Я не Поттер!

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста, милая! Ну, кто еще?

От нетерпения Беллатрикс пританцовывала на месте.

— Я!

— И я…

— Меня подождите!

— К маме хочу… — хныкал малыш.

— Я не твоя мамочка, тут мне повезло, но ты не бойся, не укушу… — веселилась ведьма, довольная происходящим. — Не слушай недоумков, не жалеющих собственных костей. Только тронь! — прикрикнула она на Боунс и та села на место, закусив губу.

Белла, конечно, числилась лишь моей матерью, но вскоре возле неё собралась целая толпа детей, кожей ощутивших — с ними не шутят. Для них игра в волшебную сказку окончилась без травм и последствий, последнее предстоит пережить только тем, кто остался, кто смотрит зверем, кто тешит себя мыслью о сопротивлении и победе. За ведьмой вереницей потянулись дети, она что-то им выкрикивала, с десяток раз пообещала вернуть «тряпье» и, дождавшись пока выйдет последний, громко хлопнула дверью. Было заметно, что после боя в министерстве, возрождения Лорда и моих проблем со здоровьем, из Беллы ушло всё безумие и навалилась апатия, у неё даже глаза слипались. Женщина сдулась, как воздушный шарик и те, кто сейчас идет за ней, как утята за мамой–уткой, не понимают своего счастья. Им-то она вернет хорошую жизнь скрепя сердцем и по приказу, но с каким–же наслаждением вернется убивать за свою, мою, милорда, за жизни всех…

— Директор? Желаете огласить изменения в педагогическом составе? — спросил Риддл.

Отец встал, поднял руку и звуки стихли, люди замерли, а те, кто проливал слезы по безвозвратно ушедшему, сцепил зубы и плакал молча.

— Приветствуйте ваших новых преподавателей, с ними вам жить, мириться, у них вам учиться тому, без чего первый пункт невозможен…

Слизерин взорвался аплодисментами.

— Профессор Вектор — Нумерология и… пусть будут Прорицания.

— Ты чего разволновалась, дамочка? — поинтересовался и предложивший её кандидатуру Кэрроу. — Учебник не выучишь? Он не толстый, но ежели какая проблема, всегда готов помочь… — он скабрезно ухмыльнулся. — Ты только попроси!

И профессор смирилась, встала, натянуто заулыбалась в ответ на вялые хлопки и с улыбкой на лице уселась обратно, в тиски могучих тел Амикуса и Августа. Она выбрала благополучную жизнь и перестала стесняться столь простого желания.

— Профессор Руквуд — опытный невыразимец, с сегодняшнего дня ваш новый преподаватель по Чарам и декан факультета Когтевран.

— Профессор Кэрроу — Защита от Темных Искусств.

— Профессор Миракл — Трансфигурация, декан факультета Грифиндор.

— Профессор Слизрнот — Зельеварение, прибудет в школу завтра.

— Профессор Амбридж — Магловедение, прибудет в школу завтра.

— Профессор Рудольфус Лейстрендж — Темные Искусства, декан факультета Слизерин.

— Профессор Стебль — Травология, декан факультета Пуффендуй, прибудет в школу, как…

— … очнется! — не выдержала Элис.

— Именно, — отец согласился. — В противном случае должность вакантна.

— Астрономия, Полеты, Древние Руны и, само собой, История Магии — без изменений, преподаватели прибудут в школу завтра.

— Драко Малфой, Джинни Уизли — старосты школы.

— Я — ваш директор…

Отец выдохнул и медленно двинулся между рядами, постукивая палочкой по открытой ладони и заполняя собой все мысли учеников, он заставлял их бояться будущего с ним даже больше, чем будущего с ним и Темным Лордом. Последнего можно было понять, как можно понять и просчитать черного ферзя на шахматной доске, а по какой такой доске ходит отец? Ведь он на каждого ученика, словно на пустую клетку смотрит? Для многих в зале не являлось секретом — по своей собственной, и на ней царят его правила. По–моему, даже Риддл перестал разгадывать его такую мрачную личность, надоело. Однако и он не знает, разгадывать уже нечего — пусто, как в пересохшем колодце. Северус не то чтобы просто верит, служит и ценит, он, как и я, занял свое место. Свой путь когда-то неуверенный слизеринец из весьма неблагополучной семьи прошел до самого конца, ему уже нет необходимости быть хорошим или плохим, настала пора быть счастливым и пожинать плоды своих трудов, а для этого не требуется ни рассудка, ни сердца, ни верного сына.

Минута гнетущего молчания.

— Есть вопросы?

Одинокая рука.

— Да, мистер Уизли?

Поднялся Фред, он тяжело дышал и держался за брата.

— Почему Джинни Уизли… староста?

Директор хотел ответить, но Риддл поднял руку, останавливая его.

— У вас имеются… возражения? — спросил он тихо. — Личность Джиневры не вызывает у вас такого доверия, как у меня?

Мальчишке было трудно смолчать, не облачить всю ярость в слова и не выплюнуть в лицо врагу, но он смолчал, им всем придется учиться молчать и это — первый успех.

— Правильно, выступать против моих людей — смертельный трюк, он не пройдет…