Я клянусь в верности пакетику

Я долго думал об американском оптимизме во время перелёта из Чикаго в Сан-Франциско, смотря один из видеожурналов, склеенных из новостных репортажей прошедшей недели. В нём были стандартные репортажи озаглавленные «Насколько они безопасны», сфокусированные на пластиковых вилках и картонных коробках, продолжаемые новейшим исследованием, неопровержимо доказывающим что те кто спит в носках живут в среднем на пять часов дольше, чем остальные. Затем начался сегмент, повествующей о социальной программе в Нью-Йорке, которая знакомила бездомных с великими произведениями искусства. Рассказ начинался с утончённой женщины-искусствоведа, стоящей перед полотном Рембрандта, обращающейся к группе небритых мужиков в рогожах. Она рассказывала им об игре светотени. Женщина акцентировала эмоции, которые вызывает мрачная палитра художника, и глаза её блестели от избытка чувств. В последующем интервью один из мужиков признал, что картина ему понравилась, сказав «Да нормальная такая картинка». Потом в камере появилась опять женщина-искусствовед, которая объяснила, что наслаждение искусством является некоей формой терапии, которая поможет этим бездомным встать на ноги. Вот вам и пример сумасшедшего оптимизма спаренного с наивным, но популярным убеждением, что несколько часов терапии могут излечить всё что угодно, начиная с хронического ожирения и кончая жизнью за чертою бедности. Конечно всегда приятно провести несколько часов в тепле, но та женщина глубоко заблуждалась, думая что те мужики предпочтут Рембрандта парочке рубелей.

И при всём нашем искреннем стремлении к внедрению вторичной переработки, Америка до сих пор остаётся ужасающе расточительной страной в плане мусора. Эту репутацию мы заслужили по праву, и пытаемся от неё избавиться нашим собственным уникальным симбиозом вины и лицемерия. В первую же ночь моей поездки, чистя зубы в ванной своего гостиничного номера за 270 долларов в сутки, я заметил маленькую табличку с надписью «СПАСИТЕ ПЛАНЕТУ!»

«Окэй,» — подумал я, «но как?»

На табличке было указано количество воды, которую прачечная отеля расходует каждый год, и намекала что если я меняю полотенца и простыни каждый день, то я отбираю эту воду прямо из ладошек, сложенных чашечкой, у измученного жаждой ребёнка. Но я не усмотрел подобного призыва беречь горячую воду при моём 15-долларовым заказе горячего чая с доставкой в комнату; по-видимому это была «другая вода». Такие же таблички «СПАСИТЕ ПЛАНЕТУ!» я находил во всех последующих отелях, где я останавливался, и это быстро начало действовать мне на нервы. Я не возражаю против повторного использования банного полотенца, но если уж я плачу такие деньги за комнату в отеле, то я хочу чтобы мои простыни меняли каждый день. Если бы я желал разделить постель с триллионами мёртвых кожных клеток, я бы остался дома, или провёл бы ночь у друзей. Конечно же не сам я платил за отель, но всё равно, меня достаёт когда пытаются вызвать чувство вины за сервис, который отель должен предоставлять по определению.

Панды и тропические леса совсем не упоминаются тем миллионам людей, которые катаются в качестве развлечения на своих джипах Роверах. Правильнее сказать, что мы воюем за экономию на мелочах. В Старбаксе в городе Сан-Франциско, я видел табличку «САЛФЕТКИ ДЕЛАЮТ ИЗ ДЕРЕВЬЕВ — ЭКОНОМЬ!» Если вы случайно её не заметили, там также висела другая табличка, в полуметре от первой, «ТРАТИШЬ ЗРЯ САЛФЕТКИ — РУБИШЬ ЗРЯ ДЕРЕВЬЯ». Кофейные стаканчики конечно тоже сделаны из бумаги, но на них нет никакого упоминания о могучих деревьях, когда вы получаете своё кофе за четыре бакса. Если бы салфетки продавались по 10 центов, то их бы точно делали куда как тоньше, чтобы вы потратили ещё больше, борясь с горячим гейзером, извергающимся из специального маленького отверстия в пластиковой крышке вашего стаканчика.

Путешествуя по Штатам, я легко понимал почему зачастую об американцах думают как об идиотах. В Сан-Диеговском зоопарке, неподалёку от вольера с приматами, имеется композиция из полудюжины горилл в натуральную величину, сделанная из бронзы. Рядом визит знак: «ОСТОРОЖНО: СТАТУИ ГОРИЛЛ МОГУТ БЫТЬ ГОРЯЧИМИ!» Куда не глянь, всюду сообщают очевидное. «ПУШКА МОЖЕТ БЫТЬ ГРОМКОЙ!» «ЭСКАЛАТОР СКОРО ЗАКОНЧИТСЯ!» Для тех людей, которые не зарабатывают на жизнь высуживанием денег, подобные знаки являют собой дебилирующее отсутствие здравого смысла. Если бронзовая статуя находится под палящими солнечными лучами южной Калифорнии, она конечно же нагреется. Пушки по определению стреляют громко, и, что поделать, все эскалаторы рано или поздно кончаются. Очень трудно дать объяснение стране, которая живёт под девизом «И не говори что тебя не предупреждали!» Ну что можно сказать о семье, которая судится с железнодорожной компанией, после того как их сын гулял по шпалам и был сбит поездом? Ведь поезда к вам не подкрадываются незаметно. И если они не сошли с рельс, то легко догадаться где их можно найти. Молодой человек не был слеп и глух. Никто его не привязывал к рельсам, так чего же судиться?