Я люблю тебя

Краска начала покрывать шею Брета. Он провел рукой по волосам, бросил на пол сумку и зашагал туда-обратно по маленькой гостиной.

- Ладно, забудь об этом! - проворчал он.

- Не могу, - сердито отозвалась Лори. - Как ты можешь говорить так после... после того, как я и ты...

- Знаю... знаю! - Брет пнул ногой ковер. - Поэтому и попросил тебя забыть об этом. Лори постаралась взять себя в руки.

- Хорошо, я ответила на твой вопрос. Теперь ответь на мой. Зачем ты приехал сюда?

- Ты уехала.- Его мягкий и смущенный голос поразил Лори.

- Я думала, ты будешь рад этому.

- Отчего же? - Брет криво усмехнулся.

- Ну, появление Джейка и Николь освободило тебя от... от Рональда, по крайней мере. А еще оставалась я. - Лори передернула плечами. - Но я не хотела сидеть и ждать, пока ты скажешь, что наше обручение потеряло силу. Ведь я чувствовала, что ты не очень хотел жениться на мне! - Лори быстро-быстро заморгала, чувствуя, как слезы наполняют глаза.

- Да, - мягко произнес Брет и наклонил голову.

Таившаяся в глубине души Лори надежда, что любимый возразит на ее слова, тут же улетучилась.

- Ну, так в чем же дело?

- В том, что теперь хочу! - решительно сказал Брет.

Лори не была уверена, что все правильно расслышала.

- Теперь я хочу жениться на тебе, - повторил Брет. - Ирония судьбы, не так ли? Девять лет назад ты хотела нашей свадьбы, но я отказался. Потом мы решились на это из-за Рональда. А теперь, когда мальчик в нас больше не нуждается, когда появились его родители, ты отказываешься... и я остаюсь в дураках.

- О чем ты говоришь?

Лори казалось, что все это ей только снится. Девушка оглядела комнату, стараясь убедиться в обратном. На столе лежала рукопись, а общипанная елка стояла у окна. Глаза Брета с болью смотрели на нее.

- Ну, все сводилось к тому, что наше бракосочетание будет только мне на пользу, - осторожно начала Лори, - ну, помимо Рональда и редактирования, конечно. Я буду плавать под водой, путешествовать, писать книги...

- Заниматься любовью!

Лори почувствовала, как краснеет.

- И этим тоже, - честно признала она.

- Тоже! - иронически передразнил ее Брет. - О Боже! И зачем я только приехал? Тебе хорошо и без меня!

И он направился к двери, но Лори преградила ему путь.

- Но зачем ты приехал, Брет? - спросила девушка спокойно, все еще на что-то надеясь.- Разве ты хотел жениться на мне не из-за Рональда?

- Причина одна, я полагаю, - наконец произнес Брет с горечью. - Я люблю тебя, черт побери!

Он посмотрел на нее так, будто готовился к возражениям. Но Лори не стала спорить, а только улыбнулась.

- Вот именно, давай, давай, улыбайся, - прохрипел Брет, - и отправляйся с этим парнем, Картером или как там его... Мне все равно. Уйди с дороги!

- Нет. - Лори в упор смотрела на расстроенного Брета. - Тебе не все равно. Ты только что признал это!

- Теперь мы на равных!

- Да, это правильно, - Лори медленно кивнула головой, - потому что я тоже люблю тебя!

Произнося эти слова, она отошла от двери и обняла его. Брет только ахнул, когда ее ноги и бедра плотно прижались к нему.

Поцелуй их был таким же страстным и нетерпеливым, как девять лет назад в день ее рождения, нежным и ласковым, напоминая тот поцелуй, каким они обменялись всего несколько дней назад, когда впервые отдались друг другу. Но боль еще не ушла, и через мгновение оторвавшись от ее сладких губ, Брет спросил:

- Ты говоришь правду?

- А разве ты этого не чувствуешь? - Лори рассмеялась.

- Да, но... Боже! Ты вправе возненавидеть меня. Уверена, что говоришь правду?

- Кажется, этот вопрос я должна задать тебе. Ведь я любила тебя все эти годы, а ты еще на прошлой неделе меня терпеть не мог.

Брет угрюмо улыбнулся.

- Я любил, но просто не осознавал этого. Пока не появился Джейк и не лишил меня повода, который служил оправданием моему чувству.

Мужчина смотрел ей прямо в глаза, и Лори наконец увидела в них то, о чем мечтала многие годы.

- Тебе нужны еще какие-нибудь оправдания? - мягко спросила она.

- Нет, больше не нужно. - Брет снова поцеловал ее, пытаясь договорить губами то, о чем умолчал язык: - Мое самое главное оправдание - я люблю тебя.

- Ах, Брет! - Лори нежно прижалась к нему, отвечая на поцелуй и не возражая, когда он быстро расстегнул пуговицы на ее блузке и молнию на джинсах. И, проделывая то же самое с его брюками, Лори повлекла его в спальню.

- У тебя какая-то страсть к елкам, - заметил Брет на следующее утро на кухне, когда Лори готовила тосты и кофе. Кухня была маленькой, они постоянно сталкивались, наступали друг другу на ноги, но это не мешало, более того, служило лишним поводом для поцелуя. - Помнишь, как ты тащила то дерево на Самане? - Брет кивнул в сторону елки, о которой она вчера забыла ради более интересных занятий.

- У меня действительно пристрастие к хвойным растениям, - сказала Лори, - они напоминают о самых прекрасных моментах в моей жизни, о том, что больше всего нужно людям, - о семье, доме и надежде на лучшее будущее.

- Я понимаю, о чем ты говоришь. - Брет наклонился и, достав из сумки, стоявшей у дивана, несколько сложенных полотенец, протянул Лори. - Разверни.