Я на тебе никогда не женюсь

— Так, с этим понятно. Расспрошу Шанти-таля. Не отбрешется, старый пройдоха. Конечно, может сослаться на лекарскую тайну. Тогда…. Впрочем, у нас еще и Джай-таль в лечебке валяется. Надо бы выяснить — он- то с чего так неровно к мальчишке дышит. Ладно бы — тут сестра Вальен-таля обреталась, тогда да. Тогда понятно было бы. Все же несостоявшаяся супруга. Что я о герцогстве Аверис знаю? Крупное такое герцогство. Крепкое.

Лорд снова остановился, припоминая. Как брат короля, он был вхож во многие двери, если не во все. Глаза не мозолил, но свои люди были везде. А как еще отслеживать веяния в народе?! И если простой люд, как, впрочем, и средний класс, тревоги не вызывал, то аристократы…. Ох, уж эти аристократы! Приходилось частенько — раз в пять лет точно — разгребать какой-нибудь намечающийся заговор.

Герцогство Аверис в подобных мероприятиях не было замечено ни разу. Свитан в свое время перелопатил тонны архивных документов за многовековую историю королевства. Просматривал, в основном, документы по переворотам. И состоявшимся, и провалившимся. Герцогство не отметилось ни разу. Даже деньгами не помогало заговорщикам, как это случалось сплошь и рядом.

Лорд в последний раз от всей души пнул кусок гранита и едва не взвыл от боли в колене — когда-то он неудачно поскользнулся, спрыгивая с коня. Покрасоваться решил перед выводком фрейлин. Долго еще над ним втихомолку хихикал королевский двор. Открыто смеяться боялись, ибо даже на костылях и с загипсованной ногой капитан гвардейцев вызывал трепет.

— Совсем с ума сошел с этим мальчишкой, — выматерился про себя лорд

Свитан. — Прыгай теперь в лечебку, выслушивай укор Шанти-таля стоп, а это неплохой повод навестить и старого пройдоху, и этого сопливого кадета, Джай- таля. Может, хоть здесь повезет, и я выясню, с чего он на Ангела накинулся.

Ведь не может же быть такое просто так.

To, что он и сам, в некотором роде, готов накинуться на мальчишку, лорд Свитан старательно запихнул куда подальше — на задворки сознания. Решив, что все в его руках, и мальчишка в ближайшие полгода из академии никуда не денется.

Лорд с трудом дохромал до лечебного корпуса, где его встретил молодой, чуть полноватый мужчина в светло-бирюзовом костюме лекаря.

— Лорд Свитан? Что случилось? Нога? Как же вы так неаккуратно!

Лекарь, что-то успокаивающе приговаривая, ловко помог добраться до кушетки и устроиться там, а сам склонился над стремительно опухающим коленом.

— Лорд Свитан? — в смотровую стремительно ворвался лорд Шанти-таль собственной могучей персоной. Капитан уже в который раз удивился про себя несоответствию внешнего и внутреннего. Внешне Шанти-таль был высок, могуч, и мало соответствовал общепринятому мнению о лекарях. Ему более пристало бы командовать полками на поле брани, а не стоять у операционного стола со скальпелем и кривой хирургической иглой в сарделькообразных пальцах. Надо сказать — очень ловких и умелых пальцах.

— И что тут у нас? — спросил лекарь, самолично склоняясь на капитаном.

— Старая травма, — отозвался помощник. — Лет пять, да? Растянутые связки, надрыв мениска, смещение коленной чашечки…. Привычный подвывих.

— Эк тебя угораздило! — укоризненно покачал головой Шанти-таль, накладывая на колено капитана широченные ладони. — Будем лечить. Ларс, а выпои нашему капитану зелье номер раз.

— Да просто замотайте его чем-нибудь, и я пойду, — испугался капитан, живо припоминая вкус этого самого зелья. Противного до жути.

— Лежать! — рявкнул Шанти-таль. — Хочешь в скором времени вовсе сустава лишиться? Ишь, герой-вояка выискался! Ларс! Где ты там с зельем?

Зелья капитан не хотел категорически, но кто бы его спрашивал.

Шанти-таль придавил его к кушетке, а Ларс с доброй улыбочкой зажал капитану нос, и поднес к губам склянку с мерзко пахнущей жидкостью.

— Насиль… — не договорил капитан, проваливаясь в беспамятство.

— Вот так-то лучше, — кивнул сам себе Шанти-таль. — Ларс, иди, займись там. С капитаном я и сам управлюсь.

***

— Нам немного повезло, — сказал Шанти-таль, устраиваясь в удобном кресле в кабинете ректора. Неодобрительно посмотрел за окно — там совершенно по-летнему светило солнце, слепя глаза. — Капитан ногу подвернул.

Ректор, что-то стремительно писавший, удивленно поднял глаза на главного лекаря академии.

— И в чем же наше везение? Ты его вылечил?

— Конечно. Правда, он усиленно сопротивлялся. Пришлось отправить его….

— Отравить?! — не понял Вайзер-таль. — И как?

Шанти-таль поморщился.

— Отправить в лечебный сон, — пояснил он как первокурснику. — Не то что это было необходимо, но почему бы не воспользоваться случаем.

— Ты его прочитал, — уверенно сказал Вайзер-таль. Он был единственным человеком в королевстве, знающим, что лорд Шанти-таль обладает редчайшим талантом. Он был телепатом. Обычно своими способностями старался не пользоваться, и носил на шее специальный амулет, защищающий его от чужих мыслей.

— Да.

Ректор поднялся, прошелся по кабинету. Остановился у окна, засунув руки в карманы брюк. Покачался с пятки на носок. Повернулся к старому другу.

— И?!