Я - Ключ. Книга 1

Меня собственнически обняли и звонко поцеловали в губы. Я обалдела от такой наглости. Не успела возмутиться, как меня уже выпустили из объятий и нежно взяли за руку. Погладили большим пальцем мою ладонь.

— Ты невероятная, Даша! Завтра будешь сопровождать меня на приеме послов из далёкой Делирии. У отца скверные предчувствия по их поводу, и у твоего дедушки тоже. Много охраны мы взять не можем, а ты будешь не только моей любимой невестой, но и прикроешь мою спину.

Улыбнулась, вспоминая наш поединок и то, что у Эрика пониже спины хороший вид. Меня снова обняли уже нежно и дольше целовали. Руки надежно зафиксировал у меня на талии.

— Кхм, − сказал отец, – не увлекайтесь, Ваше Высочество. Дата свадьбы еще не назначена. И стоит поберечь честь моей младшей дочери.

Меня выпустили из объятий, снова взяли за руку.

— Приглашаю на прогулку в императорский парк.

— Идите. Верните мне дочь к вечерним сумеркам. И постарайтесь ее не обижать.

— А как же тренировка?

— Думаю, наставник тебя сам выставит на прогулку. Ты экзамен сдала уже на отборе своим танцем-боем. И выпускной будет как раз после свадьбы Весты.

Утром надела белые свободные брюки, которые слегка просвечивались, обозначая контур тела, и белую полупрозрачную блузку с овальным вырезом. Отец мой вид одобрил, вручив украшения. Пришлось вплести нитки жемчуга в косы, надеть массивные серьги и браслеты.

— Буду, как корова с колокольчиком, звенеть ими.

— Дашка, − шикнул отец, – ты не узнала эти браслеты? Я же дарил их тебе на семнадцатилетние.

— Это они? − удивилась и присмотрелась к украшениям.

При правильном заклинании браслеты превращаются в оружие. Обула черные мягкие туфельки − мягкая и бесшумная походка гарантирована. Ко дворцу меня отвез отец в закрытой карете и передал на руки охране.

— Азир, это так обязательно? – спросила у знакомого парня, что сопровождал меня к кабинету, где будет встреча.

— Да, ты невеста принца и у тебя должна быть охрана. Не важно, что ты сама кого угодно уложишь на лопатки. Пусть это будет твоим тайным оружием. Сейчас, Даша, ты выглядишь очень мило и безобидно. Повезло принцу с тобой. А я был олухом и долго тянул.

Посмотрела на парня по-другому, он раньше чуть больше остальных проявлял ко мне внимание, но я не придавала этому значения. Парень сдержанно улыбнулся и открыл передо мной двери.

Послы уже были в просторном кабинете. На мое появление отреагировали молчаливым удивлением. Дедушка едва заметно улыбнулся. А я плавной походкой, мягко покачивая бедрами, прошла к своему жениху. Глаза Эрика сияли восхищением. Да, эту походку нас мама заставляла отрабатывать дни напролет, вот, решила опробовать. И мне безумно нравится результат. Правда, послы и все в их свите пялятся на меня слишком уж плотоядно.

Эрик быстрым шагом подошел ко мне, поцеловал руку и, повернувшись к послам, представил меня своей невестой.

— Не место женщине в мужских делах. Женское дело − постель греть и наследников рожать, – сказал противный скрипучий голос.

Его обладатель выглядел не лучше, сморщенный худой мужчина. Судя по волосам, еще не старый, но уже как сушеный фрукт. Глаза выдают его настоящую реакцию – похоть. Да, мне не довелось толком побыть замужем «в прошлой жизни», но этот похотливый взгляд узнает любая женщина.

Чуть крепче взяла Эрика за руку. Он заметил, куда я смотрю, и еще успел заметить взгляд мужчины. Хмыкнул и повел меня к своему отцу.

— Ваше Императорское Величество, – почтительно склонила голову.

— Рад, что ты благосклонно относишься к моему сыну. Думал, ему будет сложней тебя завоевать.

— Трудности я ему буду устраивать, явно не на приемах, – ответила спокойно.

На самом приеме с послами моя задача была стоять рядом с Эриком и просто слушать, не вмешиваться. Отметила для себя, что это больше роль охраны, чем невесты. Но охрану не пустили в кабинет, дабы не было утечки информации. Пока что правитель с послами оговаривали торговые отношения и не могли найти общего решения. Послам казалось, что Император хочет слишком много за охрану на торговых путях и разрешение торговли. Императору казалась слишком малой та сумма, которую они предлагали. Не удержалась и хмыкнула.

— Даша, а каковы ваши предложения? – устало спросил Император, – ваш дед, мой советник, говорил, вы мудры не по годам. Вы слышали наш разговор, может у вас будет совет уставшим мужчинам?

— Может, господа послы хотят платить просто за возможность торговли, без предоставления охраны с нашей стороны. В таком случае, их сумма будет достаточна. Но тогда они не смогут предъявить претензии, если их торговцев ограбят или убьют бандиты.

— Это ни в какие ворота не лезет!

— Тогда скажите, уважаемый, сколько вы возьмете за возможность торговли на вашей территории с предоставлением охраны? Насколько я помню из уроков истории, – на самом деле я помнила это из реальных историй моей наставницы в “прошлой жизни”, когда была травницей, – вы брали почти в три раза дороже.