Я – маг огня!

Я прихлопнула сверху звонок, обрывая трель, и Дара тут же, притворилась своим рабочим материалом – трупом, чей сон настолько крепкий, что почти вечный (до появления наглого некроманта – так точно!).

Лори лишь повозилась на своей постели, даже не отреагировав на звон.

Наскоро причесавшись, умывшись, одевшись, сграбастала сумку с учебниками и тетрадями, на ходу запихнула в нее халат для алхимических занятий и поспешила в столовую, завидуя при этом соседкам. Перехватив в столовой завтрак, я целенаправленно устремилась в кабинет, где и должен был проходить практикум.

Только начался он с запозданием. И причиной тому оказался наш куратор. Знакомство с ним должно было состояться еще вчера, но господина Темса накануне по срочным делам вызвали в департамент магии, где он вынужденно и провел весь день. И вот сегодня спешил познакомиться со своими подопечными. А еще сообщить, что завтра после занятий ждет всех в актовом зале для просмотра талантов. Да-да, именно так и заявил. Правда, потом пояснил, что это ежегодная традиция академии – концерт, на котором выступают первокурсники. Заодно при подготовке представления многие друг с другом перезнакомятся, себя проявят, на других посмотрят… А сегодня до вечера нам нужно заявить номер, с которым мы придем на просмотр: написать на бумажке свое имя, группу и чем желаем поразить отборочную комиссию – танцем, песней, декламацией, фехтованием… – и бросить в урну, что стояла рядом с дверьми актового зала.

Помогать в выступлении будут адепты-старшекурсники – магией иллюзий, добрым словом и педелем, если боишься выйти на сцену, но тоже непременно добрым.

Уважительной причиной неявки на просмотр являлась разве что смерть. Но адептов факультета некромантии это не касалось.

Я, услышав это, подумала: какой шикарный шанс упустила Силь… Вот поступила бы – наверняка стала бы звездой местной самодеятельности! А так – всего лишь профессиональной певицей, имя которой, возможно, узнает вся страна. П-ф-ф…

Куратор закончил свою речь, окинул нас бдительным взглядом и вышел. А мы остались. Лично я – с неприятными мыслями. Выступать не хотелось. Но умирать ради того, чтобы откосить от прослушивания, – еще больше. Поэтому я решила: как только закончится практикум, созвонюсь с Силь. Она-то уж наверняка знает не только как пройти кастинг, но и как мимо него пролететь.

Рядом со мной мрачно буравил взглядом доску Дрон.

– Ты чего? – шепнула я ему. – Не рад шансу стать звездой?

– Угу. Не видно, я уже свечусь от счастья, – буркнул приятель, – не хуже пульсара.

– Ты тогда-то… Главное, не взорвись, – пошутила я.

– Боишься, если я лопну, тебя забрызгает моим талантом? – сыронизировал Дрон, хитро усмехнувшись.

– А его много? – на всякий случай уточнила я.

– Очень. Но я стеснительный и не хочу его показывать.

– Я тоже, – поделилась своими чаяниями касательно нежелания выступать.

– Талантливая? – с нарочитым сомнением поддел Дрон, явно нарываясь на дружеский подзатыльник.

– Стеснительная, – прошипела сквозь зубы, добавив: – И талантливая. А еще кроткая и миролюбивая. Щас по шее дам – сразу уверишься в моей кротости.

– Я уже очень-очень верю, – мимолетно сверкнул белозубой улыбкой приятель. – Только не надо по шее…

– Ладно, уговорил, – я сделал вид, что смилостивилась.

– Слушай, а давай стесняться вместе, – Дрон тактично предложил провалить просмотр сразу дуэтом.

– Давай. У меня даже специалист по тому, как правильно налажать на прослушивании.

– Хм… смотрю, ты к организации неудач подходишь профессионально, – прокомментировал приятель.

А я подумала, что в чем-то Дрон прав: у меня отлично получается создавать не только неприятности, но и катастрофы. А по влипанию в истории у меня вообще высший дан!

Больше приятель ничего сказать не успел. Началось занятие, и нам пришлось быть максимально сосредоточенными и внимательными, чтобы не схватить неуд на первом же практикуме.

Я старательно отмеряла ингредиенты, следила за высотой пламени лабораторной саламандры, что свернулась под колбой, закрепленной на штативе, постоянно помешивала тонкой стеклянной палочкой зелье… И все ради странной комковатой субстанции, глянув на которую, преподавательница надолго задумалась, а потом, пробормотав: «За старание и ответственность», – поставила «удовлетворительно». С тремя минусами. Что примечательно, у Дрона получился отличный, я бы даже сказала, эталонный раствор. Вот как так?! Он наверняка ведь даже супы не варил! А тут зелье – и с первого раза на «отлично». Я с печалью вздохнула, утешившись тем, что кто-то до конца занятия так и не добрался: один из одногруппников все же смешал явно что-то не с тем, и в результате из колбы вырвалось пламя. И тут же сработала противоогневая система. Невезунчика окатило пламегасящим раствором. С ног до головы, а сверху еще и «неудом» приложило. И штрафом.