Я не ангел

– Всё сказал? – осведомилась Книга. Ангис кивнул. – Проклятье снимать? – Ещё один кивок. – Так, все заткнули уши! И ты, бес, тоже. Рано вам такие песни слушать.

– Матерные, что ли? – спросил Костолом.

– Я кому сказала?! Сейчас в тыкву превращу! В протухшую!

Вован с неохотой заткнул уши.

Книга снова запела. Теперь заклинание напоминало грустную балладу о несчастной любви. Даже не слыша её, у всех четверых защемило сердце от тягучей тоски. Это ощущение невозможно передать словами, как нельзя описать состояние счастья или первой любви. Вокруг Пёстроголового появилось красноватое сияние, которое с каждой секундой становилось всё ярче. Людям и Ангису пришлось зажмурить глаза. Но сияние чувствовалось даже сквозь веки. Впрочем, свечение не было агрессивным. Оно было нежным, как прикосновение возлюбленной, как робкий весенний ветерок, как тихий летний дождик.

Наконец сияние прекратилось. Все открыли глаза. С виду бес не изменился, но улыбался. Широко и открыто. Люди рискнули вынуть пальцы из ушей.

– …Да сколько же можно вам орать: я уже закончила!!! – надрывалась Книга. – Бесятина светится от счастья, но молчит! Людишки словно оглохли!

– Не кричите, мы уже всё слышим, – пробормотал Ковалёв.

– Я те дам, не кричите! – возмутилась Книга. – Нечего из меня старуху делать! Я, само собой, тебя постарше буду, но «выкать» мне не позволю!

– Понял, – кивнул Слава. – Ангис, ты как?

– Я теперь Ангис Пёстрый, – счастливо сообщил тот. – Самый настоящий!

– С ним всё ясно, – проворчала Книга. – Займёмся рыжим.

– А что со мной? – удивился Феномен. – Тоже проклятье?

– Нет, как ты знаешь, на твой счёт пророчество. Кстати, оно перекликается с другим пророчеством, которое уже касается вас всех.

– Как это? – удивился Глеб.

– В нём сказано: «Когда по воле случая встретятся вместе настоящий бес, настоящий человек, настоящий полковник и ненастоящий зверь, падёт царь Адского Мира». Это если коротко, – пояснила Книга. – В оригинале это подлиннее «Войны и Мира» и «Анны Карениной» вместе взятых будет!

– А с чего ты взяла, что это про нас? – удивился Костолом.

– Бес есть, человек есть, – перечислила Книга. – Ты у нас ненастоящий зверь.

– Неувязочка вышла, я-то не полковник, а капитан, – возразил Жигалов. – Сюда бы Нечепоренко.

– Это несущественные мелочи, – фыркнула Книга. – У тебя всё впереди.

Ангис запротестовал:

– Я на убийство Сатанаила не пойду!

– А кто говорит про убийство? – изумилась Книга. – Ути, какие у нас мысли грозные! Я же сказала: когда встретятся, царь падёт! Он, может, прямо сейчас с трона сверзится и шею себе свернёт?

– Ну, встретились мы, – скривился бес, – можно по домам?

– Я тебя не пойму, рогатый! – возмутилась Книга. – Ты что, боишься?

– Да, боюсь! – признался Пёстрый (с этого момента я буду называть его именно так). – Сатанаил очень опасен!

– А я не опасна? – Нарисованные глаза на обложке полыхнули магическим огнём. – Я, между прочим, проклятья не только снимать умею! Враз сделаю Пёстроголовосохатым!!!

– Но ведь Сатанаил сейчас на пике своего могущества! – попытался вразумить её Ангис.

На обложке Книги обозначилась улыбка:

– Так в чём же дело? Мы его с этого пика и столкнём. Там и усилий-то применять не нужно.

Теперь начал возражать Жигалов:

– Мне не кажется правильным вмешиваться в политику отдельно взятого Мира…

– Слушай, капитан, ты хочешь дожить до полковника? Вот и помалкивай! – Книга на секунду замолкла. – О-хо-хо! Что же это получается? Мне приходится практически пинками заставлять вас сделать благое дело!

Бес нахмурился. Слава поддержал друга:

– Сначала убеди нас, что это дело благое.

– И ты туда же! – присвистнула Книга. – Ну, хорошо. Вначале факты, неизвестные капитану и Костолому (да и Феномен не всё знает): между Адским и Безупречным Мирами давно зрел конфликт. Тут на горизонте появился Ковалёв. Яхвин знал о пророчестве и предполагал, что Сатанаил его тоже знает. Он послал отряд Ангелов-Хранителей, чтобы защитить парня. Такая уж у Ангелов натура – защищать всё живое, даже предвестника Апокалипсиса. Глава Ада же не собирался ждать конца света и направил беса втихаря убрать Славу. Этого и добивался Яхвин – лучшего способа собрать вас вместе не смог бы придумать никто.

– Но ведь Сатанаил мог выбрать другого беса для выполнения задания, – вставил Ангис.

– Это исключено. Яхвин завербовал одного из советников Владыки Ада, и тот указал на тебя, как на очень ответственного кадра, – сказала Книга.

– А как быть со мной? – спросил Глеб. – Ведь я случайно взял в руки тот бутылёк.

– Зато потерял его бес не случайно, – хихикнула Книга. – Ему «помог» один из наблюдателей Яхве. Он же и подкинул флакончик Ковалёву, поскольку просчитал, что тот забудет его на работе.

– И меня тоже подкинули? – уточнил Вован.

– Да, – подтвердила Книга. – Те парни из группировки Кривого, от которых вы с Димоном-Кастетом драпали, были также наблюдателями Яхве. Эта встреча помогла вам изменить маршрут и встретить Ангиса, которого вы на свою беду решили грабануть.