Я хочу стать Вампиром…

Разговаривать расхотелось. Эфрат взяла свой бокал свободной рукой и сделала глоток вина. Оно было чуть горьким, похожим на хороший кофе, который она тоже любила, хотя бы потому, что чувствовала его вкус. А может быть, за его магию и мудрость. Но вино обладало иной мудростью, оно способно было перенести их намного дальше, чем просто терраса ресторана, туда, где многие вещи становились понятны, а некоторые вопросы теряли свою важность.

Официантка принесла заказ и с улыбкой поставила блюда на стол. Казалось, она искренне рада видеть, как Эфрат улыбается. Не то, чтобы это было редким зрелищем, но счастливые люди имеют тенденцию оставлять большие чаевые. Некоторые гости время от времени смотрели в сторону их стола. Но не потому, что их смущало что-то, просто большинство из них знали в лицо молодую девушку с таким интересным и необычным именем. Кто по обложкам журналов, кто по скандальным фото в интернете (ох уже эти надписи бриллиантами в самых неожиданных местах, которые до появления Эфрат на европейской сцене не выказывали такой жажды коммуникации с миром). Здесь, в центральной Европе, всем этим еще можно было удивить, но чем ближе к югу, тем меньше.

Мысли о юге напомнили Эфрат о предстоящей поездке в Германию.

— Раз ты так стремишься сбежать от родительской опеки, то в Германию ты со мной не поедешь?

— А ты хотела бы, чтобы я поехал с тобой? — только после того, как Рахмиэль посмотрел на не с плохо скрываемым удивлением, она поняла всю абсурдность собственного вопроса. На долю секунды она опустила глаза, но этого было достаточно.

— Тогда я поеду, — заявил он.

— А как насчет твоей учебы?

— Это частный университет, я умный, а моя семья состоятельна. Все закроют глаза на мое недельное отсутствие, это не будет проблемой.

— А если ты не вернешься?

— Тогда, — он сделал паузу, — тогда я закрою на это глаза.

Она снова рассмеялась. А он улыбнулся, разрезая свежий стейк, кровоточащий благодаря низкой прожарке.

Глава третья. Дорога

— Еще никогда, пока я живу в этом доме, моя постель не была так популярна, как за последние пару недель … — едва слышно произнесла Эфрат, обнаружив рядом с собой спящего Рахмиэля, и уже чуть громче добавила:

— Просыпайся, Белоснежка, нам пора собираться.

Белоснежка не реагировала. Тогда Эфрат наклонилась, чтобы прижаться губами к его губам.

— Доброе утро, — прошептал он, не открывая глаз.

— Сейчас вечер и нам пора ехать.

— Мне удалось согреть твою холодную кожу?

— Помолчи, — Эфрат снова легла на спину и потянулась, — я и так чувствую вину за то, что играла с едой.

— Есть хотя бы малейший шанс найти у тебя в доме кофе? — Рахмиэль вернул поцелуй, выбрав для этого ее ключицу. Эфрат запустила руку в его волосы, разглядывая скользящие между пальцев осветленные пряди.

— Кофе у меня есть всегда.

— Мне везет! — Он снова поцеловал ее и встал с кровати.

— Как никому другому, красавчик…

Эфрат молча наблюдала, как Рахмиэль одевается, рассматривая следы своего творчества периода этой ночи, этой и предыдущих. Она больше не испытывала жажды — жизненной энергии в ней предостаточно, а пакетированное питание, которым был наполнен холодильник, временно утоляло голод. Когда-то давно Эфрат пришлось научиться получать энергию без прямого контакта с носителем, так можно продержаться какое-то время. Но этому суррогату никогда не удалось бы заменить того сладкого потока, который играючи переносил жизнь по мраморным жилам людей. Особенно когда в придачу по ним бежал кофеин. Именно поэтому в ее доме всегда имелся запас кофе.

Она лениво сползла с кровати и набросила на плечи широкую черную мантию, которая благодаря своему размеру закрывала ее всю. Вот уже который век Эфрат не сильно озадачивалась вопросом обнаженного тела и его открытости взглядам, но ей всегда нравилось прикосновение мягкой ткани к коже. Она всегда чувствовала историю вещи, которая попадала ей в руки, а потому предпочитала вещи ручной работы. Как, например, эта мантия. Она не всегда принадлежала ей, и даже воспоминания о ее покупке Эфрат делила в предыдущим владельцем. В ее доме было достаточно места для таких воспоминаний, но чаще всего об их присутствии знала только она сама. До недавнего времени.

Когда Эфрат спустилась на кухню, где бывала крайне редко, а потому постоянно забывала, за какой именно дверью та находится, ей пришлось немного подождать, пока стихнет гул кофемолки. Прозаично, но для людей этот звук казался громче ее шагов.

— Я выбрал немецкий, — произнес Рахмиэль, когда наконец заметил ее присутствие.

— Это попытка примириться со своим ближайшим будущим или неизбежным прошлым?

— Просто хочу создать атмосферу. — Он поставил перед ней чашку ароматного кофе. — «Эгоист». Ты выбрала его по названию?

— Я понятия не имею, как он называется. Покупки делает экономка. — Она поднесла чашку к губам и сделала глоток.

— Ты чувствуешь его вкус? — поинтересовался он.

— Конечно. И могу точно сказать, стоит его пить или нет.

— И стоит?

— Твои прикосновения делают его особенно вкусным, — усмехнулась Эфрат.