Я не ангел

– Не целый день, а всего несколько часов, – возразил Жигалов. – К тому же, не такой уж я и тяжёлый!

– Ещё какой тяжёлый! Почти как пять мешков картошки… Ой!

– Картошки? – переспросил капитан. – Погоди-ка, это не ты ли целый месяц картошку со склада на Московской улице тырил? Меня Нечепоренко трижды «на ковёр» вызывал!

– Чего ты привязался? – засуетился Вован. – Склады я не брал – у меня другой профиль работы. Просто я люблю картошку и знаю, сколько она весит! И вообще, я лечу и молчу!

И он действительно промолчал целых пять минут.

А потом Костолом что-то заметил (его медвежье зрение было гораздо зорче обычного человеческого):

– Смотри, на горизонте торчит какая-то штуковина.

– Где? – Глеб изо всех сил вглядывался вперёд. – Не вижу!

– Прямо по курсу. Э, да где тебе! Жди, пока я приближусь.

Где-то через час и капитан смог рассмотреть чёрную точку, про которую говорил Вован.

– Теперь вижу. Как ты думаешь, что это?

– Я у тебя хотел спросить, – простодушно сказал Костолом.

– Ладно, нам всё равно, в принципе, заняться нечем. Лети туда, и пусть приключения, которые захотят свалиться нам на голову, промажут мимо!

– Раскомандовался! – фыркнул медведь. – Я тебе не Аэрофлот!

– Что это ты всё Аэрофлот упоминаешь? – заподозрил капитан. – Не иначе, как это именно ты неделю зайцем по России летал? Мы над этим случаем всем отделением угорали.

– Я не заяц, а медведь, – хмуро проворчал Вован.

– Ну-ну.

Костолом вздохнул и постарался больше пасть не открывать, так как на каждое его слово у Жигалова находилась статья, а то и заведённое дело.

К тому времени, как они долетели до склепа, ночь уже успела достаточно утвердиться в степи. Вован снизился.

– Ну и развалины! – присвистнул медведь.

Глеб усмехнулся:

– Тоже твоя работа?

– Иди ты!

– Я-то пойду, а ты?

– А куда же я без тебя? – вздохнул Костолом.

Капитан подобрал у стены увесистую дубину и скрылся в склепе. Вован последовал за ним.

37

«Укрепитель костей»! – ваш скелет вам будет благодарен! При личной встрече.

Внутри склепа было темно. Ангис сразу решил это исправить, и на его пальце засиял маленький, но яркий огонёк, осветивший практически все углы.

Потрескавшиеся стены и потолки заросли паутиной, а на полу лежал толстый слой пыли – в склепе царило запустение. На одной из стен висел факел, и бес переселил свой огонёк на него.

Ковалёв огляделся:

– Что-то я не вижу скелетов.

– Ушли, наверное, – беззаботно сказал Пёстроголовый, – и дверь с собой унесли. Нам же лучше! Давай искать Книгу.

– Тут её и спрятать-то негде! Разве что под пылью.

– Должен быть скрытый тайник. Ищи.

Бес принялся простукивать стены. Феномен присоединился к нему.

За этим занятием их и застали скелеты, хлынувшие из распахнувшейся потайной двери. Их было несколько сотен – как они при этом помещались в небольшом склепе, непонятно. Некоторые выбеленные до блеска, на некоторых ещё висели обрывки одежды (как догадался Слава, это были археологи из экспедиции Гронта). Единственное, что у них было общего, кроме костей – это мечи. Огромные двухметровые клинки скелеты держали легко, несмотря на то, что на их костлявых пальцах не осталось ни одной мышцы.

Скелеты застучали зубами – это был единственный клич, на который они были способны – и бросились в атаку.

Первые шеренги врагов Ангис сжёг пучком мощных молний. Попадая в скелета, такая молния разрывала его на куски, которые разлетались в разные стороны и, в свою очередь, крошили ещё несколько костяных воинов. Первый выстрел уничтожил около двадцати скелетов, но те его даже не заметили, продолжая рваться к нарушителям их спокойствия. Не заметило безмолвное войско и остальные пять-шесть залпов.

Потом, увы, разрывные молнии у беса закончились, и он продолжил стрелять одиночными. Но и они пронзали насквозь и насмерть не меньше двух скелетов за раз каждая.

Однако противников по-прежнему было много, и они приближались. Неторопливо, уверенные в своём превосходстве, и в том, что жертвам некуда деться. Ещё три-четыре метра, и скелеты смогут пустить в ход свои огромные мечи.

Тогда Пёстроголовый решил пустить в дело невероятно мощное, но и требующее кучу энергии заклинание «Пламенная волна». Он быстро создал две булавы и сунул их Ковалёву:

– Подержи! – и начал творить заклятье.

Между тем один из скелетов уже приблизился к ним вплотную и, скаля несколько уцелевших зубов, занёс для удара свой меч. Феномен не стал дожидаться продолжения и обрушил булаву на его черепушку, вогнав её в грудную клетку. Скелет, конечно, удивился тому, что его обзор изрядно сократился, а враг немного вырос в размерах, но клинка всё же не выпустил и даже хотел завершить замах, но тут Слава, перехватив булаву поудобнее, нанёс сокрушительный удар по рёбрам противника. Кости разлетелись во все стороны, черепок попал кому-то из скелетов в голову, сменив её на этом месте.

Перед Ковалёвым остались стоять только ноги с тазобедренной костью. Феномен замахнулся на конечности булавой, они тут же дали дёру.