Я, мой убийца и Джек-потрошитель

   – После такого вас быстро турнут из органов. Более того, вы даже охранником устроиться не сможете. Но и это еще не все. На улице ни журналисты, ни простые люди не дадут вам проходу. Будете вздрагивать днем и ночью от телефонных звонков с требованиями прокомментировать очередное мое заявление в прессе и просто от угроз тех, кто вас возненавидит. А таких будет немало.

   – Ты ничего не докажешь, – от страха прохрипел Смирнов, переходя на ты и нервно посмеиваясь.

   Руслан победно улыбнулся и продолжал уверенным голосом:

   – И не придется. Вот вам маленький подарок – наш разговор записывается.

   И вдоволь насладился смятением и нарастающей паникой на лице капитана. Капля пота, скользящая по лбу, означала полную капитуляцию.

   Вернувшись в палату, Рита подписала слегка измененные собственные показания, где говорилось, что она проткнула руку преступника шилом, когда тот выхватил нож с целью напасть на нее. А после ранила мужчину в ноги, чтобы он не смог подняться и убить ее.

   Классическая самооборона. Теперь все в порядке.

   «Как в пятнадцать лет девочка может быть настолько предусмотрительной, умной и отважной?» – подивился про себя Руслан.

   В первые дни после операции Руслана Рита ходила счастливая, просто радуясь тому, что он жив, что он поправится. Но эйфория быстро улетучилась, оставив место внутреннему самоедству. «Будет ли все, как прежде? Ведь в том, что его ранили, есть и моя вина». Если бы девочка не остановила Руса тогда, если бы дала свернуть сумасшедшему шею... Впрочем, из трагедии Рита вынесла урок: никогда не щадить врага. Добивать, что бы ни случилось. Иначе противник поднимется и всадит нож в спину.

   Руслан быстро заметил перемену в настроении девочки, но поначалу решил, что это последствия стресса.

   Однако прошла неделя с тех пор, как его выписали, а Рита все ходила понурая, погрузилась в себя, стала отстраненной и еще более молчаливой, чем обычно.

   «Надо выяснить причину ее тревог», – решил Руслан.

   Заглянул вечером в комнату Риты, когда она готовилась к урокам, занял кресло, стоящее недалеко от плазменного телевизора и начал расспрашивать о повседневных вещах: об уроках, учителях, друзьях. Узнавал, есть ли в новой школе враги или просто недоброжелатели. Рита отвечала с большой охотой. Ведь он интересуется ее жизнью: ее радостями и проблемами.

   – Марго, а теперь расскажи, что тебя так беспокоит в последнее время? – попросил Руслан, когда девочка расслабилась и повеселела.

   – Ничего, – голос и выражение лица Риты мгновенно изменились. На смену задорному звону колокольчиков пришел иной звук: капли дождя, барабанящие по крыше. Улыбка девочки пропала, губы поджались, прямая спина сгорбилась. Рита отвернулась к письменному столу.

   Руслан поднялся с кресла, приблизился к ней и еще раз ласково попросил:

   – Не замыкайся в себе. Поговори со мной. Пожалуйста.

   – Руслан, ты иди. Мне к зачету готовиться надо, – едва слышно прошелестел голос девочки.

   Молодой человек мастерски изобразил на лице обиду, покинул комнату и стал поджидать за дверью. Маленькая хитрость. Когда на твоих глазах близкий уходит, расстроенный неосторожным словом или поведением, появляется непреодолимое желание пойти следом. И Рита не смогла противостоять психологическому приему. Не успел Рус досчитать до десяти, как девочка выбежала из комнаты, и слова сами сорвались с ее губ:

   – Почему не накричишь на меня? Не упрекнешь ни разу? Почему?!

   – За что? – искренне изумился молодой человек.

   – Если бы я не остановила тебя тогда, на лестнице... Нож в спину... – путалась Рита в словах. – Тебя ранили из-за меня! Я в этом виновата!

   – Кто тебе внушил такую глупость?

   – Никто, – глаза девочки заблестели от подступивших слез.

   – Неужели ты правда хочешь, чтобы я на тебя сердился?

   – Я... – Рита опустила голову и уставилась в пол, – не могу тебе в глаза смотреть. Если бы не я...

   – Хватит! – молодой человек крикнул так, что девочка невольно вздрогнула. Прижал ее к стене и надавил руками на хрупкие плечи. – Посмотри мне в глаза, Марго. Слышишь? Посмотри, – потребовал Руслан.

   Рита послушалась и увидела, что он действительно зол. Но злится на что-то другое. И самое удивительное – гнев совсем не пугает. Нисколько. Руслан не обидит ее. Никогда.

   – Почему ты меня остановила? Боялась, я убью человека?

   Девочка отрицательно покачала головой.

   – Тогда в чем дело?

   – Испугалась, если убьешь его, тебя могут посадить. По той самой статье.

   – То есть ты боялась не за его жизнь, а за мою свободу?

   – Да.

   Руслан опустил голову, стараясь сдержать улыбку, но не получилось.

   – Что смешного? – обиженно пробубнила Рита.

   – Тогда я должен тебя благодарить. Рана быстро заживает. А если бы ты меня не остановила, казенный дом стал бы родным. Похоже, спасать меня от бед – твое истинное призвание.

   – А на что разозлился, если не винишь ни в чем? – голос Риты стал совершенно спокойным, а в глазах вместо слез блеснуло любопытство.

   – Пообещай запомнить кое-что на всю жизнь, – сказал молодой человек серьезным тоном.

   – Обещаю. Но что?