– У тебя есть другие варианты? – спросил Глеб.
– А если черти просто окружат полицейский участок и будут ждать, пока мы не выйдем? – выдвинул последний шаткий аргумент медведь. – Ведь мы не сможем сидеть за решёткой вечно!
– А кто сказал, что гвардейцы будут ждать? – осведомился Ангис. – Мои сородичи заинтересованы в том, чтобы как можно быстрее представить нас перед Сатанаилом, если, конечно, тот не передумал брать нас живьём.
– Если черти нас убьют, Сатанаильчик им рога узлом завяжет! – вставила Книга.
– Ладно, – махнул рукой Вован. – Пошли! Всё равно вы без меня не справитесь.
По узким улочкам, застроенным деревянными невысокими домишками, друзья направились вперёд. На первом же перекрёстке, расположенном на мосту, им встретился местный гаишник – чешуяр. Он как раз штрафовал русалок за превышение скорости, повлёкшее за собой порчу внешнего вида туристической группе посредством брызг.
Костолом скептически осмотрел служителя закона.
– Вы уверены, что он подойдёт?
– А что тебе не нравится? – удивился Слава.
– Хлипкий какой-то!
– И что? – поднял бровь Жигалов. – Нам же не нужен культурист.
– Не скажи! – фыркнул медведь. – Кто поверит такому заморышу, что он задержал такого гиганта как я? – Он выразительно поиграл мускулами.
– Представь, что ты раскаялся в совершённом преступлении и сдался добровольно, – предложил капитан.
– Кто – я?! – округлил глаза Вован. – Да я лучше нашу сквернословку сожру!
– Это кого? – не поняла Книга.
– Это тебя!
– Ой, не надо!
– А почему ты не хочешь сдаться добровольно? – спросил Ангис.
– Меня подельники засмеют, – смутился Костолом.
– Это какие? – спросил Ковалёв. – Ты же сам своего напарника раздавил.
– Найдутся люди, – буркнул Вован.
– И откуда же они узнают? – Капитан усмехнулся. Медведь нахмурился, но промолчал. – Ладно, давай обставим дело так: мы, твои подельники, раскаялись и сдали тебя властям.
– За что? – живо спросил Костолом.
– Решим на месте.
Друзья решительно направились к доблестному (его чешуя ярко блестела на солнце) гаишнику.
– Добрый день, офицер! – поздоровался Глеб.
– Добрый. Чем могу быть полезен?
– Арестуйте нас.
– За что? – удивился чешуяр (и немного рассердился: ещё бы, ведь его оторвали от важных мыслей – оставить весь штраф себе или прислушаться к предсмертным хрипам совести и сдать деньги государству?).
– Мы плюнули мимо урны! – сымпровизировал Феномен.
– Что – все?!
– Ага!
– Но за это не арестовывают! – возразил гаишник. – Вам всего лишь нужно заплатить штраф.
– А если мы не заплатим? – осведомился Вован.
– Тогда мне придётся арестовать вас, – вздохнул чешуяр.
– Действуйте! – обрадовались «преступники» хором.
– А может, всё-таки ограничимся штрафом?
– Не отлынивайте от своих обязанностей, офицер! – строго сказал Ангис.
– Да я не отлыниваю, но всё же желательно штраф, – залепетал чешуяр, не сумевший побороть любовь к золоту.
– Да что ж это такое! – взорвался Костолом. – В кои-то веки я добровольно сдаюсь копам, а меня ещё и не принимают! Да я тебе, чешуйчатый, все чешуйки сейчас пообдираю!
– Но, позвольте, это уже нападение на служителя закона!
– Ну! – пробасил медведь. – Ты будешь нас арестовывать или нет?!
– Буду… – пробормотал гаишник. – Но зачем вам это?
– Ё-моё! Что за тупорылый коп! – всплеснул руками Вован.
– Эй! Нельзя оскорблять служителя закона!
– Так арестуй нас, тупица!
Двойное оскорбление задело чешуяра, и он – о, чудо! – даже забыл про штраф.
– Хорошо, я вас арестую. Но у меня только одни наручники…
– Вот блин! – Костолом выругался сквозь зубы и схватил гаишника в охапку.
– Что вы делаете?!
– Самоарестовываюсь! Показывай, где у вас участок!
– Т-там… – махнул рукой чешуяр.
Пользуясь ценными указаниями гаишника, друзья, наконец, добрались до покосившегося от времени здания полиции. Правда, пришлось потратить ещё полчаса, чтобы объяснить остальным полицейским, чего от них хотят. В итоге в камеру они попали только под вечер.
Вован осмотрел обстановку – четыре потрёпанных кушетки:
– А камеру могли бы и поприличней подобрать!
– Ага, ты ещё номер-люкс закажи! – хохотнул Слава.
– А здесь есть пятизвёздочные тюрьмы? – заинтересовался медведь.
– Увы! – Ангис закатил глаза. – Нам такое удовольствие не по карману.
– Опять ваши шуточки! – сплюнул Костолом.
Капитан поинтересовался:
– Как ты думаешь, Ангис, когда черти атакуют?
– Скорее всего, на рассвете. Сейчас нам можно поспать.
Они улеглись. Вован ещё немного поворчал, что, мол, скамейки можно было сделать более мягкими, а потом уснул.
36
На рассвете друзей разбудили магические взрывы – гвардия Сатанаила действительно решилась на штурм.
– Точно по графику! – улыбнулся бес.
Медведь взлетел под потолок (камера находилась в подвале, и окошко располагалось высоко):
– Ух ты, сколько рогатых! Всю Третьяковку можно сувенирами увешать и ещё на Эрмитаж останется! Кстати, Ангис, ты – врун!
– В каком смысле?
– Тут не восемь магов, а все двадцать!
– Значит, Властитель отозвал все резервы из других миров, – сказал Пёстрый.