Я люблю свой велосипед. Молодая бесцеремонность. Секреты жительниц Берлина

Берлинцы очень терпимо относятся к подобной открытости, но обратите особое внимание на регион происхождения спаржи. Ведь именно среди самых ранних овощей чаще всего встречаются фальсификации. Настоящая спаржа должна поступать из определенного региона, и срок ее созревания также ограничен определенными рамками. Почвы вокруг Берлина и Бранденбурга песчаные, скорее бедные, но именно они создают идеальные условия для возделывания белой королевы. Говорят, что лучшая спаржа поступает из местечка Белитц, расположенного в часе езды на юго-запад от столицы. Но, честно говоря, спаржа менее чем за два евро пучок из северного Бранденбурга и даже из соседней Польши (находится в 60 км от Берлина) ничем ей не уступит. Но опять же – внимание! Вы не должны переступать за красную черту. Спаржа должна быть немецкой, и это не обсуждается! Одну мою коллегу несказанно удивил подобный шовинизм немцев в этом вопросе. Подвергнувшись суду истории, немцы недоверчиво относятся к любым проявлениям национализма (только лишь в 2006-м, завоевав третье место на Чемпионате мира по футболу, они ходили по улицам, накрывшись национальными флагами), но, зато, когда речь идет о защите достоинства звезды полей и огородов, они становятся неумолимыми: «Итальянская спаржа – полная ерунда, во французской тоже ничего хорошего, и только немецкая спаржа – лучшая в мире!» Если не знать, что речь идет всего лишь об огородном овоще, можно было бы подумать, что наступили темные времена мракобесия и на рынках разворачивается политический кошмар. Короче говоря, политика незримо присутствует и в тарелках. Каждую весну в местных газетах появляются трагические истории о том или ином сборщике спаржи, которую собирают вручную, согнувшись в три погибели над грядкой. Это очень тяжелый труд (не всегда оформленный в соответствии с законодательством), который выполняют сезонные рабочие из Польши за нищенскую зарплату, потому что такого понятия, как «минимальная заработная плата», в Германии не существует. Но после того как в 2004 году Польша вступила в Евросоюз, польская рабочая сила повысилась в цене, а сами поляки стали более требовательными: каждую весну (или почти каждую) над берлинскими полями со спаржей реет тень забастовок сезонных рабочих, – и город с еще большей жадностью набрасывается на драгоценный овощ в предчувствии, что он вообще может исчезнуть с прилавков. В результате исследования, проведенного газетой Die Welt, в ходе которого один из ее репортеров был отправлен в поля, чтобы на собственном опыте убедиться в том, насколько тяжел труд сборщика, оказалось, что немецкие безработные (почти четверть населения столицы) органически неспособны к физической работе в полях. В среднем ежегодно двое рабочих их трех отказываются, якобы в силу состояния здоровья, возделывать спаржу. А половина из тех, кто все-таки выходит в поля, прекращают работу еще до окончания сезона.

Страсть берлинцев к спарже настолько велика, что они даже провели аналогию между любимым овощем и не менее любимым символом города – телебашней на Александер-платц, которую называют Телеспаржей или Большой спаржей. И если для туристов эмблемой города по-прежнему остаются Бранденбургские ворота со знаменитой квадригой, то для жителей столицы – это Большая спаржа, такая величественная и вместе с тем такая доступная со своей огромной головой, блестящей в лучах солнца. Несмотря на то что башня была сооружена в ГДР, она сумела объединить всех жителей страны, независимо от того, где они проживали – на западе или на востоке. Она даже стала фабричной маркой новых дизайнеров центра города. Ее изображают на модных футболках с принтом EastBerlin, она выбита на пуговицах марки Сиу-Сиу, на запонках, на чехлах для ножей, ножниц и прочих режущих инструментов, и существуют даже связанные крючком в форме телебашни ключницы!

Конечно, нельзя отрицать, что к концу сезона спаржа надоедает до отвращения, до тошноты. Но как бы то ни было, любая уважающая себя жительница Берлина в один из дней приколет на отворот своего пиджака маленькую телебашню, наденет серьги в форме этого сооружения или футболку с соответствующим принтом. Итак, спаржа forever!

Поклоняющиеся огурцу

Впервые пригласив к себе гостей, я приготовила большое количество разнообразных и разноцветных закусок, вызвавших мою законную гордость. Напрасный труд! Мои тосты с колбасой и мой пирог с семгой могли бы быть лучшими в мире, но я упустила из виду, что среди приглашенных на берлинскую вечеринку всегда будет несколько вегетарианцев, если только не все окажутся таковыми. И я допустила непростительную оплошность, положив курицу в салат с пастой!