Я на тебе никогда не женюсь

— На поверхности — все тот же странный интерес к нашему Ангелу. Но у него даже тени подозрения нет, что Ангел — не юноша. Он подозревает мальчишку во всех мыслимых грехах, включая мужеложство, но как-то неуверенно. Скорее — пытается убедить себя, что дело нечисто. Переживает за Вальен-таля. Ты же помнишь, что Валь был ведомым Свитана?

Ректор кивнул. Сложил руки на груди. Когда-то им казалось, что подобная практика оправдает себя, не давая старшим измываться над младшими, как это зачастую случается в закрытом мужском сообществе. Да и не только в мужском. И ведь оправдывала. Не на сто процентов, но все же…. Ведомые со временем становились ведущими. Выпускаясь — сохраняли с бывшими подопечными дружеские отношения. Сумев пробиться — тащили за собой. Вайзер-таль навскидку мог перечислить несколько десятков таких связок во всех важных точках королевства. Достаточно сказать, что личная королевская охрана сплошь состояла из таких связок, и пробиться сквозь нее было практически невозможно. Потому что связаны они были не только на уровне дружеского общения. Там еще и магия подключалась. Как-то так оказывалось, что ведущий-ведомый обязательно обладали родственными силами.

— Что еще?

— Чувство вины. Давнее и неосознанное. Он загнал его в такие дали, что и сам не осознает. И при этом проецирует на Ангела. Я не стал глубоко лезть, сам понимаешь.

— Побоялся, старый лис, — хмыкнул Вайзер-таль. — Ладно, пока это терпит. Ангел — это тебе не наши изнеженные змейки. Зубки капитан обломает, думается. Не узнал — почему все же нас девицами осчастливили?

— Переворот готовился, очередной. Кому-то не сидится на заднице ровно. Хочется власти и смены династии.

— Все тот же сценарий? Истинных уничтожить, вывести одну из девушек на сцену, посадить на трон, предварительно выдав замуж за нужного человечка, и управлять из-за ее плеча?

— Они посчитали, что отцы девушек не в курсе — кто есть кто. Частично так и есть — когда это наши аристократы интересовались внебрачными дочерьми! Сыновья — да. Запасной вариант, надежное плечо — потому что свой, признанный. Пусть и не наследует титул, но вполне может его заслужить. А если его еще выгодно женить на какой-нибудь пятой или шестой дочери — пусть бесприданнице, но из приличной семьи…. Сам понимаешь, это связи. Укрепление отношений. Дополнительные силы во время заварушки.

— Значит, верхушка точно знает, кто из девушек — дочери короля…. Попытка убийства?

— Просто попытка. Свитан выловил исполнителя и осторожно вышел на заказчика.

— И? Шанти, не дергай кота за…. Не дергай, в общем! — нетерпеливо сказал ректор. — Имя!

— А тут — облом. Наш капитан подстраховался. Уж не знаю, кто ему блок ставил, вполне мог и сам, его умений на это хватит. Я его сам когда-то этому учил. Да и ты, друг мой, поучаствовал. Имена, явки, пароли — в зоне абсолютной тишины.

Ректор снова принялся наматывать круги по кабинету. Новости ему не нравились. В королевской семье бастардов-мужчин на данном этапе было не так уж много. Он сам, лорд Свитан, да, пожалуй, и все. Ему власть не нужна. Хватает головной боли с академией. Свитан? Вряд ли. Тогда кто? Кронпринц? — ему-то с чего беситься? Он еще достаточно молод — чуть больше двадцати. Вряд ли парень мечтает нахлобучить на золотые кудри тяжкий королевский венец. Лет через десять-пятнадцать — тогда да.

Тогда может что-то горячее в мозги стукнуть. Королева? Ей тоже вроде бы не с руки. Уж уничтожить падчериц она могла еще в материнских утробах. Да и потом, в младенчестве. Да и не стоит за Съюзон могучий род. Она и вовсе из другого государства.

— Да-да. Тому государству до нашего пол мира, да через два океана,

— хмыкнул Шанти-таль, бесцеремонно пасущийся в голове старого друга. — Да и нам пока вроде не с чего об этом беспокоиться. Зимой у нас перевороты устраивать не принято. Девиц к нам не зря отправили. Что с ними-то делать? Нет, за тех, что у меня на факультете, я отвечаю. А с воспитанницами-то что?

— Может, мне Ангела в приемной посадить? — совершенно нелогично ответил ректор. — Чтоб все время под рукой была?

Шанти-таль отрицательно покачал головой.

— И тогда ей террор от капитана и Джай-таля обеспечен. Ты ж не все время в кабинете сидишь. Нет, пусть уж она возле брата будет. Он за нее любому глотку порвет. Да и она не отстанет. Ты в курсе, что она сегодня выдала?

Ректор остановился, взглянул на друга с интересом.

— ?!

— Мальчишки шушукались о столбе голубого огня.

— Это вряд ли, — успокоенно выдохнул Вайзер-таль. — Искру — может быть.

Что?! Голубого?

Шанти-таль кивнул.

— Вальен-таль показал мне картинку, — прищелкнул он пальцами, проецируя оную на стену за ректорским креслом. Мальчишка с короткими рыжими волосами, закрыв глаза, держит в ладони крохотную голубую искорку. Искорка постепенно растет, вытягивается, и вот уже на ладонях извивается в танце голубая змейка с озорными черными глазками. А потом неторопливо перетекает на запястье тонкой руки, обвивает его, прикусив собственный хвост.

— Не может быть! — с восторженной упертостью заявил Вайзер-таль. — Это иллюзия.

Шанти-таль хмыкнул