Харри вспомнил, как он выбирал палочку. На стене были прикреплены плотными рядами палочки. Сначала Абу-Саиф, мастер изготовления палочек, заставил Харри смотреть. Он говорил, что отношения с палочкой – как роман с женщиной. Твоя всегда отзовется в сердце, когда глаза заметят ее. И Харри, устав уже ощупывать глазами «заборы» палочек, вдруг дернулся. Нечто пронзило его, прогнав сонное отупение, свежесть окутала тело, и глаза прилипли к темной, почти черной тонкой палочке. Она была чуть длиннее остальных, но оттого выглядела как хищная змея, приготовившаяся к броску.
- Подойди, коснись ее, – нейтрально сказал мастер, и Харри, словно сомнамбула, не теряя контакт с палочкой, подошел к ней.
Протягивая руку, он на расстоянии почувствовал пульсацию энергии, палочка ждала его, призывала, излучала радость — ее, ее истинный партнер, господин, друг, для которого она была создана!
Выйдя с кожаным футляром у груди, Харри понял сомнения и неприятие Атолло. Да, притяжение палочки, когда физически хотелось касаться ее постоянно, могло избаловать мага, искушая пользоваться ею всегда.
И только сейчас Харри задумался — почему? Отчего палочка звала его, чувствуя свою целостность в руках мага? И он — тоже. Значит, мастер улавливал энергии Истинной пары и использовал именно это притяжение в палочке. Получается, этот набор, что остался в его чемодане и эта красавица в кармане — собственно, должны принадлежать его Ссаэши? Так? Тогда поиск любимого Шешы становится чуть-чуть легче.
Облегчение затопило Харри. Все же мучительные шесть лет, когда он маялся неизвестностью и невозможностью приступить к поискам Ссаэши, закончились. Теперь у него в руках надежда и относительная свобода исследовать Хогвартс на наличие истинных мужей.
- У тебя почти получилось, – утешил его в конце урока Невилл.
- Смотри, руку нужно вот так держать. Давай вместе попробуем, и Харри обхватил запястье мальчика. – Говори заклинание.
- Вин... Вингардиум Левиоса, – неуверенно проблеял Невил, Харри сделал правильное движение, но перо только дрогнуло.
- Увереннее, юноши, – подбодрил их профессор, заметив их усилия в пустом классе.
- Вингардиум Левиоса, – решительно выпалил Невил, Харри повел рукой, и перо взмыло почти под потолок.
- Отлично! Десять баллов каждому за командную работу. А теперь покажите мне заклинание каждый отдельно, ну!
Мальчики продемонстрировали заклинание, у обоих перо поднялось на полтора метра от пола, но не до потолка, как раньше.
- Ох, интересно, – потирая когтистые ручки, приговаривал Флитвик. – Идите, юноши, иначе опоздаете. Вам в теплицы.
В коридоре было пусто, все уже убежали на следующий урок. Невилл готовился расплакаться.
- Гербология?- спросил Харри Лонгботтома.
Тот кивнул.
- Тутти, в теплицу нас, пожалуйста, – попросил Харри и крепко схватил Невилла за руку.
Они оказались там первыми, никого еще не было.
- А как же, – растерялся Невилл. – Разве можно...
- Твой эльф с тобой?
- Да. Помогает собираться, за вещами присматривает.
- Пойми, эльф не в твоей комнате, он уже давно со всеми здесь перезнакомился и скорее всего помогает школьным домовикам, чтобы не сидеть сложа руки. И когда находишь ему поручение, он рад услужить. Они же появляются в Хогвартсе в разных местах, значит им аппарировать можно. Вот и все.
- Ффух, я не знал, – только и сказал Невил, потом радостно улыбнулся: – Спасибо! И я не говорил о тебе гадостей, как Рон, – добавил он, заливаясь румянцем.
На гербологии Харри попал в цепкие ручки Малфоя, который высказал ему все.
- Почему ты сбежал? Мы ждали-ждали, но Кристалл сказала, что ты сам виноват. Я до конца не верил, что ты ушел без меня. А я думал, мы — друзья.
- Вообще-то нас с Лонгботтомом задержал профессор, а когда мы вышли, вас уже не было. То, что мы пришли раньше – это наша заслуга, нашли способ быстро переместиться, – поставил на место зарвавшегося малолетку Харри.
- А... – захотел что-то сказать и сдулся Драко. – Прости, я даже не подумал, что ты остался, мне показалось, когда я выходил, впереди мелькнула твоя макушка.
- Галлюцинации. Ты ничего неположенного не ел?
- Что и все...
После обеда были полеты на метлах, вела их профессор Роланда Трюк. Харри попробовал летать. Не понравилось. А почему должно? Древко врезалось между ног, того и гляди заденет достоинство! На самом деле ковер-самолет, на котором учеников летней сессии в Луксоре катали на закате и иногда перед сном – к романтике приучали маленьких волшебников, к полетам был приспособлен куда лучше. Комфортно и спокойно. Харри с тоской вспоминал те дни. Квиддич же его не привлекал ни в каком виде: бесполезный риск и неудобство, нет, увольте, он не подросток, хоть и выглядит так.
Драко же красовался на метле, как и Рон, оба уже умели летать. Невилл же, похоже, боялся высоты, сумев подняться, что-то сделал, заставив метлу метнуться вперед, и свалился на траву. Сразу заплакал, прижимая к себе руку.
Профессор Трюк крикнула, чтобы никто не двигался, повела Лонгботтома к медику. Но внезапно Уизли кинулся вперед и подхватил с земли небольшой шарик.