Я хочу твою шкуру, дракон! или Заберите свой дар!

— Отказала, сославшись на вас, мол, я не одна в комнате живу, девочки будут против. Так я не уверена, что он еще чего-нибудь не придумает. Мне, кстати, вас поспрашивать надо, — сказала она, оглядываясь и понизив голос. — Про брачные ритуалы вашего мира. Я вот читала книжки фэнтези, так там было такое, что девушка по незнанию приняла на первый взгляд ничего не значащий подарок, а потом оказалось, что она опа — и замужем. У нас когда-то давно тоже такие танцы с бубнами были, даже подаренные цветы символически о чем-то говорили, но сейчас только кольцо помолвочное осталось. Но при этом хотя бы согласие спрашивают.

— Хорошо, давай после занятий обсудим, а то действительно по незнанию вляпаешься, — согласилась я.

И поспешила со всеми попрощаться — не опоздать бы к своим сокурсникам.

— Так что, я зайду за тобой часов в пять? — напомнил о себе Кайл.

И тут я вспомнила, что у меня на вечер назначена встреча с Дрейком. Я еще раздумывала, идти мне или нет, но Кайлу отказала:

— Этот вечер у меня занят, Кайл.

— А завтра? — не сдавался он.

— Спроси меня завтра, — помахала я ему рукой на прощанье.

ГЛАВА 21, в которой наглые демоны делают еще более наглые заявления

В аудиторию я зашла почти последней. И потому смогла наблюдать следующую картину — будущие маги жизни сидели справа, некроманты — слева. Со стороны магов жизни мне приветливо улыбались, приняв за свою и приглашая занять место рядом. Одна девочка даже подвинулась, кивая головой, мол, садись рядом. Некроманты смотрели с вызовом. Ну, кроме орков. Те вообще непрошибаемые, а вызов помериться силой у многих из них так и отсвечивает.

Мне не хотелось видеть отвращение на лице будущих магов жизни, когда они узнают, что я некромант, но и к тем я не спешила присоединиться, успеется. Поэтому выбрала место сзади и посередине.

Появившийся с началом занятия магистр Сухариэриел, обведя аудиторию взглядом, остановился на мне:

— Досифея, наденьте значок, пожалуйста.

Я прикусила губу в досаде на черствого эльфа и прицепила значок, который носила в сумке. У всей аудитории и слева и справа округлились глаза.

— Некромантка? — неприятно удивились маги жизни, и издевательски хмыкнули некроманты.

— Да, у Досифеи Мибалмарр особенная магия — способность оживлять артефакты, — подтвердил сухо Сухариэриел.

Вот уж точно… сухарь сушенее всех сушеных. Спасибо большое! Мысленно послала я ему бо-ольшо-ой такой луч добра и света, когда на мне скрестились любопытные взгляды сорока или пятидесяти пар студентов-первокурсников.

— Больно хлипкая для некромантки, — заявила крепкая и крупная орчанка. — Как она учиться будет? От первого мертвяка, сверкая пятками, убежит.

В общем-то, она права. Как ни прискорбно это признавать. Но я вспомнила напутствие Кантора, что надо сразу поставить некромантов на место и сказала:

— Да я в кругу мертвяков кашу ела, когда ты с соской во рту от их упоминания пеленки мочила.

Орчанка аж позеленела от гнева. Но слов у нее на это не нашлось. Зато влез наглый демоняка.

— Что-то слабо верится. Такой цветочек да ничего не боится? Даже тхэра? — подмигнул он.

— Когда я убила первого тхэра, — гордо заявила я, — ты умолял свою первую девочку раздвинуть перед тобой ножки, а она велела тебе подрасти годиков этак пять или шесть, потому что он у тебя еще маленький.

Богиня, какой бред я несу? Но аудитория добродушно засмеялась, а демон криво ухмыльнулся, показывая, что оценил мой юмор. И даже Сухарь, то есть магистр Сухариэриел спрятал усмешку в уголке губ и призвал к вниманию.

— Ну, теперь мы можем начать введение в основы магии жизни и смерти? Итак, вторая лекция будет посвящена общим правилам и чертам в, казалось бы, на первый взгляд полярных видах магии…

Ох, была еще и первая? И где мне ее брать? Я смотрела на сокурсников и силилась угадать, кто может со мной поделиться?

Та девочка, что предлагала вначале сесть с ней, точно нет — вон как скривилась, когда узнала, что я некромант. Орки смотрят на меня снисходительно, как на заплутавшего и прибившегося по ошибке щенка беспородной собаки. Другие тоже поглядывают настороженно или враждебно.

Единственный, кто бросает любопытно-дружелюбные взгляды, — тот демон, что спросил про тхэра. Стоит у него попросить или буду по жизни обязанной?

Но он сам задержал меня после занятия.

— Эй, гроза тхэров, — позвал он меня с нагловатой улыбкой. — Задержись.

— Чего тебе? Надеешься сравнять счет? Так я тхэров пачками не уничтожаю, — в той же манере откликнулась я.

— Да нет, разговор есть. Пойдем, найдем укромное место.

Он взял меня под локоток и повел за собой. Я осторожно забрала свои части тела обратно из его цепких ручек.

— Сама, — пояснила я.

— В общем, слушай, — сказал он, когда мы нашли укромное место возле раскидистой сосны в парке. — Я все про тебя знаю.

«Кхм, — подумалось мне, я-то про себя не все знаю, а он — уже знает. Смелое заявление». Но внимательно слушала дальше.