Я люблю тебя, Зак Роджерс!

— Тео, наконец-то! — обрадовалась Джесс и протянула руки к Тео.

Тот наклонился и чмокнул ее в щеку.

— Привет, рыжик.

Отстранившись, Тео развернулся ко мне и так же поцеловал в щеку.

— Наоми, — поприветствовал он. Выпрямившись, окинул меня бодрым взглядом. — Как всегда ты прекрасна и угрюма.

Я вдруг онемела. Что, если бы Тео пришел на минуту раньше? Он бы услышал наш разговор, услышал обо мне и Блейке…

Дерьмо. Я ужасная подруга. Имей я достаточное количество совести, то призналась бы ему во всем. Но у меня кишка тонка сказать, что я сплю с парнем, который нравится ему.

Рано или поздно правда окажется снаружи.

Я должна признаться ему сама прежде, чем обстоятельства сделают это за меня.

Но не сейчас. Не сегодня. Не здесь.

— Вы отдохнули? Готовы обшарить все бутики в «Кармел»¹⁹? — воодушевленно обратился к нам Тео.

Джессика так бодро подскочила со своего стула, словно только и ждала этих слов.

— Давно готовы!

Тео подмигнул ей и взглянул на меня. Его улыбка померкла.

— Детка, почему ты выглядишь так, словно для тебя лучше пищевое отравление, чем шоппинг?

Джессика хихикнула.

— Возможно, потому, что ты прав, — ответила я, поднимаясь со своего места. — Но раз уж вселенная не оставила мне выбора… с чего начнем?

Тео едва не запрыгал от радости на пару с Джесс.

— О-о-о, у меня грандиозные планы, малышка. Я продумал наш маршрут. И начнем мы с «Lee²⁰».

***

Все, что мне оставалось делать, чтобы не дать себе умереть от тоски в скучнейший рабочий день, это энергично протирать столы в «Голд» и петь так громко, как только это было возможно, вместе с Moby под композицию «Flower».

Я пискнула, когда кто-то ударил меня по заднице полотенцем.

Отскочив от столика, я развернулась.

— Кто бы сомневался, — мои губы растянулись в улыбке.

Джессика подмигнула мне.

— Извини. Но твоя аппетитная попка так и просила отшлепать ее.

Она замахнулась и снова ударила меня полотенцем, но я вовремя увернулась, и удар пришелся по бедру.

— Извращенка! — запищала я.

Подруга коварно рассмеялась, и я вернулась к оттиранию жвачки со стола. Просто уверена, что ее оставил тот противный, толстый мальчик, сделавший Джесс подножку, когда та несла заказ за другой столик.

Вместо того чтобы помочь мне с уборкой и заняться мытьем полов, подруга мельтешила перед глазами и болтала о новом выпуске журнала «Cosmopolitan» с Дженнифер Лоуренс на обложке. Затем разговор зашел о фильме «Аллигент» с Шейлин Вудли и Тео Джеймсом, который должен был выйти весной следующего года. Я знала, что вторая часть — «Инсургент» — не очень понравилась Джессике, и она возлагала огромные надежды на третью часть, которая являлась заключительной. А вообще она без ума от книг и считает, что большинство экранизаций — чушь собачья.

Я пыталась слушать ее, но внезапно утратила эту способность, когда в дверях кафе появился Зак Роджерс собственной персоны.

Мы не виделись с ним с воскресенья, и, признаюсь, в какой-то момент мне показалось, будто наш разговор посреди кукурузного поля были лишь сном.

Я застыла в полусогнутой позе, нависнув над столом, и зацепилась взглядом за мускулистое тело Зака, которое так сексуально обтягивала бледно-голубая рубашка, заправленная в темно-синие брюки. Рукава были закатаны до локтей, и немного виднелись вены. Мы находились далеко друг от друга, но мне показалось, будто я уже почувствовала свежий запах его парфюма.

О, пресвятые угодники.

Он выглядел просто великолепно. Ничто и никогда не сможет разубедить меня в его красоте.

Джессика перестала болтать, когда заметила, что я не шевелюсь и пялюсь на входную дверь кафе, у которой стоял Зак.

— Приехали, — громко выдохнула она.

Он направился к нам. Боковым зрением я видела, как Джессика проделывает в нем дыру. В моей голове не хватало места для мысли, что подруга вполне может высказать Заку все, что думает о нем. Прямо сейчас.

— Привет, — сказал Зак, остановившись напротив.

Он смотрел на меня. Уголки его губ приподнялись в робкой улыбке.

— При… — начала лепетать, но меня почти не было слышно из-за хрипоты. Я прочистила горло. — Привет.

Улыбка Зака стала шире, и это придало мне уверенности.

— Привет, Джессика, — его голубые глаза переметнулись на мою подругу.

Та скрестила руки на груди и надела на лицо враждебную маску. Ее сверкающие глаза стремительно сузились. Она не собиралась отвечать на его приветствие.

Смутившись, Зак взглянул на меня.

— Я за тобой, — заявил смело.

Джессика отреагировала быстрее, чем я.

Я даже не успела подумать о том, что ответить, как она сделала это за меня.

— Что это значит? — спросил она.

— Я отвезу Наоми домой, — спокойно ответил Зак.

— Ни черта, — фыркнула подруга, нахмурившись. Она сделала крошечный шаг в сторону и оказалась между мной и Заком. — Она никуда не пойдет с тобой. Ее отвезу я, так что свободен, — махнула рукой в сторону выхода.

Я застонала про себя.

— Джесс… — пыталась позвать ее, но она игнорировала меня.

Так же я заметила, как Зак борется с улыбкой. Ее твердая решительность не дать ему подобраться ко мне смешила его.