вообще оставят тебя без штанов. Впрочем, деньги сейчас не главное, мы здоровы, руки-ноги при нас (пусть у некоторых они и кривые), так что прорвемся. Тем более, теплое местечко, считай, у меня в кармане, и даже пять лет каторги у черта на куличиках уже не казались чем-то совсем запредельным. И не такое высиживал, переживу и эту проклятую Долину Тишины.

Тут, конечно, вставал вопрос, что делать с остальными членами моей команды. Пять лет – это не пять дней, в гостинице не пересидишь, случиться может многое. Одно время я даже подумывал взять их с собой, но практически сразу отбросил подобные мысли – вот нафига им нужны такие проблемы. Пусть там тепло, как в Сахаре, но не от хорошей же жизни туда едут будущие воины, их отправляют закалять волю и тело. Оррик свое уже отвоевал на Севере, да и остальные вряд ли обрадуются такой оказии. Так что заныкаются где-нибудь здесь, в теплом местечке. Деньги на первое время имеются – не пропадут, в общем, а я пока подготовлю себе неплохой задел на будущее, в котором открывались хорошие перспективы.

Что касается этих самых перспектив, вот тут еще предстояло хорошенько потрудиться. Если все будет идти, как идет, то моего вроде как шефа завтра на Совете отправят охранять белых медведей на полюсе. Факты говорят против Святого воинства. Фиодор же постарается преподнести перед советом информацию в таком свете, что епископ Морр потеряет все влияние, какое у него есть. Особенно если отличится сегодня в поимке девчонки, во что я очень даже верил. В итоге от него отколются все сторонники, какие еще остались, – кому охота получать по мордасам за компанию с неудачником? Если не дать ему возможность отбиться, я рискую получить командировку в теплые края не на пять лет, а на все пятьдесят, что вообще не входило в мои планы.

Прикидывая свои дальнейшие действия, я добрался до самой гостиницы. Друзья уже сидели за столом и трескали местные деликатесы. Я молча пообещал себе в ближайшее время сообщить им о временных мерах по вынужденной экономии, но а пока присоединился к пирушке.

– Нашли? – между делом поинтересовался я.

– Да, – ответил за обоих Оррик. – Сегодня вечером.

– Замечательно! На пиво не налегай.

Бывший инквизитор засопел, но пробегавшей мимо дочери Клауса жестом показал, что этот кувшин – последний.

– Где? – все также лаконично поинтересовался я, делая маленькие глотки из глиняной чашки с соком.

– Через два часа в двух кварталах отсюда в трактире «У короля», – Оррик залил в себя остатки пива и с сожалением поставил чашку на стол. – Как ты и просил, в письме указали, чтобы он приходил один.

Ну да, мы собирались выкрасть человека. Если быть точным, то обладателя рыжих усов, барона Гарига, собственной персоной. И да, – прямо на глазах у десятков людей. Ведь всем современным людям из фильмов известно: проще всего увести то, что у всех на виду. Зачем я это делаю? Тут как раз все просто: моя «чуйка» начинающего сыщика буквально на дыбы встала, когда я услышал про этот обмен многозначительными взглядами. А чего вы хотите? Мир здесь еще не дошел до такого свинства, как любезные раскланивания с врагом. Клинок в живот – вот и все сантименты. Если перемигиваешься, значит, не враг. Конечно, есть вероятность, что шпик просто наврал с три короба, лишь бы продемонстрировать свою значимость, но я в это не верил. Точнее заранее сказал себе строго: этого не может быть! А раз сказал, то и сделал, так? Поэтому мне и пришла идея потолковать с бароном по душам, без свидетелей и на моей территории. Он явно что-то знал, и мне не терпелось по уши влезть в эти тайны.

Что до герцога, то с ним мы как-нибудь разберемся. Потом. Если выгорит, епископ Морр замолвит за нас словечко, а если – нет, то… То про эту часть своего будущего я старался не думать.

– Уверена, что сможешь? – спросил я. – Ты уже сегодня отправила в сон того стражника во дворце. Не слишком ли много для тебя?

Валена упрямо кивнула. Несмотря на слабость, девушка наотрез отказалась стоять в стороне, и, надо признать, ее помощь окажется весьма кстати.