Я хочу жить дома

Что там относительно рака на безрыбье гласят народные пословицы? Нет у меня тут своих людей. Ну, а раз так – будем использовать чужих. Пока чужих… В условиях Дикого поля всякая преданность кого бы то ни было своему атаману или командиру основана на силе последнего или его финансовой состоятельности. Больше, разумеется, на силе. Но и тут, знаете ли, нюансы бывают…

Утро выдалось совершенно замечательным. Завтрак оказался превыше всяких похвал, выспался я хорошо, так что и настроение не оставляло желать лучшего. Тарас с самого ранья ускакал нанимать рабочих и заниматься всевозможными делами по ремонту. Никаких особенных дел и забот у меня не имелось, так что я отправился просто прогуляться по городу. Посмотреть, так сказать. Не уверен, что сие мероприятие доставило мне массу полезных и приятных сведений, но кое-что разглядеть удалось. В том числе и то, что не все достопримечательности города были связаны с домами и постройками. Некоторые из выявленных особенностей явно не относились к недвижимости. Люди, например… Не знаю, сколько здесь таковых выдающихся личностей имелось, но одну удалось определить совершенно точно. Это был я. Ибо ничем иным, кроме резко возросшего ко мне интереса, невозможно было оправдать то, что, куда бы ни направлял я свои стопы, там очень быстро появлялись люди, интересовавшиеся моими передвижениями. Их было немного и они постоянно менялись. Всего удалось засечь четверых. Причем на мой непритязательный взгляд (или притязательный – но это как посмотреть…), они принадлежали к разным группам. Как минимум – к двум. Ибо, прежде всего, они старались не попасть в поле зрения своих коллег. А что, город небольшой, все друг друга знают или хотя бы в лицо помнят. Но вот одновременно ныкаться от соседа и скрытно наблюдать за мной… это, братцы, высший пилотаж! На такое тут не все способны. Более того, я бы сказал, что не способен почти никто.

Эк, однако, меня на словесные выверты потянуло! Был в своё время в Киеве один такой деятель, так он тоже похожие перлы выдавал… мне до него – как до Пекина ползком. Да…

К обеду вернулся Тарас. Бригаду он нанял, аванс для начала работ им передал. К ремонту они приступят уже завтра, там ещё какие-то нюансы им утрясти нужно. Не страшно, у меня за спиною четверо с кнутами не стоят, спешить необходимости нет. Вместе спускаемся в ресторан, надо бы и пообедать, да и по рюмочке опрокинуть – тоже не помешает.

Официант предупредительно провёл нас к столику.

– Это ваш постоянный, пока вы здесь живёте. У нас так принято.

Ну, что ж, это даже неплохо. Старается народ имидж заведения поддерживать, ничего против не имею, молодцы.

Но стоило мне отодвинуть от себя пустую тарелку из-под супа, как около столика бесшумно материализовался некий незаметный товарищ.

– Вы позволите? – потянул он на себя стул.

– Я вообще-то ем…

– Я ненадолго, – опустился на сиденье неизвестный. – Вам Глазастый кланяться велел.

И он действительно наклоняет голову.

Так…

– И ему здравствовать.

– Он просил передать, что вчерашние условия теперь будут постоянными.

– Благодарствую. Передайте ему, что я весьма польщен его предложением.

Взмахом руки подзываю официанта и киваю ему на пустую рюмку и моего собеседника. Халдей всё понимает правильно, и перед моим гостем появляется запотевшая рюмочка с водкой. Наливают и мне. Кстати, на моего собеседника официант старается не смотреть. С чего бы это, а?

– Прошу! – делаю приглашающий жест.

Упрашивать не приходится, гость не ломается и рюмку опрокидывает лихо.

– Наилучшего вам!

– И вам не хворать!

Проводив уходящего собеседника взглядом, поворачиваюсь к Тарасу – парень с интересом наблюдал за нашим разговором.

– Вопрос есть?

– Ну… а чего он приходил?

– Знаешь его?

– Это… он из «беспредельщиков». В конторе у них крутится.

– И как?

– Серьезный парень.

Не сомневаюсь, ибо одной из групп моих соглядатаев руководил именно этот товарищ. Абы кому такое дело не поручат.

– И всё?

– Ну… он к должникам обычно приходит…

Понятно.

«Торпеда», так сказать. Исполнитель, причем не самого низкого ранга.

– Интересный, должно быть, человек…

Парень моего энтузиазма, похоже, не разделяет.

– Да ну его… с такими людьми дело иметь…

– Как сказать! Ты хоть понял, что он сейчас сообщил?

– Ну… к ним теперь заходить можно.

– И раньше, вообще-то, никто этому не мешал. Нет, мил друг, он только что перевёл нас (а встрепенулся паренёк!) в разряд важных клиентов. И курс нам будет – один к тридцати.

– Это за что же так-то? – искренне удивляется Тарас. – Что вы такого вчера сделали, пан сотник?!

– Да… поговорил правильно, всего-то и делов…

Да не в разговоре вообще-то дело… А в том, что я правильно понимаю наличие пластиковой крыши на их домике. Получил, стало быть, местный босс «беспредельщиков» подтверждение моих слов. Вот и подобрел. По указанию свыше, так сказать… И это – ещё один козырь в мою колоду.

Как там в песенке поётся: «И ещё один кирпич в стену»?

Много таких «кирпичиков» ещё понадобится…

– Тарас, а как тут с этим делом? – изображаю я в воздухе некий жест.

– Дык… вон, официанта спросить можно.

– Так и спроси!