Я на Марсе

Я тотчас его понял и заявил:

— Сделайте один снимок и Крума, когда он участвует в замере моего достижения. Он мой самый большой друг, нужно, чтобы о нем тоже знали. А заголовок дайте такой: «Александр Александров — сильнейший из легкоатлетов!» Или: «Без ракеты — около десяти метров!» Так тоже звучит правдиво и образно. Разрешаю и другие заголовки, но чтобы они не слишком превозносили меня — это противоречит моей скромности.

— Скромность твоя заметна, — сказала Хлея.

Марсиане повытаскивали из карманов своих стекловидных комбинезонов какие-то зажигалки и стали щелкать ими вокруг меня. Нетрудно было догадаться, что это фотоаппараты.

— Товарищ рекордсмен, прыгните еще! — попросил один из журналистов.

Я не из тех знаменитых спортсменов, которые надуваются, как резиновые гусаки. Доставил им это удовольствие. Сейчас я уже не воображал, что за мной гонится собака. Результат оказался на несколько сантиметров меньше, но зато мой прыжок был запечатлен на пленке на вечные времена.

— Ах какой феномен! — восклицали все и разглядывали меня с боязливым почтением.

Я пообещал размножить им автографы на ротаторе, иначе, того гляди, руку вывихнешь от стольких подписей.

— Горжусь тобой! — сказал Крум. — Надеюсь, когда станешь разъезжать по олимпиадам, будешь присылать мне открытки с видами…

— А не желаешь ли покупать их самостоятельно? — спросил я благосклонно.

Мой друг понял меня не сразу. Он уловил мою тонкую мысль только после того, как я ее разъяснил:

— Каждый знаменитый спортсмен имеет своего тренера, который учит его тому-сему и получает хорошую зарплату. Я-то не нуждаюсь в обучении, потому что сам спец, но для рекламы недурно иметь и тренера. Назначу таковым товарища Крума Петрова Попова.

От радости Крум запрыгал по беговой дорожке. Это он проделывал легко и грациозно, как заправский цирковой артист. Никогда бы не подумал, что его толстое тело обладает такой прыгучестью.

В довершение героического дня оставалось добиться аплодисментов Хлеи. Как я уже говорил, ей присущи все качества космической красавицы, так что ее похвалы подействовали бы на меня подобно десерту.

— Хорошо прыгаешь, — сказала она.

— Только и всего? — уточнил я нервно.

— Не только и всего, — улыбнулась марсианка. — Потренируешься — может быть, прыгнешь и дальше.

Я почувствовал, как во мне назревает возмущение непризнанного гения:

— А насчет мирового рекорда ничего не скажешь?

— Нет, — ответила Хлея. — Не могу говорить о том, чего нет…

Мне показалось, что я закипаю, но она опередила этот эффект:

— Саша, ты хороший мальчик, и я очень сожалею, что ты впал в заблуждение. Ко всему вдобавок временно заблуждаются и мои сопланетники, забывшие в своем восторге кое о чем совершенно очевидном. Прыгать на Земле и прыгать на Марсе — это совершенно разные вещи. Земля гораздо больше, и потому притяжение там значительно большее. Ты уже учил физику, и я могу легко тебе объяснить. На Земле сто литров воды весят сто килограммов, а здесь, на Марсе, — только тридцать семь. Поэтому здесь легче бежать, прыгать и вообще двигаться. На какой-нибудь еще планете ты прыгнул бы не на десять, а на сто метров, но и тогда не стал бы мировым рекордсменом. И все же по сравнению с нашими прыгунами ты более даровит, у тебя крепкие мускулы. Потому-то все и восхищаются тобой так шумно.

Выглядел я, наверное, как в воду опущенный. Лишь теперь мне стало ясно, почему прошлой ночью Крум не ушибся, упав с постели, почему только что прыгал, как акробат. Понял, и почему дядя Хаф испытывал такую тяжесть на Земле. Он же привык к своему марсианскому весу!

— Но ты не беспокойся, — ласково сказала Хлея. — Когда вырастешь, может быть, и на Земле добьешься таких же высоких результатов.

Марсиане убрали свои фотоаппаратики. Крум стер с лица пот, выступивший от глубокой скорби, и грустно заявил:

— Прощай, мое тренерское звание! Рыба еще плескалась в море, а мы включили электросковородку! Хорошо хоть, что избавили земных людей от лишнего волнения. Там столько слабых сердец!

С момента моего триумфа истекло всего лишь около пяти минут…

Глава X. Фобос, Деймос и… «он»

Прошло несколько дней.

Марсиане стали смотреть на нас как на своих. Однажды серьезный мужчина в летах даже спросил у меня:

— Эй, малый, что ты толкаешься, как доисторический барашек?

Может быть, он бы мне и наподдал, но вовремя вспомнил, что мы не родственники, и воздержался. Только пригрозил мне своим коротким указательным пальцем, как это делают обычно соседи по жилкооперативу.

Охватила меня и ностальгия — я загрустил по нашей красивой, свежей Земле, по маме с папой, по айвовым деревьям во дворе соседки Евлампии, которые без меня рисковали остаться впервые не обнесенными. Крум тоже начал прищуривать глаза и мечтать о хорошем супе, над которым поднимается горячий пар. Да и пора уже было нам, как воспитанным гостям;, подумать о возвращении домой.