Я хочу твою шкуру, дракон! или Верните всё обратно!

— Через две недели праздник богини, — ответил Дрейк, задумчиво крутя в руках самописное перо. — Энжел[4] опознал тварей в последний раз. Он назвал их войском Анубиса. Это бог в другом мире. Вероятно, проходят игры богов, и какой-то из заклятых приятелей нашей богини решил сделать ей «приятный» сюрприз на праздник.

— Только игр богов нам и не хватало, — процедил Ашшур. — Что за мир?

— Мир Ра, последний зарегистрированный попаданец оттуда был триста лет назад. За это время многое могло измениться. Энжел сказал, что он может запечатать портал лет на десять-двадцать, если успеет к нему до закрытия. И пропал. Я не знаю, где его искать, — развел руками Дрейк.

— Он в Драконьей Гряде, — ответил Ашшур.

— Серьезно? Что он там делает? — потребовал ответа Дрейк.

— Ты же знаешь, спрашивать нельзя, да и бесполезно. Все равно скажет только то, что считает нужным. Это их правило, которому мы должны подчиняться.

— Да, знаю, — вздохнул Дрейк. — Но он нам нужен здесь и сейчас. Ты можешь сообщить ему об этом?

— Конечно, я передам через отца. За результат не ручаюсь.

Дрейк согласно кивнул.

— Ты тоже всегда будь на связи. Я могу дернуть тебя в любой момент, ты же понимаешь? Нам без тебя не обойтись. Неизвестно, сколько их прорвется в следующий раз. В прошлый, пока ты не добрался до места, ребятам пришлось туго.

Да, с этими тварями было трудно бороться. Их не брало ни обычное, ни заговоренное оружие. Сырая магия, которую свободно могли использовать только маги выше пятой ступени и драконы, обладающие сильной магией, да драконий огонь — вот что лучше всего уничтожало тварей.

— Не волнуйся, я готов быть на передовой, только свистните, — мрачно отозвался дракон.

— Что с тобой? Ты плохо выглядишь, — заметил Дрейк.

— Нормально все, — отрезал Ашшур.

— Что, в академии не так радужно? — ухмыльнулся Дрейк.

Но, поймав тяжелый взгляд дракона, осекся.

— И все же, Ашшур, ты — мое главное боевое звено, я должен знать, что с тобой происходит, — нахмурился Дрейк.

— Ночь не спал. Фейка сначала напилась, потом целовалась с кем-то, — небрежно бросил дракон, рассматривая карту как нечто очень интересное, но Дрейк уловил нотки горечи в его голосе.

— И что ты будешь делать?

— А что я могу сделать? — вскинулся дракон. — Я даже поцеловать ее не могу по милости богини.

— И так просто сдашься? — не поверил Дрейк.

— У нас занятие через час. Я пошел, — не стал отвечать дракон.

ГЛАВА 8, в которой недомолвки портят отношения

Утром занятия с Ашшуром я ждала со странным чувством. Мне было неловко за вчерашнюю выходку перед демоницами и грызла вина за поцелуй с Кантором, если касание губ можно назвать таковым. Хотя вроде бы мы с драконом не пара и не состоим в отношениях. Безусловно, притяжение между нами есть, но нет будущего у наших отношений. А Кантор мне нравится, я в нем уверена и могу представить наше с ним будущее.

С такой маетой в голове я подошла к месту встречи. Но при виде дракона все мысли, как рыбки, бросились врассыпную. Дракон был мрачный, угрюмый и отстраненный, и сразу захотелось его прижать к себе и пожалеть.

— Доброе утро, — поприветствовала я его, хотя было видно, что оно таковым для него не является. — Что случилось, Ашшур?

— Доброе, — кивнул он. — Все нормально. С сегодняшнего дня улетать мы никуда не будем. Станем заниматься здесь, в академии.

— Да? Ну ладно, — попыталась я скрыть разочарование. Полеты с драконом мне нравились. — Где сегодня будем заниматься?

— И сегодня, и завтра, и все оставшиеся дни у нас медитации в зале. Холодает к тому же, — невпопад заметил он. — Пойдем.

Дракон размашистым шагом пошагал вперед. Я поспешила за ним.

— Ашшур, я хотела бы извиниться за вчерашнее, — по дороге проговорила я.

— За что именно? — нахмурился он.

— За свою выходку перед демоницами, — ответила я. — За что же еще?

— А, не стоит… — отмахнулся дракон и ускорил шаг. Так, что я еле за ним поспевала.

Поэтому мы молча добрались до небольшого, специально предназначенного для индивидуальных тренировок зала в одном из отдельных корпусов академии. Дракон давал мне указания, которые я выполняла, а он был погружен в свои мысли и хмурился, думая о чем-то своем. Любопытство снедало меня все занятие. Непривычно было видеть Ашшура таким серьезным.

Когда после занятия дракон решил уйти, я задержала его с животрепещущим вопросом. Вообще-то я ждала его приглашения сегодня с утра, но, если он сам забыл, — напомню.

— Ашшур, через две недели праздник богини-матери, — сказала я ему с намеком, который он не понял или проигнорировал. Надеюсь, все-таки первое.

— Да? Здорово, — равнодушно сказал он.

— Ты же не первый год в Словице? Знаешь, как отмечают у нас этот праздник?

— Да, будет шумное представление и гулянка на площади, — кивнул дракон.

— Ну да, — промямлила я. — Ты собираешься на праздник?

Наконец он посмотрел прямо на меня, а то смотрел все мимо.

— Да. Нет. Не знаю… Скорее всего, я буду занят на работе, — неопределенно ответил он.

— На какой? Академия будет отдыхать в этот день, — не поняла я.