Я искал тебя тысячу лет (СИ)

– Каблуки проваливаются, – скромно пояснила она, и Джеймс теперь стал думать о том, что с радостью хоть весь день носил бы её на руках.

Вместе со своей босоногой спутницей он совершил чудную прогулку до замка, так как Венди с немного странным выражением лица попросила остаться на «половине Крюк», рассказал ей с-десяток пиратских историй, поведал также о Потерянных мальчишках, коих на острове было семеро, – он знал всех по именам и прозвищам и даже поделился некоторой особенной информацией про каждого: кто сладкоежка, кто нюня, кто задира, похоже было, что капитан и впрямь дружил с ними, а сражения считались у них просто увлекательной игрой. Как только над Нетландией повисли сумерки, Джеймс повёл маленькую леди обратно к бухте вдоль весело пенящейся линии прибоя, и вот тут-то Пен и не выдержал. Конечно же, он, снедаемый интересом, подглядывал за гостьей Капитана Крюка ещё с того момента, как Джеймс переправлял её на берег. Со всех сил прижимая к веку маленькую подзорную трубочку, мальчик прятался в пушистых зелёных кронах и во глаза наблюдал за необычайно красивой взрослой леди. Естественно, как у вождя и лидера, у Пена имелась куча других дел, так что он носился над островом туда сюда: поглазеет на Крюка и гостью, слетает к Потерянным мальчишкам, потом снова спешит смотреть леди, и опять стремглав летит по своим вымышленным обязанностям. Капитан назначил ему битву на следующий понедельник, сказал, что в запасе есть неделя подготовки, и команда Пена занималась сбором лиан, из которых планировалось сплести канаты для будущих пленников, а сам Питер строго контролировал процесс, отметая недостаточно крепкие на его взгляд варианты. С одной из таких длиннющих лиан в руках он и выглянул из джунглей, думая познакомиться, завидев, как Крюк ведёт свою гостью обратно к кораблю.

Слава богу, что мальчишка был не слишком внимателен, и, сразу после того, как высунул голову навстречу Джеймсу, зацепился той самой лианой за ветку и отвлёкся на то, чтобы её развязать. Неизвестно, как сложилось бы его знакомство с леди Венди, если бы не эта счастливая случайность.

Едва увидев Питера (а леди заметила его раньше, чем Джеймс), Венди, не успев осознать собственные действия, похолодела и так резко дёрнулась, выскакивая вперёд и силой заводя капитана к себе за спину, что Джеймс чуть сам не подпрыгнул от неожиданности. Уже в следующую секунду она поняла, что мальчишка запутался в каких-то верёвках и даже не думает нападать на капитана, а ещё через секунду вдруг почувствовала, что её левую руку, которая – о, боже! – откровенно облапывает за спиной капитанское бедро в поисках пистолета, тихонько перехватили длинные пальцы с перстнями.

– Венди?.. – мягким и самым озабоченным тоном спросил капитан, который явно не понял, в чём дело.

Он выглянул на побледневшую леди, проследил направление её взгляда, увидел, как Пен копошится в листьях метрах в двадцати от них, а Венди тем временем перестала шарить рукой у мужского бедра и густо покраснела.

– Венди, милая Венди, – тепло прошептал у неё над ухом Джеймс, – Вы, что же, собирались меня защищать?.. Моя Венди… Хотели выхватить мой пистолет?.. О… Ну что Вы…

Он собирался заверить её, что никакой опасности нет, и что мальчик просто хочет представиться, это ведь его остров, в конце концов, но леди вдруг повернулась к Джеймсу, снова бледная, сжала его руку и с трясущимися губами произнесла:

– Он убил Вас… Он убил Вас, Джеймс, он Вас убил… давайте, пожалуйста, уйдём… мне страшно…

Не выжидая более ни секунды, Джеймс сгрёб маленькую леди в охапку и потянул её за собой в джунгли, и Питер даже не обратил внимания, что они исчезли с побережья. Когда он распутал-таки свою лиану, оказалось, что он висит в воздухе в гордом одиночестве, а никакого Капитана Крюка с красивой дамой рядом и в помине нет, так что он почесал свои пыльные лохмы, озираясь по сторонам, да и улетел прочь. Джеймс же в это время потерялся среди толстых тропических деревьев, крепко обнимая свою перепуганную спутницу, и выглянул из укрытия лишь тогда, когда удостоверился, что Пен покинул его половину острова. Ласково тронув рукой и крюком девичьи плечи, капитан хотел отстранить от себя Венди, но не смог: леди не прижималась к нему, не пыталась спрятать лицо на груди, но держала его так крепко, словно бы он мог улететь или испариться, а она никак не намерена была ему этого позволить. Её ледяные глаза пристально исследовали сумеречный летний небосвод, сердце колотилось так, что капитан не только чувствовал, но и буквально слышал его удары.

– Венди, – он аккуратно пригладил её плечо, – Венди, не бойтесь! Нам ничего не грозит…

– Я не боюсь. Я… я его ненавижу.

Проявившая столь неожиданную решительность при первом же взгляде на Питера Пена, Венди посмотрела теперь прямо на капитана, сообразила, что её руки снова работают отдельно от мозга, и медленно опустила их: