Я не я

— Сэм, сколько можно оплакивать Джессику? Прошло столько месяцев, а тебя всё не узнать! — укоряла Декера подруга Джесс Паркенс, Трикс, сидя в уютном кресле напротив.

Сегодня родители Паркенс устроили вечер воспоминаний, посвященный единственной дочери, около полугода пропавшей без вести. Собрались родственники, близкие друзья и коллеги Джессики в родительском коттедже.

— Беатрис, не начинай! Похоже, это ты изменилась! Джесс имела благотворное на тебя влияние! Быстро же ты забыла лучшую подругу! Удивляюсь: способна ли ты вообще на дружеские отношения?!

— Сэм, ты нарочно это говоришь! Не можешь забыть тот мой пьяный проступок у тебя в офисе, когда я клеилась к тебе, пока не зашла в кабинет Джесс.

Сэмюэль молчал и пересматривал детские фотографии Паркенс в альбоме, декорированном некогда руками любимой. Ему не хотелось вспоминать этот эпизод своей жизни: неловкость и стыд перед невестой, так как сам, будучи во хмелю, чуть не уступил Беатрис. Да, подруга Джессики была эффектной штучкой! Опытной и страстной натурой! Партнеров меняла, как перчатки, выискивая новых ощущений. Он и сам до Паркенс вел образ жизни схожий. Но после встречи с Джесс он совсем изменился. Его не тянуло больше на таких, как Трикс. Да и не только на таких, как Трикс! В своих объятьях отныне он видел только Джессику Паркенс.

— Прекрати! Я не хочу, чтобы тебя услышали родители Джессики! Имей совесть!

— Эти два голубка не услышат, перемывают посуду после застолья! Странные они у Джесс! — увидев осуждающий взгляд Сэмюэля, Трикс ретировалась: — Ладно, гости разошлись! Пора и нам честь знать! Не подбросишь меня домой?! Кажется, я немного перебрала с мартини!

— Я вызову тебе такси — немаленькая уже, доедешь сама!

— Горишь желанием избавиться от моего общества и не скрываешь, когда тебе в ту же сторону!

— Родители Джессики предложили мне остаться на ночь, — просто ответил Сэм. — Я остаюсь!

— Не все ещё слезы пролил?! Ну что ж, приятной ночи! Не утруждайся, я сама вызову такси! Адьёс!

— С хозяевами простись! — игнорируя слова Трикс, попытался поставить её на место Сэм.

— Благонравным стал во всём?! Нравоучения прибереги кому-либо другому! Не делай из меня монстра! Жаль мне тебя, Сэмюэль Декер! Жаль! — в пылу раздражения, вызванного чувством обиды из-за того, что Декер в который раз её оттолкнул, Трикс вылетела на террасу коттеджа, дабы пройти на кухню через двор и простится с родителями Паркенс.

Сэмюэль сразу вздохнул с облегченьем, на миг отложил фотоальбом, глотнул пепси и с новым интересом продолжил просмотр дорогих сердцу фотографий. Приятным было натолкнуться в конце альбома на немногочисленные снимки, где они с Джессикой были вместе, счастливые, озорные. Почему он не видел их раньше? Непрошеные слезы застыли в его глазах, а на пороге, как-то некстати, появились родители Джессики.

— Трикс уехала. Сэмюэль, спасибо тебе, что согласился остаться с нами в этот день… — не смогла договорить мать Джесс, так как невольно всхлипнула и прикрыла рот носовым платком.

— Прости её Сэмми! — продолжил супруг. — Мы, правда, рады твоему вниманию! Ты всё это время поддерживаешь нас, опекаешь… Мы и не заметили, как ты стал нам больше, чем просто другом Джесс! Позволь нам называть тебя сыном?! — расчувствовался и отец.

— Я знал, что сегодня будет день признаний и слёз! Я, видимо, ждал этого дня! — ответил Сэмюэль, сдвигая ладонью брови, таким образом, пряча свои и так понятные эмоции.

Теперь настала очередь супруги прийти в себя:

— Этот день поможет нам свыкнуться с мыслью, что Джесс не вернется, а жизнь продолжается! Сэмюэль, нам трудно видеть твои переживания, отчаяние и затворничество! Мы знаем со слов Джессики, ты совсем не такой! И раз ты стал нам дорогим человеком, искренне хотим тебе счастья! Мы ценим твою любовь к Джессике! И всё же мечтаем о том, что ты когда-нибудь познакомишь нас с девушкой, достойной твоей подлинной любви!

Еще долго в этот поздний вечер Сэмюэль и родители откровенничали, вспоминали, делились планами на будущее.

Вдруг зазвонил телефон Декера. Сэму пришлось ответить:

— Да, Стенли! Я тебя слушаю!

Молчанье и фраза в трубку:

— Я понял! Буду рано утром! Без меня не подписывать ничего! Сам разберусь! Доброй ночи.

— Проблемы на фирме?! — побеспокоилась мать Джесс.

— Небольшие! Завтра всё разрешу.

— Давайте ложиться! Тебе рано завтра вставать! Я постелила тебе в комнате для гостей, Сэмми! — встала с диванчика хозяйка, поднимая за руку и супруга.

— Простите меня за моё желание! Я хотел бы сегодня провести ночь в комнате Джессики. Вы позволите? Обещаю больше так не наглеть! И стать прежним Сэмюэлем Декером! Но сегодня… — засиял Сэм очаровательной доброй улыбкой.

— Сегодня можно всё! — услышал он в ответ. — Приятных снов!

— Приятных снов!

Глава 51. Чудо-сон

Джесс с первых секунд стал сниться сон, который, она знала: ей дано в эти минуты делить со своими родными и дорогими близкими…