Я люблю тебя больше жизни

Шок. Он издевается? Пригнать на Аскар, сделать рабыней и отпустить через год? То есть познай унижения, женщина, и возвращайся к себе с миром?

– Вы… – У меня от гнева вырывались из горла лишь булькающие звуки.

– Успокойтесь, пожалуйста. – Кристиан протянул руку к моему лицу. Усилием воли отвернулась. Далось мне это с трудом, шея тут же заныла, но ведь главное результат!

– Леди Оксана, я и так открыл вам больше, чем должен был. Но если расскажу все, то клятва, которую я давал, вступая в должность третьего лорда гильдии «Принимающих», убьет меня. Я не имею права оставить Ристана и Тиссу сиротами, во всяком случае пока не верну наших родителей.

– Вернете тех, кто погиб?

Упоминание о детях помогло отодвинуть злость на задний план. Если Кристиан сказал, что мне предстоит жить здесь год, стоит ему поверить и смириться. Уж лучше это, чем неизвестность.

– Я чувствую, что они живы. Как чувствуют это Ристан и Тисса. Но у меня есть косвенные доказательства своих подозрений. Эльдера.

– Каким образом? – Или он невероятно наивный, или слишком продуманный и разыгрывает передо мной спектакль.

– Повторюсь, она неспроста появилась в моей жизни. Учитывая то, что я впервые контролировал переход ходоков в наш мир, исчезновение моих родителей – лучший отвлекающий маневр. Если бы не обещание, данное Ристану, я бы не задержался в Аратоле дольше и с появлением последнего ходока отправился домой. Иными словами, не помог бы вам на площади, а позже не провел проверку. – При этих словах Кристиан как-то странно дернулся.

– Вы лжете, – выпалила я и облизала губы. – Вы помогли мне раньше. И проверку свою тоже начали раньше.

Лорд отвел глаза. Моя догадка верна.

– Я сильно ударилась при переходе, и потом мне тоже досталось от охранников. В первый день в камере… это вы подлечили меня!

Все, я вообще ничего не понимала. Значит, то, что именно Ристан захотел купить меня, – все это часть плана?

– Кристиан, ответьте, пожалуйста.

Тишина. Мужчина смотрел куда угодно, только не на меня. Потом поднялся и прошел к столику. Я не видела, что он делает, зато слышала: Кристиан пил воду.

– Да, вы правы. Я заинтересовался вашей судьбой. – Звучало так, словно я у него признание в любви выбила. – И да, это я подлечил ваше тело в камере. Можно сказать, что вы вернули меня с небес на землю. Но сбор доказательств требовал времени, а когда глава гильдии ставит палки в колеса, все оказывается еще сложнее.

– Глава гильдии?

– Именно. Я третий лорд. В каждой гильдии всего шесть лордов и один глава, который ими руководит и следит за их работой. Если раньше я все воспринимал как нелепую случайность, то сейчас понимаю, что смерть предыдущего главы нашей гильдии, а затем поспешный выбор нынешнего – запланированы.

– Кроме вашего избрания.

– Да, но и здесь они устранили оплошность. – В голосе мужчины отчетливо слышалась горечь. – К сожалению, я пока не выяснил конечную цель, хотя догадываюсь, что причина – ходоки, точнее, то, что они могут дать.

– Вы явно недоговариваете, – хмуро прокомментировала его слова.

– Оксана, есть вещи, которые вас не должны касаться. Я предложил вам выбор и со своей стороны обещаю защиту и безопасность.

– Точно такие же, как в вашем доме? Я пробыла у вас меньше суток, а меня успели напугать огненными шарами, затем попытались научить уму-разуму в одной из комнат, и завершающим штрихом стало отравление. – Меня так и колотило от его слов. Хотелось больнее ужалить этого интригана. – И это я молчу о том, что ваши сестра и брат боятся Эльдеру, которая навела в доме свои порядки. Вы, судя по всему, только и можете прикрываться своей навеянной влюбленностью и мнимым горем.

Мои слова накалили и без того тяжелую атмосферу в комнате. Кристиан впился в меня взглядом, который не сулил ничего хорошего.

– Тисса рассказала, что вы давно отдалились от своей семьи. Значит, известие о том, что ваши родители пропали в другом мире, не должно было вывести вас из душевного равновесия. – Я не прерывала зрительного контакта. Пусть пугает своих подчиненных. – То, что кто-то выбирает, кому стать новым главой и кто войдет в состав лордов гильдии, свидетельствует о том, что ситуация с попаданцами давно стала проблемой. А ваше неучастие и нежелание наладить работу, которая, как я предполагаю, и должна вестись, говорит лишь об одном…

– Я пропущу вопрос о том, кто такие попаданцы. – Кристиан иронично поднял бровь. – И о чем же говорит?

– Не стоит прикрываться моим появлением. По вашим словам выходит, что если бы вы не пожалели меня, то и дальше продолжали делать вид, что ничего не происходит ни с вашей семьей, ни с окружающими вас людьми.

Мужчина нахмурился и повторил свой вопрос:

– Так о чем говорит мое нежелание наладить правильную работу гильдии?

– О том, что вы бесхребетный слабак.

Глава 9

Зрачки Кристиана расширились. Бровь медленно сползла на положенное место. Для завершения картины не хватало только раскрытого рта. Однако мужчина лишь обжег меня пламенным взглядом.

– Я хотел быть предельно откровенным сегодня. Но думаю, вам хватит и той информации, которой поделился.