Я искал тебя тысячу лет (СИ)

– Только не вздумай посыпать меня своей пыльцой! – и шёпотом добавил, – Иначе я улечу, как моя маленькая мисс, и тоже не смогу спуститься… Счастливый идиот… Кто меня тогда будет ловить?.. Господи, какой стыд.

Крошечная Соль, чуть не умирая со смеху, пообещала ему, что не будет своевольничать, и по секрету дзинькнула над его ухом что-то такое, о чём Джеймс потом никогда никому не рассказывал. «Если не злой, ты можешь быть хорошим папой» – прозвенела она, и капитан предпочёл сделать вид, что не услышал это милое предположение.

Он достал пять тарелок, накидал на них, что осталось от общего ужина: немного рыбы, немного креветок, наскрёб каши из большого чана, разместил всё на овальном подносе, а в центр установил кувшин с водой, стаканы, в которые сунул приборы, вазончик с ягодами и даже откопал пригоршню карамелек, купленных в Рочестере.

– Я мог бы с таким же успехом наняться в трактир официантом. Позорище, – прокомментировал он, – баснословно богатый, легендарно жестокий и – покорно раболепствующий перед шайкой мальчишек – Капитан Крюк. Прекрасно. Аплодисменты. Занавес.

Малюсенькая Соль поспешила приободрить капитана и заверила, что если бы миссис Джеймс Крюк сейчас на него смотрела, она однозначно восхищалась бы им, и что он не раболепствует, а благородно оказывает услугу, чего она, Нота Соль, никак от него не ждала.

– Значит, теперь она миссис Джеймс? Кто на этот раз повысил наш статус?.. Ах, значит русалки?.. Как мило. Что ж, мне нравится, если честно. Надеюсь, они не в обиде на то, что я чуть не разрушил их подводные жилища?.. Нет?.. О, ну, это, прямо-таки, гиперлояльно с их стороны. Что?.. А, просто якорь угодил мимо? И хорошо. В любом случае, я никогда не желал им бóльшего зла… Была вынужденная мера, чтобы сохранить судно… Как в следующий раз увидишь их, можешь передать, что я сожалею. Правда. Однако…

Капитан постучал в дверь сапогом а потом приоткрыл её.

– Захожу, – предупредил он.

С одной из коек, на которой мальчики увлечённо играли в какую-то игру, на капитана уставились пять пар голодных глаз.

– У нас тут не принято есть в каютах… – начал Джеймс, думая попросить ребят сильно не крошить на кровати, но все пятеро тут же спрыгнули на пол, образовав ровный кружок, – О. Да, так ещё лучше.

Он поставил поднос в центр круга и ребята тут же накинулись на еду, уплетая её за обе щёки со страшной скоростью. Джеймс хотел оставить их уже до утра, думая послать потом к ним Сми за грязной посудой, но не успел и глазом моргнуть, как всю воду выпили, а ужин, буквально, сожрали, оставив только фрукты и конфетки на закуску. Прозвучало дружное:

– Спасибо, Капитан Крюк!

Вазочку, на бортик которой уселась Нота Соль, установили в серединке, и один стаканчик для косточек, а поднос хотели вернуть Джеймсу, но тот лишь изумлённо вымолвил:

– Под кровать задвинь…

Пока решали, под какой именно кроватью посуда будет меньше мешать, Лисичка тщательно пересчитал конфеты, их оказалось тринадцать, и раздал каждому мальчику по две карамельки, а лишние три предложил Крюку.

– Что? – снова глуповато спросил капитан, но, увидев злобное личико Соль, исправился и принял свою долю сладостей, – В смысле, спасибо…

– Хотите с нами поиграть? – осторожно спросил Лисичка.

– Эм… – уже догадываясь, что сопротивляться бесполезно, даже не глядя на Ноту Соль, Джеймс со вздохом кивнул, – ну, давайте. Во что вы играете?

– В каштаны!

– Знаете такую игру?

– У нас есть запасные, много!

– Держите!

Джеймсу сунули в руку шнурок с каштаном и, на всякий случай, начали рассказывать правила, но капитан ухмыльнулся и заверил, что хорошо помнит суть игры. Требовалось уничтожить каштан противника, а остальное уже детали: ход переходил в случае промаха, а если верёвочки запутались, требовалось громко выкрикнуть «пень», и право на удар получал тот, кто успел сделать это первым. Так как игроков оказалось шестеро, всех разделили на три пары, Джеймсу достался Лапка, признанный самым крупным и, якобы, соответствующим сопернику, превышающему его размеры раза в четыре. Также, ребята заранее обговорили, что ронять свой каштан можно не больше трёх раз за круг, потом игрок считается проигравшим. Соль на всякий случай улетела на одну из двух верхних коек, чтобы следить за игрой, а стакан и вазончик с фруктами поставили Джеймсу за спину.

– Сразимся же в честном бою, – объявил Мишка.

Игра оказалась крайне захватывающей: уже через десять минут в каюте стоял сумасшедший галдёж и всё время звучал писклявый детский смех, разбавленный низким гоготом.

– ПЕНЬ!!! ПЕНЬ!!! ПЕНЬ!!! – орал капитан, судорожно распутывая свой шнурок, и над ним ржали все участники, кроме Лапки, который был близок к победе, но теперь уж точно обречён был продуть Крюку.

– Ха!!! – разразился хохотом Джеймс, с одного удара размозжив каштан бедного Лапки, – Знай, как со мной связываться!!!

– Выходит, есть первая тройка, – торжественно заключил Мишка, – я, Лисичка и Капитан Крюк. Теперь сразимся два-два-два в каждой тройке, чтобы определить места!