И вывод: это из-за меня. Все, начиная с событий того времени, когда я посвятилась. И заканчивая сегодняшним днем.
– Отлично. Ты играешь по сценарию. – Я подняла глаза. Охотник скалился, сложив руки на груди. Вздернутый подбородок, презрительный взгляд. – Как тебе такая плата, Кастелла?
– Подавись! – прошипела я и встала.
Больше не сдерживалась – открыла ладони, позволила обжигающей лаве выплеснуться, достигнуть цели. Охотника отбросило назад, он ударился о перила, перегнулся и грузно полетел вниз.
Не теряя ни секунды, я побежала туда, полная гнева и желания крушить. Дикого, совершенного. Чистая ярость.
Я – огромный спрут, а мои руки щупальца.
Не дожидаясь, пока он поднимется, ударила снова. И опять.
Кожа на руках охотника, пузырилась обугливалась. Он пытался укрыться, рычал и ругался на непонятном языке, а я все била и била до тех пор, пока кен не перестал изливаться из ладоней.
Затем упала на колени, заплакала, не прикрываясь и не прячась – уставшая, обессиленная и готовая умереть.
Охотник поднимется – они исцеляются быстро. Он встанет и закончит все – и боль, и надежды, и отчаяние. Резким движением порвет мою жилу, и я погружусь в темноту – спасительную, теплую. И быть может, забуду. Окажусь в том загадочном месте, напоминающем хельзу. Увижу странного, но приятного мужчину, и он залечит мои раны. Я знаю, только он может...
– Вставай! – резкий голос вырвал из отчаяния, меня грубо подняли на ноги. – Не смей сдаваться!
Я знала этот голос. Ненавидела его и любила – всегда. Даже сейчас. Эта едкая смесь всколыхнулась осадком, заставила повернуть голову.
Бог мой, он едва стоит! Левая бровь рассечена, и из нее струится кровь, заливая глаз, стекая на белую ткань рубашки. Нет, она уже не белая – разорванная, обугленная в районе груди. Исковерканная плоть, почти смертельная рана.
И это сделала я...
– Прости... – прошептала я и отступила на шаг. – Ты прав, это все моя вина.
Сильные руки схватили за плечи, грубо встряхнули.
– Хватит себя жалеть!
Влад рванул меня в сторону, прижал к себе и выставил перед нами руку в неизвестном мне пассе – указательный и средний палец скрещены, а большой отведен в сторону.
Охотник поднялся, тряхнул головой. В глазах – удивление и азарт. Наверное, убить такого хищного, как я, для него будет честью.
Влад произнес несколько слов, как мне показалось, на латыни, и древний попятился, замотал головой. Казалось, тому, что сделал Влад, он удивился еще больше.
– Идем. – Вождь атли потянул меня к выходу. Охотник не шевелился – просто смотрел на меня, а я – на него.
– Рихар, – прошипел он. – Меня зовут Рихар. Чтобы знала, кто убьет тебя.
– Всем абсолютно плевать на то, как тебя зовут, – раздраженно произнес Влад, распахивая дверь и выталкивая меня на улицу.
– Я все равно приду за тобой, Кастелла, – прокричал охотник нам вслед.
Я еле стояла на ногах, но заставила себя идти. Сил почти не осталось, глаза слипались. Исподлобья взглянула на Влада – он решительно смотрел вперед и шел. Почти тащил меня за собой, придерживая и вытирая другой рукой кровь с лица.
Человек, который никогда не сдается. И я поймала себя на мысли, что восхищаюсь им. Сейчас, когда почти все потеряно, он продолжает идти.
А я не хочу. Больше ничего не хочу. Так устала...
Словно почувствовав мое настроение, Влад резко остановился, развернул меня к себе. Положил руки на плечи и очень мягко сказал:
– Не смей сдаваться, пророчица! У тебя есть дочь. – Погладил меня по щеке, стирая слезы, смешивая их с собственной кровью, и добавил уже тише: – У нас есть дочь...
Слова о Кире отрезвили, вернули в реальность. Я кивнула, заставила себя собраться. Ноги почти не слушались, но я шла. Десяток метров до машины показались непреодолимыми, я почти повисла на Владе, шаркая ногами по мокрой плитке.
Наконец, ощутила под ладонями холод металла. Облокотилась на багажник, пытаясь отдышаться, не упасть.
– Скорей, Полина!
За рулем уже сидела Лара, готовая тут же нажать на газ. Влад сел рядом с ней, я упала на заднее сиденье, рядом с Ритой. Сестра уже не плакала – просто смотрела вперед немигающим взглядом, всем видом напоминая статую.
– Что произошло? – испуганно спросила Лара, видимо, увидев увечья Влада.
– Все потом, – ответил он. – Трогай.
Я протянула руку, нащупала ручонку Киры и отключилась.
Глава 35. Мы живы
Я открыла глаза и не сразу поняла, где мы находимся. Машина была припаркована у высокого здания, но фонари ярко светили в окна и слепили глаза. Рита дремала на плече у Каролины, а та крепко прижимала к себе мою дочь. На щеках у деторожденной высохли дорожки из слез. Она смотрела вперед, в одну точку, как недавно Рита.
– Дай мне ее, – попросила я, протягивая руки к Кире. Горло тут же взорвалось режущей болью, голос был не моим и сиплым. Сорвала, наверное, когда кричала в доме.
Думать о произошедшем совсем не хотелось, хотелось забыть: и охотника, и многие события из моей жизни в атли. Казалось, как только я переехала к ним, со мной начали происходить ужасные, не поддающиеся объяснению вещи: смерти, убийства, кровавые ритуалы, параллельные миры, наводненные воинами.