Я из команды №12

Все это совсем не воодушевляло. И я решила: буду разбираться с проблемами по мере поступления. Как Оливер.

***

На следующий день Рику пришло сообщение от куратора Миранда. Тот писал: «Оливер резко пошел на поправку. Пока в сознание не приходил. Завтра можете его навестить. Ник, встреть в шесть вечера заменяющего лидера». Это сильно повысило общее настроение, а я ощутила, что у меня камень свалился с души. Даже весть о временном лидере не подпортила настроения, хотя Рик проворчал: «Когда он запомнит мое имя? И это называется куратор?». Впрочем, мы с Лизой заметили облегченную улыбку, скрытую в углах его губ.

Вечером мы ждали человека из Защитного департамента, который стал бы нашим временным лидером. Мы все немного нервничали – особенно, Рик, – и сидели в гостиной. Лиза красиво накрыла стол, поставила чашки, принесла чайник, сахарницу и печенье, приготовленное мной. Рик хмуро сидел в кресле и посматривал в сторону окна. Окно было открыто, занавески колыхались, принося в гостиную запах сосен и моря. К вечеру погода успокоилась, и тучи начали рассеиваться.

– Не понимаю, зачем вы так расстарались из-за этого непонятного хмыря? – пробурчал Рик, глядя на стол и блюдо с печеньем.

– Это обычное гостеприимство, – отозвалась Лиза. – Вежливость. Не забывай: этот дом принадлежит Защитному департаменту, а не Оливеру.

– Пусть этот «хмырь», как ты выразился, запомнит короткое время, проведенное с нами, самым лучшим образом, – подхватила я. – Оливер будет рад, что мы были так вежливы. К тому же, с чего ты взял, что нам пришлют обязательно хмыря?

– Защитный департамент не позволит нам остаться на берегу троим, – продолжала Лиза. – Это будет нарушение их же правил. И защитник, я уверена, будет опытным, способным и совсем не раздражающим. Верно, Эл?

– Конечно, – я кивнула. Моя душа пела и танцевала. Оливер резко пошел на поправку, и уже завтра мы поедем к нему! Мы сможем с ним поговорить! А потом через несколько дней или неделю он вернется в строй, и все снова будет хорошо!

Главная опасность миновала – Оливер не умрет. Мне в лицо ударил вечерний солнечный свет. Это солнце клонилось к морю и только что вышло из-за туч, словно из-под одеяла. Я улыбнулась ему. Оливер вернется, все будет хорошо.

Послышался гул мотоцикла. Рик бросился к окну, мы с Лизой принялись разливать кипяток по чашкам. Гул затих.

– Ну, крутой у него мотик? – поинтересовалась Лиза, когда Рик стремительно прошагал мимо нас в коридор.

– Я не увидел. Он припарковался за забором.

– Как я выгляжу, Эл? – спросила Лиза.

Выглядела Лиза шикарно. Для знакомства с новым человеком она сменила свое платье в горошек на другое, шелковое, с изображениями ярко-красных роз. Оно струилось до лодыжек, прикрывало плечи и обозначало осиную талию Лизы. У Лизы есть привычка наряжаться, когда она знает, что встретит новых людей – так она производит впечатление. Она и мне всегда приговаривает: «Элира, встречают по одежде». А кроме того, ей нравится ходить в разном, и она радуется каждый раз, когда для этого появляется повод.

– Ну это так, ерунда, – сказала Лиза, когда я заверила, что она выглядит шикарно. – Вот когда поедем к Оливеру, я надену действительно крутое платье.

Я оглядела себя. Как и Рик, я не заморачивалась насчет внешнего вида – надела самую приличную домашнюю одежду: хлопковые штаны под джинсы с высоким поясом и майку.

Пока мы разговаривали, дверь открылась. Должны были последовать приветствия Рика и любезности гостя, но в коридоре почему-то повисла тишина. А потом знакомый голос сказал:

– Ну здрасьте. Могу войти на пару минут?

Мы с Лизой бросились в коридор и увидели такую картину: Рик стоит перед входной дверью, руки безвольно опущены вдоль тела, а в проеме стоит… Генри в своей ярко-красной куртке с номером «13». Его черные волосы были по обыкновению взлохмачены, словно он долго ехал против сильного ливня и ветра.

– Нет, Генри, проваливай, – грубо отозвался Рик. – Тебе здесь не рады.

Генри хмыкнул и перевел взгляд за спину Рика – на нас. На какое-то время он задержался взглядом на Лизе (наверное, заценил платье), а потом посмотрел на меня. В углах его губ дрогнула печальная улыбка и тут же пропала.

– Да, тебе лучше уйти, – поддержала Лиза. – Мы тут ждем одного важного человека.

Я лишь кивнула. Мне почему-то не хотелось встречаться с Генри глазами. Все-таки это он выбросил меня в море или нет?

– Кого, интересно? – полюбопытствовал Генри. – У вас еще с кем-то встреча?

– Просто вали, Генри! – Рик стал теснить его к выходу.

– Но… меня прислал сюда Защитный департамент.

Повисла тишина. Рик застыл, мы с Лизой тоже. И только Генри переводил взгляд с одного на другого и ухмылялся. Похоже, он наслаждался впечатлением, которое произвели на нас его слова.

– Какого черта? – Рик тряхнул головой. Он был чуточку выше Генри, но сейчас как будто уменьшился в размерах.

– Вот, – Генри протянул ему бумагу, Рик выхватил и быстро пробежал ее глазами.

Я не верила. Генри будет нашим лидером! Что за шутки?

– Но ты же лидер команды тринадцать! – воскликнула в сердцах Лиза.