Уже начало темнеть и заморосил холодный мелкий дождь, когда граф остановился и слез с коня. Какие-либо следы рассмотреть было невозможным, но это была единственная дорога, которая вела в гавань. То, что возможный похититель уехал со своей добычей туда, представлялось Лайону более вероятным.
Из седельной сумки граф достал свернутый кожаный плащ и накинул на плечи, закрепляя на плечных щитках серебряными пряжками. Дождь уже шел стеной и дорогу развезло. Глина чавкала под копытами лошади и стало так темно, что Лайон ничего не видел впереди. Пришлось остановиться на ночлег и устроиться под большим дубом, хотя это мало прикрывало от дождя.
С чего он вообще решил, что Юлю повезли в гавань? – сидел и размышлял Лайон. Возможно, ее взяли в плен, чтобы потребовать с него выкуп, тогда не стали бы увозить далеко. Однако оставлять девушку в замке никто бы не рискнул, зная крутой нрав Лайона. Да и кому захочется связываться с графом Торгином из-за какой-то девки? Артур, пришло на ум и Лайон даже замер, обдумывая свою версию. Рыцарь, которого он сегодня победил в поединке, граф Старбург. Обедневший и разоренный, лишившийся своего поместья.
Артур Старбург сейчас распивал вино с рыцарями Лайона, пообещав быстрый выкуп за свое поражение. Но откуда спрашивается взяться нужной сумме? На службу сроком пять лет в отряде Лайона граф не согласился, а выплачивать выкуп ему просто нечем. Неужели это Артур? Если это правда, то что сейчас граф Торгин делает здесь, в лесу, под дождем? Юлию наверняка отвезли в надежное место поблизости от замка, но точно не в гавань.
А если Лайон ошибся и это не Артур? Юлю могли взять на корабль, который отвезет ее на чужеземные земли в качестве рабыни, там ценились белокожие женщины. Но похитить даму среди турнира? Это надо быть сумасшедшим. Что делать? Куда ехать? Вернуться в замок или сначала расспросить в гавани? Если Юля недалеко от замка, то ей ничего не грозит, пока Лайон не отпустит Артура, девушка в безопасности. А вот если ее отвезли в гавань, то первый корабль увезет ее далеко и вернуть Юлю будет невозможно. В такую погоду корабль не отчалит, значит еще есть время. Придется начать с гавани.
Лайон устало поднялся, расправляя намокший плащ и забрался на коня. Придется ехать, несмотря на непогоду и дождь. Промедлив граф может не успеть. Лайон пришпорил лошадь и доверился ее чутью. Дорогу не было видно, ехал граф медленно, но не стоял в бездействии на месте.
ГЛАВА 24. Снова в плену
Я медленно приходила в себя, ощущая такую сильную головную боль, что казалось мой мозг разорвали пополам. В висках стучали молоточки, к горлу подкатывала тошнота. Во рту пересохло, и я с трудом разлепила губы, сглатывая горький ком. Глаза отказывались открываться, но мне это удалось с большим трудом. Оглядела дощатый потолок с торчащими пучками соломы, стены, обмазанные глиной.
Жесткий тюфяк, покрытый каким-то тряпьем подо мной и жуткий холод, до стука в зубах. Попыталась сесть и тут же согнулась в рвотных спазмах. Голова закружилась и меня стошнило желчью на земляной пол. Стало чуть легче. Огляделась вокруг, отмечая маленькое оконце, затянутое кожей, дверь из досок. Из окна проникал в комнату серый свет, что давал хоть что-то увидеть в темноте. Руки мне связали грубой пеньковой веревкой, так сильно, что я их почти не чувствовала. Попробовала пошевелить пальцами рук, пытаясь разогнать кровь, мне удалось лишь немного сжать пальцы и на том спасибо. Поднесла связанные руки к лицу, трогая пальцами кожу у виска. Так и есть, на виске запекшаяся кровь, причем она у меня видимо и на шее, раз весь верх платья в бурых пятнах.
Сколько я провела без сознания и где нахожусь, вопросы самые банальные в моей ситуации, но бестолковые, так ответа получить было не у кого. Снова огляделась по сторонам. Так, первым делом нужно освободиться от веревок, иначе прощай мои руки, еще немного и конечности можно смело отрезать, такие они были уже синие. Дальше вода и попытаться выбраться отсюда. Какой смелый план и такой невыполнимый. Чем разрезать толстую веревку на руках? Зубами грызть? Очень смешно.
Попыталась встать, опираясь связанными руками на тюфяк и выпрямилась, стараясь не упасть, пережидая головокружение. Только не упасть снова, только бы не упасть. Попробовала сделать шаг, передвигаясь медленно и осторожно, чтобы не вертеть резко головой. Прошла немного по земляному полу до противоположной стены. Приложила лицо к доскам на двери, пытаясь рассмотреть сквозь щели хоть что-то, но за ними была полная темнота и тишина.